郑安平跟着乡里一起回家，其余三人由于家比较远，决定在驿中休息一夜再回家。四人约好值班的顺序：明天由郑安平独自值班一整天；后天开始，白天大家聚齐，夜间轮流值班。
可能是吃到肉了，一路上，乡里们情绪热烈，各自描述自己在营中的种种艰难的愁盼，纷纷表达自己对来年的美好憧憬，并相互祝福。
东鸿里的人由于在梁西驿聚了餐，回来时已经很晚，邻里的民军早就回来了。所以当他们回来时，全里还能走动的人都聚在里前广场相待。人群一到，立即被各家认领回去。只有郑安平孤身一人，穿过热闹的里巷，来到最后面孤零零甩出来的院子里，“吱呀”一声推开门，张禄从厢房里出来。郑安平过去见礼道：“先生安好！”
张禄道：“公子安好！且先更衣再言！”
郑安平依言，先回堂上，将甲与弩箭挂在架上，长矛倚在柱边梁上，换了一身常服出来，进入张禄的厢房。
一进厢房，郑安平就迫不及待地问道：“奈何秦人入关，只三几天便走？吾意复得月余。”
张禄道：“秦人之粮不足久持也。”
郑安平道：“圃田粮甚多，焉得无粮？”
张禄道：“汝有所不知。秦人征伐，无鼎镬同行，但备碗盏而已。其粮皆烧制，粟三斤才得粮一斤。秦人随身常备粮十斤，少则十日，多则月余，粮必尽矣。圃田之粮，皆稻也。不经舂煮，难以下咽，秦人不与也。”
郑安平道：“秦人既无粮，当日即应退去，奈何侵我？”
张禄笑道：“此穰侯欲以济私也。”
郑安平道：“何以济私？”
张禄道：“秦相封穰侯，其封实在陶，此天下之中，财货所聚之地也。昔陶朱公依之，三聚三散，良有以也。然陶地易，虽万人无可守之，非所以固根本，立基业者也。穰侯自封陶以来，每欲扩之，必得坚城以为固。今者以奇兵袭梁，其意乃在梁之边邑煮枣，欲得以大陶。”
郑安平对这些山川地理很不熟悉，问道：“陶与煮枣，距梁多少？”
张禄道：“约三百里。”
郑安平道：“未为远也。”
张禄道：“魏地狭，距韩都郑不过百里，距楚都陈亦只二百里。北距赵都邯郸五百里。距陶三百里，其亦远乎！”
郑安平道：“秦与梁，其路有几？”
张禄道：“大梁至秦边关函谷，不啻千里，从函谷至于咸阳，又五百里。”
郑安平道：“何秦之大，而魏之小也。”
张禄道：“秦虽大，土方苦寒，地薄民贫，所在荒野。魏虽小，河渠四布，旷野千里，物丰而民庶。各有短长也。”
郑安平道：“魏与秦一边邑，穰侯得之以大陶，秦兵遂退。”
张禄道：“所言无大差。惟所予之邑，非煮枣，实温也。”
郑安平道：“盖以大陶，何邑并无差也。”
张禄道：“非也。得煮枣则以大陶，得温则以大南阳。”
郑安平道：“南阳何谓也？”
张禄道：“南阳本周畿，以王子带之乱，晋勤王有功，乃赐晋也。三家分晋，各得其地，交错其间，盖无分野。昔者，秦与魏屡战于轵。前者，秦在启封与魏和，得魏南阳八城，皆边邑小城也。复入魏境，再得温，南阳大城也。是故秦据南阳八边城，一巨邑，得其半也。南阳事多矣！”
郑安平道：“盖闻南阳，地薄而民贫，何屡战于此？”
张禄道：“是亦有所因也。三晋本据山西，因戎狄之乱，迁于山东。山东之土，与三晋故国，其道乃在南阳。故断南阳，是断三晋之要也。三晋据南阳，则秦难出山东。”
郑安平道：“诚若是，秦未大陶而大南阳，所获得无多乎？”
张禄道：“诚如公子所言也！以温易煮枣，看似以小易大，其利实多！”
郑安平道：“奈何计出此也？”