潜台词也很简单,一旦再打不动,穆特恩就必须考虑撤离广州的打算,这样做固然会被朝廷惩处,但是却还有卷土重来的机会,否则就只能选择战死在广州了。
“拿不下贼人,咱们都是朝廷的罪人。”
穆特恩低低叹口气,他此时当真有些后悔,若是对待赵源的情况时再慢一点,准备再充分一些,或许情况又不一样。
耆英心中想得却复杂一些,跟汇丰行的牵扯已经让他再也洗不清自己,全身而退自然不可能,或许选择在广州以身殉国都要更强些......
“哎,若是白天还拿不下,你们就先撤出广州,等待朝廷的援军再反攻回来,至于本督会率军坚守至最后一刻。”
听到这番话,穆特恩倒是略微有些惊讶地看了耆英一眼,道:“也只好如此了。”
一旁的徐广缙始终沉默不语,这件事从一开始就彻底脱离了他的掌控,若非耆英和穆特恩都暗藏私心,又岂会酿成今天这个局面?
就在几人各自怀着心思的时候,北门方向忽然传来了猛烈的喊杀声,隐隐间还有火光。
穆特恩噌地一下就站了起来,望向了北门方向,还没等他派人前去查探时,几名差弁狼狈地跑了过来。
“大人,大事不妙了,北门出民变了!”
民变?
穆特恩、耆英和徐广缙顿时一愣,在这个节骨眼上出现民变,多少应该都有叛军的手笔,只是这么一来情况就变得十分危机,一旦民变规模扩大,裹挟了城中的汉人百姓,搞不好他们压根就逃不出去!
一想到这里,穆特恩就顿时失去了继续在广州打下去的信心,他立刻派人找来了提督祥林,将目前的情况一一告知,道:“若是眼下咱们撤出广州,从哪个门可以走?”
“现在撤?”
祥林擦了擦脸上的血,沉声道:“若是现在撤,可以走西门直奔肇庆府。”
肇庆府位于广州以西,此地也算得上广州重镇,可以在此地等候圣旨,汇聚广东各镇兵力,其中除了各镇镇标以外,尚有惠州协标、肇庆协标黄冈协、罗定协、增城各二营,南雄协、钦州各一营,再加上下属营头,总兵力至少也有八九万人。
广州作为南粤首府,固然不能轻易丢失,可是眼下被叛军打了个措手不及,也只能选择先放弃,反正这个最重的板子打不到穆特恩和祥林的身上,更多的责任还得是耆英和徐广缙来承担。
见众人已经意见统一,耆英只得叹气道:“那你们先撤离吧。”
一旁的徐广缙没有开口说话,他内心里还是不希望留在广州等死。
穆特恩沉声道:“还是一起走吧,若是两广总督失陷叛军之手,恐怕是一件大事,总得考虑下朝廷的颜面......”
“那总要留一个人下来。”
耆英犹豫了片刻。
若是一个人不留下来,只怕朝廷得知后会更加恼怒。
“那让谁留下来?”
“广州知府关晓峰守土有责。”
一旁的徐广缙乘机插了一刀,看似有些公报私仇的嫌疑,但是明面上谁也说不了个不自,毕竟知府是守土第一责任人,他若是跑了怎么也说不过去。
耆英倒也不想保住这个人,便点头答应道:“那就让关晓峰留下来。”
祥林看了眼天色,道:“要撤咱们就赶快走,若是叛军还有援军赶到,咱们可就太危险了!”
穆特恩沉沉叹了口气,道:“那就立刻安排撤离一事吧。”
清军打仗不怎么样,跑路倒是一把好手,尤其对于守在南门方向的清军而言,他们得知要撤离的消息时,已经是天色大亮,几个大人物已经带着亲军出了广州城,剩下的人也变得毫无战心,等复汉军第一旅全军抵达广州城外时,这些兵基本就溃了。
当时间到了中午的时候,广州的城头上终于冉冉升起了复汉军的第一面旗帜,而此时针对城内溃兵的围剿也才刚刚开始。
但无论如何,广州终于宣告光复。