在这个世界，沈炼还是像电影中那样欣赏着丹青高手北斋先生的画作。
并在知晓了北斋先生其实是一位名为周妙玄的女子后，下意识将这种对画作的欣赏，转变成了对北斋先生本人的爱慕，由此引发了与《绣春刀II：修罗战场》相差仿佛的剧情。
在原电影中，北斋由于在画作中暗讽时政，被东厂列入杀害名单。
沈炼与同僚凌云铠奉命执行任务，前往北斋住处杀害北斋。
待发现北斋是个年轻貌美的女子后，凌云铠起了色心，想要强奸北斋，却被沈炼阻止，凌云铠由此敏锐地察觉到二人相识，于是在无常簿上写下沈炼暗通逆党的罪名，沈炼顿时大惊失色，想要抢夺凌云铠手中的无常簿，二人在北斋住处大打出手。
最终，沈炼失手杀死了凌云铠，北斋也趁机逃跑。
之后，沈炼伪造了现场，掩盖自己杀死同僚的事实，但却被丁白缨等人抓住了把柄，最终不得不越陷越深，彻底成为信王朱由检手中的一颗棋子。
在这个世界上，剧情稍微有些变化，但总体而言变化不多。
沈炼还是喜欢北斋，北斋也还是信王朱由检的红颜知己。
只是出面要挟沈炼的人从原本的丁白缨，变成了穿越者赵立河。
后续的剧情也与电影差不了多少，顶多是计划变得更顺利了一些，没有了那些意外和巧合，一切都在按照赵立河的计划顺利进行。
直到信王朱由检坐上皇位，翻脸拿下赵立河，剧中主要人物的命运才发生了改变。
其中对沈炼来说最为重要的，便是北斋命运的改变。
原剧中，面对官兵的追捕，沈炼砍断了吊桥，让北斋独自逃脱，自己则留下来与陆文昭丁白缨等人一起拼死拦下追杀的官兵。
但在这个世界，北斋没能逃掉，反而与几个官兵一起掉下了悬崖。
因此，比起原剧中的沈炼，这個世界的沈炼更加愧疚，也更加痛苦。
面对北斋先生周妙玄的妹妹周妙彤，他的心里并没有原剧中的那些男女情爱，有的只是对周家姐妹的愧疚，以及一种因为没能救下周妙玄，所以对周妙彤产生的补偿心理。
望着眼前那张与北斋相似的脸庞，沈炼有些失神。
待回过神来，沈炼忽然轻声道：“妙彤，等我攒足了银子，便赎你出去。”
周妙彤微微一怔，忍不住失笑道：“沈爷，就你那点俸禄，赎我？”
周妙彤有些好笑地摇了摇头，站起身，背对着沈炼轻声说道：“再说了，这里是教坊司，没有刑部的文书，谁也出不去……”
“能出去的。”沈炼却忽然轻声说道，“我已经托了关系，请刑部的陈大人，在特赦教坊司的名单上添上了你的名字。”
“……”
周妙彤闻言一怔，忍不住转身望向沈炼。
沈炼默默起身，望了欲言又止的周妙彤一眼，随后转身离去。
就在这时，沈炼脚步一顿，猛地转头望向墙壁，似乎发现了什么异常。
周妙彤见状一怔：“怎么……”
“嘘！”
沈炼粗暴地打断了周妙彤的话语，让她噤声，随后快走几步，将耳朵贴在墙壁上，静静地听了一会隔壁的声音，随后转身拉过周妙彤，在她耳边低声道。
“你说的那位含玉姑娘，喜欢一次接两位客人吗？”
“……怎么可能！”
周妙彤细眉微蹙，轻声道：“含玉妹妹是教坊司新来的姑娘，年方十二，处子之身，今夜之前原是卖艺不卖身的清倌人，但奈何有一位官老爷看上了她，花了大价钱点花茶，这才说动钱妈妈让她今夜梳拢接客。”
“原来如此。”
沈炼若有所思地点了点头。
照这个说法，含玉姑娘的闺房里应该只有两个人。
那他为何会听到三个人的呼吸呢？
沈炼面上不动声色，实则暗中警觉起来，右手悄悄按住腰间的刀柄。
与此同时，隔壁那舒缓平稳的琴声突然变得慷慨激昂起来。
琴曲中的恬静淡雅之意瞬间转变为金戈铁马之声。
周妙彤忍不住诧异道：“怎么从《平沙落雁》变成《十面埋伏》了？”
沈炼闻言一怔，随后脸色一沉，快步推门而出。
周妙彤站在原地细听了一会，忍不住赞叹道：“含玉妹妹好本事！”