回到花厅，刘珍和春红都在，正跟着林氏和山长谢夫人母女在欣赏那幅双面绣手帕，林谦夫人在作陪。
山长谢夫人懂得一些刺绣知识，正说着用线、针法上的妙处，几位夫人、小姐也纷纷点头。
苏澜对着刘珍的耳朵咕哝道：“一会儿，你就促成我们打擂台……”
刘珍先是点头，后又摇头：“你会吗？”
苏澜冲她一笑，比了一个手势。刘珍知道，那是OK，就是行、好的意思。
就见苏澜从人缝里挤进去，对山长夫人道：“谢婶婶，你好厉害哟！这个真的是双面绣吗？”
那山长谢夫人见苏澜玉雪聪明，娇俏可爱，又礼貌懂事，还夸赞自己厉害，当即眉开眼笑道：“小姐，这个就是双面绣。”
苏澜天真地道：“为什么叫双面绣？”
山长夫人娓娓道来：“双面绣，就是在同一块底料上，在同一绣制过程中，绣出正反两面图像，两面图案同样精美的绣品。”
“这样啊！”苏澜好像很为难地对林氏道：“姨母，那岂不是我绣的也是双面绣？”她的声音虽小，可是众人却都听得清清楚楚，都惊讶地看着她。林氏赶紧拿手掌捂住她的嘴巴。可苏澜却扒拉开她的手掌，说道：“师傅教我时没说是双面绣，我还以为，我会的就是一般的刺绣呢！”
众人听了，更是惊讶万分。一个小小女娃，声称自己绣的绣品是双面绣，却又不知道这是双面绣绝世技艺？真是匪夷所思！
“哈哈哈！”忽然花厅里响起了一阵肆无忌惮的爆笑声。大家看时，原来是马喜儿、陶玉母女俩。她们正笑得花枝乱颤，乐不可支。那陶玉还指着苏澜道：“你一个莽夫之女，居然会刺绣，还是双面绣？这真是阎王贴告示，鬼话连篇！”
苏澜委屈地道：“我没有说我会双面绣，只说我绣的绣品是双面绣！”
咦，这话怎么听着那么别扭？
苏澜已经眼泪汪汪了，再三强调：“我就是会绣啊，就是不知道那叫双面绣啊！”
咦，这话好难懂！众人不禁面面相觑。
那陶玉更是笑得前仰后合，指着苏澜的鼻子道：“你会绣？连绣柬是什么都不知道，还大言不惭说自己会绣双面绣？真是笑死人了！”
现场突然安静下来。官家女不会刺绣也无妨，反正有绣娘可用。可若是不知道绣柬是什么，那就是丢人丢到家了！
众人都以古怪的眼神望着苏澜，而苏澜就嚎啕大哭起来：“姨母，那个林婶婶和宝姐姐答应不说，我不知道绣柬的事情，可是现在人人都知道了，呜呜……”
林氏用憎恨的眼光瞪着林谦夫人和林宝，咬牙切齿道：“好呀，林夫人，林小姐！枉我再三拜托二位，你们却小人行径，如此大庭广众之下，欺辱一个自小没娘的女娃娃，你们还是人吗？”
众人听了，面有愧色。山长夫人上前，一边搂住苏澜，一边宽慰林氏道：“刘夫人切勿难过。小姐还小，慢慢教就是了。难道各位生下来就知道绣柬吗？还不是你们娘亲自小教导才知道的！”
山长夫人言之有理，众人都纷纷点头称是。
林氏泪眼婆娑，哽咽道：“各位夫人和小姐应该知道，我这外甥女，从小母亲就被倭寇杀害，父亲是个军汉，祖家又是着三不着两的，又没有兄姐看顾，一些官家女眷应该知道的，她自然就要欠缺一些。只怪我这做姨母的，没有负好责任，委屈了孩子……”说罢，啜泣起来。
众位夫人、小姐听了都是心里酸楚，眼噙泪水。谁不知道将军夫人林簪娘被倭寇剖腹杀害的事情？于是，好多夫人、小姐上前安慰道：“夫人、小姐快莫伤心了。我们都知道夫人对外甥女，那是一片赤诚可感天地！”
还有夫人道：“我们还在立林夫人庙的请愿书上签过字的，夫人、小姐莫生气！”
这时，只听得“扑通”两声响，林谦夫人和林宝跪倒在地：“夫人见谅啊，我们绝对没有这等龌蹉心思！一定是那些婆子丫鬟说出去的！”
林氏用手帕擦了一把眼泪，道：“林夫人竟然拿这样的话堵我？难道婆子丫鬟是我家的不成？真正是笑话！”
林谦夫人和林宝被噎得一怔，然后起身，高声叫嚷着让心腹去彻查此事。
这时，苏澜指着陶玉，哽咽着道：“姨母，难道她知道绣柬就会双面绣，我不知道绣柬就不会双面绣吗？她凭什么当众耻笑我？”
咦，小丫头这是对陶玉发起挑战了。
陶玉听了先是一怔，接着就是狂喜。她虽然并不热衷刺绣，但是也见过秦慧秀刺绣，耳濡目染，受到一定熏陶。再加上这时代女孩子多少要会一些女红手艺，只是因为陶玉心不在此，自然是三天打鱼两天晒网，学得一鳞半爪一知半解。即便如此，她自认知府嫡女，而苏澜一个侯府庶子的外室私生女，年纪又比她小，她就不信比不过她！
当即，陶玉道：“你说的是，我不一定会双面绣，但你就肯定更不会。我们不妨一试。”
刘珍忽然哭道：“澜妹妹，你那绣技，还是算了！”
刘珍如此示弱，陶玉愈发上头了，道：“那就比一比罗！有些人喜欢吹牛，知道什么是双面绣啊？”
苏澜道：“我是不知道啊，可我就是会啊！”
这话不禁把陶玉气蒙了，就连马喜儿也气得个倒仰。当即道：“那就现场比，如此大言不惭，也不怕丢丑！”
苏澜看到这场景，害怕地哭了起来：“我不知道什么是双面绣……”
林氏和山长夫人搂着她，安慰道：“小小年龄，不知道也不为过……”
“可我就是会绣双面绣啊！”
林氏和山长夫人：“……”
苏澜如此一时示弱，一时示强，越发搔到了马喜儿和陶玉的痒处，越发勾着她们要大打擂台，一试分晓。
如此几番揉搓，苏澜和陶玉坐到了房间中间的绣架边。陶玉一副洋洋得意，成竹在胸的样子，而苏澜却哭哭啼啼，似乎没有半分胜算。林氏已经是哭得要晕倒了，还是刘珍和春红一边一个搀着她。
苏澜坐在高高的绣凳上，因为人矮腿短，两条腿落不了地，只能悬在半空打晃晃。苏澜表示无奈啊无奈。
山长夫人毕竟是个局外人，似乎看出了一点名堂。于是和几位夫人商定，命人取来同样的绣绷、绣针、绣线、绣料。题目揭晓，是三寸见方的猫。时间是两炷香。
却看那陶玉上手就抿上丝线，开始在绣料上刺了起来。可是苏澜一边抽抽搭搭，一边将手中的针和丝线摆来弄去，然后，把一根丝线劈来劈去，竟然劈出了十多根。
“咦……”山长夫人看了不禁心惊。有句话叫外行看热闹，内行看门道。外行人以为苏澜害怕，在那里玩丝线打发时间呢，内行人却看出这是在劈丝，而且一根线劈出了十几根丝。
其实，在劈丝过程中，苏澜已经构思好了图案。双面绣的关键是藏头，就是将线尾隐藏在最后的针脚中，不能露出线头。于是，就看她首先将线尾剪齐，从上刺下，再在离针二三丝处起针，将线抽剩少许线尾，下针时再将线尾压住，连下几次短针，将线尾藏没，使正反两面都不露线头。绣时又把针垂直，不刺破反面的绣线。排针时，按次序非常均匀地排列针脚，疏密得当，两面相等。
就见苏澜先是一边绣一边哭，后来哭声渐止。再看她，下针娴熟又小心翼翼，排针时按次序均匀地排列针脚。从头到尾，下针总是保持匀速，不见丝毫犹豫，也没有拖泥带水。
反观陶玉，先是下针就刺，刺了几针后就开始犹犹豫豫，拖拖拉拉，经常上剪毁针，只把绣料弄得千疮百孔，惨不忍睹。
一会儿，烛灭手停。大家先看陶玉的绣品。只见一只没有完工的小猫，只有一个大致的轮廓，说是猫也可以，说是狗也行。而另一面除了几根乱针乱线外，竟连绣样都看不见。莫说双面绣，就连一面绣都不成个体统。
山长夫人口里赞道：“这么短的时间，已是难得。”于是撂下去给别人传看，再来看苏澜的绣品。只见她拿起绣品，“咦”了一声，眉头锁了起来。