“肏！果然仗义！”
“老弟，俺几个陪——”
“糊涂。”宠渡怒斥，“你与许小子护好两位姐姐；但有闪失惟尔是问。”
“定不辱命。”许求明显比卢迅更擅审时度势，心知宠渡决意难改，不再多劝，拉上迅哥儿护着叶红烛与穆婉茹望梯口退走。
群豪见状也不再耽搁，有序后撤。
目送众人渐行渐远，宠渡回看林间，不知怎地双眼发直，——失魂落魄一般；若非身后群豪一浪高过一浪的招呼声，还不得醒转。
宠渡大骇，“怎就魔怔了？”
就在刚才某瞬，林间深处似有对眸子与自己隔空对视了一眼。
错觉？
还是中了暗招？
莫非此间犹存其他诡秘？
宠渡猛然想起入画伊始就察觉到的那抹异样——貌似许久没再出现过了。
与此同时，在簇簇妖影构成的阴暗帷幕后，早被龙魂夺舍的虎皮大王移开目光，啧啧称叹，“好敏锐的天性！好可怕的洞察！”
在数万妖魂妖魄滋养下，龙魂之茁壮今非昔比，不单能轻松操纵妖兵来回穿梭，借以迷惑道众；更可随意断续冥冥之中与龙魄之间存在的那丝天然感应。
有赖于此，本以为不必再像早先那样谨小慎微，龙魂心血来潮想试探试探，孰料只对望一眼就险些露了马脚，“此子机警非常，不容我大意。”
转念一想却也是美事，“总比附身一头蠢驴好。”“虎妖”抬起头来，将目光掠过石梯落在云遮雾绕的山顶，喃喃自语道：“好地方啊……快了。就快了。”
且不言龙魂伺机而动，话说宠渡暂搁疑虑，速退至石梯与众会合。
见叶红烛与穆婉茹气血已顺畅许多，料无大碍，随即三步并作两步，赶至队伍前方择了一处高阶，折身揖手，道：“上山之前尚有一事相托。”
“何事？”
“但说无妨。”
“只要力所能及决不推诿。”
“与魔共谋实乃吾幸。”
“岂止有幸？分明有福好嘛。”
迎着不绝于耳的应允与许诺，宠渡言简意赅，“说来倒与诸君攸关……”
按宠渡的意思，决斗势必激烈，相较于看热闹，保全自身方是首务；是死是活庶几全在一瞬，但凡苗头不对即刻传送出去，“切莫侥幸迁延，以致贻误生机。”
“老魔就是老魔，都这时候了还忧心我等性命。”
“只道是私事，怎料……”
“终究是咱们狭隘了。”
“似这样的‘君子之腹’，恐怕我这辈子都难有。”
“无怪他能得人心。”
“魔党何以死心塌地，我算明白些了。”
“此间事了必要问他缺不缺人。”
“不是净妖中人能行嘛？
“外围咱也乐意啊。”
“欸！我先说的！”
“这种事儿肯定先下手为强，谁跟你讲先来后到？”
道众一味盛赞，殊不知宠渡此举实属无奈：既不能扫人兴致，又不忍殃及池鱼，更不宜挑明了说……
唯有婉言规劝了。
但求尔等牢记在心，切莫当成耳边风才好。
旁人或不清楚，但他宠渡却无比笃定：若无意外，决胜战况之惨烈必将远超预料——哪怕眼前这班热血的人儿穷尽平生想象也难窥其万一！
感受着洋溢周围的热乎劲儿，宠渡暗叹一息，与众言道：“既无不妥，便随我踏此天梯。”
顿了顿，宠渡陡然拔高话音，“愿是不愿？”
“愿！——”
“敢不敢？”
“敢！——”
“开拔。”宠渡大手一挥，一马当先拾级而上。
其后跟着叶红烛、穆婉茹。
再后则为许求与卢迅。
最后才是两百多人的队伍，浩浩荡荡蔚为壮观；一路谈笑风生，似乎只因“老魔”这块招牌便拉近了彼此关系。
群豪渐远，欢声渐弱，就在人迹完全被沿途烟云遮去之际，山脚梯口处蓦地出现一袭壮硕背影，随后传来一声脆响。
哒……
一只梅花状的兽爪，轻轻落在第一阶石梯上。
“若非那缕龙魄之息，单凭你铁打肉身尚难入吾法眼。”“虎妖”反剪双臂，好一副气定神闲！“而今就让本尊瞧瞧，你到底能耐几何。”
在所有人心弦松动的间隙里，在乏人留意的林荫角落，赤影龙魂榨干了残存的五千妖兵，收回全部血虫，仅附于虎身，朝着紫禁之巅信步而去。
画里画外，不论身在其境的当局者，还是四宗地界内的看客，抑或暗里关注试炼的人仙及混迹人堆的上妖，对此几无所察。
——见证始末的唯有一双眼睛！
树下的虬髯大汉若无其事地晃了晃手中的酒葫芦。
咦？快见底了耶。