36 大战伊始
“……令曲阳君芈良，即刻赶往郢都面见大王！本部兵马集中整备，等候王命！”来自郢都的使者宣读了楚王的命令。
熊午良和钟华等人齐齐拱手领命：“臣，谨遵王令。”
自打送走召滑之后，熊午良开始紧锣密鼓地准备战争。
如果料想不差，这应该是一场郊游式的轻松进军，想必不会有什么大战恶战。
但熊午良仍然没有放松整备，曲阳军、芍湖军两支军队都快速武装了起来，拔营起寨，随时准备出动。
石二的加工厂也大大忙活了起来，成捆成捆的箭矢从流水线上抬下来，整整齐齐地码放在大车上。
钟华十分兴奋，他听了熊午良的转述，知道了越国如今的情况。作为征战沙场多年的大将，钟华十分清楚，如果召滑所言不虚，那么如今的越国已经是一块鱼腩了。
“你在越国可还有甚么亲属在？”熊午良如是问姒仪。
姒仪深施一礼，略微有些期盼地说道：“家父姒惊，不知还是否在人世，若是公子寻得家父……”
熊午良摆了摆手：“我知道了。”
姒仪屈膝下拜：“奴婢谢过公子。”
熊午良轻轻颔首，他和姒仪都知道，越国已经混乱到如此地步，想要寻得姒仪的家人难如登天——即便她的家人也都是越国的王族贵胄。
得到郢都的王令之后，熊午良没有耽搁，立刻收拾好行李，与钟华及几名亲兵一起，驱车直奔郢都。
……
熊午良与一行人驱车进入郢都，却发现城门外戒备森严甲士来回巡逻，城墙上布满了哨兵和箭塔，整个城市一派肃杀气氛。
“看来召滑的消息已经传回来了，这一仗是箭在弦上了，但区区一个越国……大王也没必要这么谨慎吧，连郢都都戒严了。”熊午良眯了眯眼，暗暗咂舌，但他并没有因此而感到惊慌，反而更加兴奋。
车马缓缓行驶着，途中熊午良看到路旁的店铺门面紧闭，路上行人寥寥无几，整个城市弥漫着一股压抑的气氛。
终于到了驿站，熊午良下车后，立即察觉到这里同样戒备森严。驿站门口也有哨兵在巡逻，看到他们到来，哨兵们立刻警惕地将手中的长戈举了起来
“站住！”两名哨兵向前阻拦熊午良一行人，其他哨兵将长戈高高举起，一副如临大敌的模样。
“此处闲人免进，所有人速速下车，免得长戈不长眼，快点！”
熊午良转头望了一眼，不免有些想笑，身后坐着一名体大腰粗的武将，旁边站着几名士兵，也难怪这些接到戒严令的城卫军如此紧张。
他转身想要掏令牌，以证明身份。
就在这时！
哗啦啦！
二十几个拿着长戈，身披铠甲的士兵又走了出来，刹那间，马车被围的严严实实。
队伍后面还跟随着一个身着官服的中年人，大步跨来，询问着。
“来者何人，报上名来！”
熊午良咂舌，没想到小小一个驿站，也被如此盘查。
他深吸了一口气，随即下车，沉声道：“曲阳君熊午良，奉大王之命前来郢都。”
那名官员闻言，稍稍松了口气，说道：“原来是曲阳君大人——太子吩咐过了，君侯不必住在驿站，径直去宫中便是。”
言罢，这官员深深一躬，引领一行人离开驿站，直奔王宫。
这里同样是戒备森严，到处都有官兵巡逻。
路上冲着这位官员一番询问，熊午良得知，最近楚国各地的兵马都在集结，各路贵族封君都正在赶来的路上。
平日里都是些身份尊贵、嚣张跋扈的大贵族，如今齐聚郢都，彼此间起了什么冲突，倒也正常。但是在这个节骨眼上，着实不敢出什么差错。
为了避免出现任何不测，楚怀王下令加强了郢都的警戒，以确保郢都的安全。
“兵者，死生之地，存亡之道，不可不察也。”被这样肃杀的气氛感染，熊午良严肃起来，倒也收起了之前满心轻松只想在越国捞钱的念头。
熊午良暗自下定决心，这次一定要了解清楚具体的情况。”
熟门熟路地走入王宫，直奔太子的宫殿。
宫内陈设富丽堂皇，金壁辉煌，彩绸缤纷，宫殿上挂着巨大的帷幕，高耸地悬挂着灯笼。
还有各种鲜花和盆景点缀其中。宫殿里面的空气中散发着淡淡的香气，令人感觉舒适愉悦。
“太子殿下早早有令，曲阳君到来可直接进，请吧！”门口的侍卫也认识芈良，冲着熊午良拱手一笑，然后在前面引领。
在殿中央，太子正坐在高高的宝座上，身穿一袭锦袍，见熊午良进来，哈哈大笑着走下来，拍了拍后者的胳膊。
在太子身后，黄歇看着熊午良，皱了皱眉毛，显然仍在不爽。
熊午良走上前，向太子行礼。
太子芈横笑道：“王弟远来辛苦，快坐吧！”
“曲阳君能这么早过来，我倒是有些吃惊！”
太子忽然细算:“从曲阳县过来，路途遥远，沿路不平，且有山路，然王弟仅仅在两日时间便已到达，想必是心念国事，我心甚慰啊！”
听这么一说，熊午良还真就没有反驳，接到王令后，这一路上马不停蹄，着急忙慌的就来了。