英军兵力优势太明显了,在开普地区遭到布尔游击队大规模袭扰作战后,很快便稳住了阵脚。
步兵部队固守待援,骑兵部队主动出击,很快便死死咬住了布尔游击队的尾巴。
来自金伯利,开普敦,瓦伦西亚的数万英军沿途围追堵截,双方在南非广阔的西南原野上追逐,战斗,每天都爆发大大小小十几场战斗。
缴获了大量军火与后勤辎重的布尔游击队行动迟缓,总是会被阴魂不散的英国骑兵咬住,很快就会招来大量援军。
布尔游击队则利用地理优势层层阻击,并不恋战。
很多大炮打光了炮弹以后,被迫丢弃,一同丢弃的还有很多马车和辎重,狼狈逃向山区。
英军也不敢迫的过近,布尔骑兵纵横山间机动灵活,不时的设置陷井,静等着英军一脚踏了进来。
到时候,炮火和重机枪一起发威,打的英军部队哭爹喊娘。
吃过几次大亏以后,英军的很多部队已经开始了应付差事,远远的缀在布尔游击队后面并不逼近,以免自身造成过大损失。
这一追一逃,布尔游击队在越过了布伦索地区之后,便消失在了莽莽的山间……
伦敦
唐宁街11号首相官邸
首相罗伯特-塞西尔勋爵脸色阴沉的听完来自南非的最新战报,紧握着烟斗的手已经青筋暴露,微微颤抖起来。
他不可抑制的低声怒吼道;
“够了,我真的受够了这场该死的战争,陆军的表现让人大失所望,他们玷污了大不列颠帝国的荣耀。
我们给了陆军一切想要的支持,充足的兵力,军火,物资和药品,却没有得到想要的胜利。
赶紧结束这一切吧,让米尔纳勋爵去和布尔人谈,在南非主权归属于大不列颠帝国的前置条件下,能谈下来多少就多少。”
首相大人的怒火让众人面面相觑,保守党重要人物,爱尔兰事务大臣亚瑟-贝尔福轻咳了一声,开言说道;
“这场战争持续三年了,这给王国政府带来了沉重经济负担,皇家海军已经多次对军费削减表示不满。
在应付欧洲对手严峻挑战的同时,不应该把国力资源投放在遥远的南非,是时候结束这一切。
我赞同首相大人的提议,和平解决南非问题是唯一的出路。
付出这么多,应该有个体面的退出方式。”
“附议,我认为及时收手是必要的举措。”
“附议,米尔纳会把我们需要的和平带回来。”
“附议,我没什么可说的。”
“既然如此,那么就表决通过,内阁授权米尔纳勋爵作为全权代表,通过与布尔人签署和平条约结束这场战争,上帝保佑大不列颠。”首相罗伯特-塞西尔勋爵最后一锤定音,结束了这个议题。
今天的内阁会议,议题一个比一个沉重,在解决了最关心的布尔战争问题后,下一个便是德意志帝国军备扩张的挑战。
德皇威廉二世在前往伦敦参加了伊丽莎白女王国葬典礼后,在普兹茅斯港再次目睹了皇家海军强大的阵容,身心受到深深的震撼。
回国以后
不久便与“公海舰队”的缔造者——阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨海军上将一起,暗中筹谋建设一支足以挑战英国皇家海军海上霸权的武力。
这一敏感消息无法保密,很快便传到了伦敦,经过各方消息验证属实,引起了大不列颠帝国上层的震动。
皇家海军的七海霸权是大不列颠帝国称霸世界海洋的基础,是其国际地位的奠基石,绝不容挑战。
在英国陆军一而再,再而三的显示出颓势,无法支撑起大不列颠帝国世界霸主梦想之际,皇家海军作用尤其显得重要。
内阁闭门会议进行的相当热烈,各位大臣纷纷发表言辞激烈的谈话,无一例外的支持大不列颠帝国展开军备竞赛,加大对皇家海军的财政投入。
海军部大臣舍尔上将在会议上,提出了著名的“两强理论”。
即大不列颠皇家海军主战舰队力量,应是排在后两位的强国海军之和,即唐、德两国海军力量之和。
在本世纪初
大唐帝国与德意志帝国海军力量相差仿佛,是仅次于大英帝国皇家海军的两大世界海军强国,法兰西海军只能排到第四。
若德意志帝国发起大规模的公海舰队计划,那么其海上力量将会显著超过唐国,跃居世界第2位。
面对德意志帝国的急起直追,其经济总量将在今后数年超越英国,海军也将出现跨越式发展,这让英国感受到了切实的威胁。
布尔战争的连遭失败,让很多欧洲全国都看到了英国的软肋,迫使唐宁街的政策随之调整。