明末大军阀第二十二章开荒四月初，随着第二批将近三千块肥皂顺利卖出，刘衍收入九百两银子，手中有钱了，刘衍便准备立即开荒。
此时刘衍招募军户的计划也进入尾声，截止到现在，最后文册统计，还在纸面上的大盘墩共有居民五十三户，男妇共二百四十一口。其中男子一百二十八口，成丁八十五口，幼男四十三口。妇女一百一十三口，十三岁以上的女子八十四口，十三岁以下的幼女二十九口。
刘衍吩咐赵民将这些人一一登记入册，开具正副两本证件，其中一部分人原来是外来流民们的，还为他们签发了军户帖，将他们名字记入军籍黄簿，以后他们家世世代代都是大盘墩的军户。
大盘墩现在共有军户五十三户，口两百多，都是实打实的实数，在王家庄的几个屯堡中，算是规模较大的了。这些人暂时都是在大盘墩西面外侧修建地窝子居住，一时间这边己是形成一个小村镇，非常的热闹。
现在刘衍的手上已经有了足够的人力，于是便与陈勋商议了一下，确定了第一批开荒的范围。
经过这段时间的勘查，刘衍决定先将大盘墩西面比较近的一片无主荒地开垦出来。这里的荒地不但距离近，而且还有一段已经荒废的水渠，只是因为这里距离那些连片的好田太远，所以才没有被军官和士绅抢占。
从大盘墩的西面到南河一带，其实还有另外几条淤塞废弃的水渠，如果都能利用上，便能使这一带的荒地成为良田，不过现在刘衍财力不足，虽然没有都有不少的进账，但是开支同样不小，又没有什么积蓄，所以只能让手下的军户先疏浚其中一条水渠的一段，再略为修补，暂时能利用水源便可。
至于余者的废弃水渠，刘衍打算拿出一百两银子，在各地打个五口砖石深井，让众军户一起取水使用，在今年入夏之前先开垦出一批土地，每户分个几十亩再说。
这段时间，刘衍早派陈勋领一些军户对这一片土地进行过详细的调查，哪里荒地多，哪里土地肥，都有过仔细的了解。最后刘衍决定在大盘墩西面，一条名为西通渠的废渠两旁开垦荒地，并将这条水渠疏浚，然后再围绕水渠两边各打几口深井，大致解决田地的用水问题。
此时除了王越领着十几个妇人留在墩内看守外，还有陈江氏一众继续留在墩内肥皂工坊生产。刘衍现在除了个别老人之外，手上有约男丁百十余口，壮妇八十多口，在这个时代，妇女同样要跟男子一起下地干活。而经过这些时间的调养，各人气色好了很多，虽然这些男妇中以老弱居多，不过不可否认他们的干劲很足。
这部分人中，刘衍除了让陈勋领着一部分人去疏浚西通渠外，余者各人都是随他一起在周边开荒修利。
一连多天，众人都是天亮而出，天黑而回，每天都是努力干活。
那些军户看见身为甲长的刘衍每天都是带头劳作，整日挥汗如雨，非常拼命的样子，心中都非常的感动，感觉刘总旗这样的上官真是少见，更是难得。如此情况下，自然没有什么军户敢在后面偷懒。
而每天陈勋、王越二人也是同样跟在刘衍身旁狠干。刘衍也暗暗观察过王越，他带着一些军户去疏浚西通渠，或是留在墩内驻守，或是一起开垦荒地，一段时间下来倒也卖力。特别是整理出来的淤泥也知道挑往一处，将来用来肥田。刘衍点了点头，这王越还是可以用的。
这天一大早，众军户们迅速吃完早饭，在刘衍的统领下，众人又是出堡而去，各人或是扛着镐头，或是扛着锄头，又有一些妇女挑着簸箕，箩筐等物同往，一些军户又赶着那十几头耕牛，同样拿去开荒，这样可使速度加快一倍。按人力，每个男丁一天只可开荒半亩，而有了耕牛后，可以一天开荒一亩，甚至更多。
刘衍见赵民也是扛着镐头跟在自己身旁，今天他穿了一身的短打，稀疏的胡须不时被清风吹拂而起，不过高瘦的身材仍是挺得笔直，可以看出他身上的文人气质。这些天他同样每天跟众人下地干活，想他一个文人，也能吃得起这样的苦，倒让刘衍颇为意外。
想起这些时日赵民用得颇为得力，堡内能写会算的读书人就他一个，刘衍不想把他累坏了，那样自己又要找过书吏了。
于是刘衍看了赵民一眼，笑着说道：“现在的天气已经炎热起来了，先生一个斯文的读书人，哪能与我们这些老粗一起吃这样的苦？可千万别中暑了，不若先生还是回堡休息吧。”
赵民停下脚步，他郑重地向刘衍施礼道：“学生不才，蒙甲长抬爱，眼下屯堡初创，众人皆是每日辛劳，赵民又岂能独自偷懒，让各人羞煞汗颜？赵民定要跟随众人前往。”
刘衍赞了一声：“好，他日屯堡大兴，刘衍定不会忘了先生的一份功劳。”
赵民深施一礼：“多谢大人。”
只见赵民直起腰杆，一声不啃又随刘衍而去，他来刘衍这时间虽短，却己感受到了一股朝气蓬勃的气势，这种感觉让他陶醉，加上刘衍对他的赏识，他手下的两个小旗官同样对他尊敬，比起往日在王家庄的日子，赵民己是离不开这里了。
很快众人便到了西通渠一处，这里己是开垦出一大片的土地，刘衍拿了一把镐头，对旁边的陈勋、王越、赵民三人笑道：“今天咱们人齐，你们可敢与我比试一番？”
王越笑着说道：“甲长神勇，自然是比我等要强的。”
陈勋白了王越一眼，然后说道：“比就比，今天我一定要赢甲长！”
赵民也是说道：“学生愿意比试一番。”