再加上每月得到的薪水总会拖欠，为了照付房租，必须省吃俭用，好在这次卖猫赚了三十库伦，他可以好好放松下神经了。
接下来的旅程要办几件大事，先是给房东交租，然后到了驿站，邮寄了一部分钱去家里，剩余时间，他为自己买了一些生活用品和吃食。
看看太阳，算算时间，距离工友们下班还有一段时间，他选择睡上一觉，夜里要去轮班。
因为明天是交接木材的日子了，会有一支车队来拉木材，运往其他地方，王都已经没以前那样缺少木材了。
这天，他睡的还算踏实，房子不在街道上，深深的埋在总是有积水和积雪的巷子里，这反而可以避免主街道的噪音进入。
睡醒了，他要先看看外面的太阳才能确定时间，钟表一类的虽然不属于奢侈品，可一样的还是买不起。
这次叫醒他的不是生物钟，是同一个院子里的另一户租客，这个租客三十五六，也在那家木材厂工作，唯一不同的，他的薪水只有可怜的一半，十库伦。
究其原因，这人原先是一个罪犯，名字不知道，大家都叫他大壮。
大壮身形高大，身材却瘦弱，他自己讲过，没出事前，他非常的强壮，现在身上都是瘦下来的痕迹，一道道的褶皱。
如非必要，向笃是不会主动搭理大壮的，这人眼睛里射出来的都是无力感，和向笃的人生观并不符合。
大壮敲敲门，向笃假装没听见，希望这个人能够快一些离开。
门外的大壮敲了好久，直到再也忍受不下去了，向笃睡眼惺忪的开了门。
“兄弟，晚上能交班时能帮我请假吗？”
门外的大壮说道，语气客客气气的，他对任何人都很客气，哪怕薪水只有其他人的一半也没有怨言。
门开了后，和声音一起进来的，还有黑暗，被高大身形遮住的阳光，以及许久没洗过的衣服散发的汗臭味。
向笃这个人不想多事，从来是多一事不如少一事的态度，最重要的，替别人请假还要面对老板，少不了盘问。
大壮热切地露出了两排黄牙，牙齿少了几个，可能是被打掉的。
热切地期盼下，向笃于心不忍，最终点头答应。
大壮就为了这件事才来敲的门，随后，他笑着回了出租房。
院子里还有上次大雪留下的白色，堆在院子中央成了一个白色的雪堆。
看看太阳，还没下山，距离交班的时间还远，但是他不敢再睡下去了，生怕一个不小心睡过了头，那样是会扣钱的。
但在这样一个缺乏娱乐的年代，一个没钱的普通人，在无亲友的地方，实在没什么事情好做，他就出了院子。
院子外有一些固定的人和固定的物。
无事可做的老头子们和同样无事可做的中年人、年轻人，会在巷子里打牌、唠嗑，很多的趣闻都是在口口相传中到了向笃耳朵里。
比如前几天，某个贵族家里要买一只猫。
这是他等时间时最爱干的事。
这些无所事事的人不会和大壮打牌，一是这家伙是个罪犯，大家都躲着他，二是大壮会玩，不管一天输多少，总能最后一把翻盘，反败为胜。
向笃平常不会打牌，只有在兜里只剩下几个子才会搏一把，当然，多半失败告终。
看了有一段时间，听这些人说着奇闻趣事，和向笃同租院子里的另一个人回来了。
就是这个人介绍向笃来木材厂工作的，他提着饭食，招呼向笃吃晚饭。