陶荣赶紧上前打圆场道：“这是我的母亲，知府夫人！”他有些脸红。讲真，母亲言行不当，他也感到无地自容。
“您真是知府夫人？”刘奇怒极反笑道，“抱歉！可否知道，这可是你家千金在那里自说自话，痴人说梦！无事生非，无中生有！”
刘希已经气得手脚颤抖，无语凝噎！这知府一家还真是卑鄙无耻的奇葩！
马喜儿脸上强堆着笑道：“我家女儿知书达理，怎么会自说自话，痴人说梦？难道在你家珍宝斋，你没有和我女儿牵手定情？”
刘奇冷笑道：“我家店铺遭到强盗抢劫，我只是点了强盗手肘上的麻穴，夺回珠宝而已。如果夫人说，这就是牵手定情，那我无话可说！”说罢，一甩袍袖。
马喜儿脸上发烧，愤然作色道：“那在回凤楼，你为我女儿吟诗和赋、赠画留情，可有此事？”
刘奇忍不住哈哈大笑：“有，有，好多人都看见了！你家公子也看见了！怎么，我分明是讥讽傻瓜、胆小鬼，夫人却认为是吟诗和赋？画的两个蠢虫儿，是给你家小姐留情的么？那我可要再到回凤楼，当着殿州父老，多画几幅！”
陶敏实在受不了马喜儿这般丢丑卖乖，当即冷声打断道：“你想如何？”
刘奇冷着脸道：“我若不答应呢？”
陶敏、马喜儿、陶荣都脸色大变。
马喜儿恼羞成怒，恨恨地指着刘奇的脸道：“你欺骗哄弄我家女儿在先，又撕毁婚约作弄藐视府台大人在后，真是胆大包天，该当何罪！”这就是翻脸了！
“本没婚约，何来撕毁？”刘奇亢声回绝道：“只怕是你们觊觎我家店铺和走盘珠，恐怕还觊觎我这个解元公子吧？强买、抢夺走盘珠不得，你们企图凭借此案件，拿李旺性命威胁，实施敲诈抢夺霸占，真是恬不知耻，人神共愤！”刘奇还有心里话没说出口呢，你们不就是想离间苏、刘两府，让父亲做永昌侯府和四皇子、七皇子的鹰犬？
陶荣卑鄙无耻地道：“你既然能想到此处，倒也确实聪明！”他得意洋洋地道：“不妨告诉你们，你这人，首饰店铺，还有走盘珠，我们都看中了！我们都要！”
马喜儿恶狠狠地道：“人不要也可！他既看不上我家女儿，我家女儿又岂是你能高攀上的？”
这时，珠帘猛然被掀开，陶玉泪流满面地冲出来，声嘶力竭地指着刘奇骂道：“你竟敢看不起我？那就不要让我翻脸无情了！”
刘奇嘲笑道：“你我本就无情，请小姐自重！”
陶玉嚎啕大哭，转身一把撩起珠帘冲进书房卧房里。一帘珠子被打得互相乱撞，有一条断了绳线，几十颗珠子滚落下来，在地上乱蹦乱跳。
陶敏阴沉着脸道：“不妨忠告你们父子，你们痛痛快快地答应，还能救得李旺一条小命！若不答应，我定会取了李旺的狗头！到时，你们家的首饰铺子也好，走盘珠也好，还是会落到我的手上！至于你这女婿，不要也罢！我定会告诉你们，人财两空四个字是怎么写的！“
刘奇瞪大双眼，怒道：“这还真是一言不合就动杀心啊！”
陶敏猛然喝道：“既如此，堂上见！”
刘希、刘奇父子俩不约而同地一撩长袍，亢声道：“奉陪！”
刘希、刘奇走后，陶敏、陶荣在书房里秘密商议，决定派人晚间悄悄到府衙南监将李旺毒打成招，坐实威烈将军指使他杀害百姓的罪证。
谁知，半夜手下悄悄报上消息，说是去府衙南监的三个人全部蹊跷地失踪了。
第二天凌晨，又有人报上信来，说是那三个人的尸体被人发现在距离府衙南监七、八里外的一家赌坊。
陶敏、陶荣父子不禁心惊肉跳，暗暗思忖，是何人有如此手段，能够护得李旺的周全？思来想去，苏瑞尚不在殿州城，那就非刘希、刘奇父子莫属！
可仔细调查又发现，刘希、刘奇父子跟此事毫不相干，未做任何手脚，不免又惊又疑。
后来，陶敏、陶荣又多次派人到南监，结果都是加害之人反被加害。李旺不仅毫发未损，每天还在府衙南监打拳拿顶，活得龙精虎猛。当然，这都是后话！