叶沁竹的表情三分讥笑七分怜悯，一双招子更是若有若无瞥向四娘，把四娘的脸看得红一阵白一阵。
四娘拼命摇头，连连辩解。
“不可能的，李郎是不会抛下我的，他根本不知道我被卖到青楼，如果他知道了，一定会来救我的。”她的脸上露出幸福的神情，表情空洞地喃喃自语。
叶沁竹只觉汗毛倒立，汀兰见她不适，示意四娘住口，缓缓解释道：
“四娘是被人贩子卖到这里的，她清醒之后哭着寻死，我便向她解释我可保她清白。自此之后，她日日待在酒楼，今有一男人想要赎她，不料她却撒泼耍赖，只想待在添香楼。”
“和她说说吧。”汀兰伸出玫红色指甲的长手指，指了指四娘，“能阻止你寻死，想必是个有闲情雅致的姑娘，或许能听听你的申诉。”
四娘不哭了，把身体贴在墙上，抽抽噎噎将自己的身世娓娓道来。
她和李之初的家乡在襄阳，李之初寒窗苦读十载，进京赶考。
今年年初，襄阳被安国军队攻打，她父母不忍她受累，用尽家财将她送出城。她千辛万苦来到京城，还没歇下来，就被人贩子拐走，卖到了添香楼。
她身处青楼，一门心思希望李郎来救她脱离苦海。可李郎没等到，到等来了同乡宋文轩。
宋文轩比李之初提前三年来京，少时与四娘相识。得知四娘落难青楼，屡次想帮助四娘，可四娘铁了心等李之初，日日不停寻找，把宋文轩置之度外。
“我和李郎情深义重，他不会丢下我的。”四娘下意识去看窗外车水马龙的场景，嘴角泛起微笑，“所爱隔山海，山海皆可平……”
“这位李公子，放榜时恰好在孙山之位，也是今年的一名进士。”汀兰含笑补充，凝视着叶沁竹同样含笑的眸子，“这位姑娘，您说那公子是真被公务缠身，还是铁了心做个宁国陈世美？”
叶沁竹看见了深藏在汀兰眼眸里的笑意，当下抿嘴。
“是真是假，把这个人引出来不就得了。汀兰姑娘身为都知，难道没认识些大富大贵、对这位李公子有吸引力的人？”
汀兰咯咯一笑，安排四娘出去。待四娘离开后，女子调整了坐姿，凑近叶沁竹。
汀兰未被遮掩的双眸如含秋水，流光婉转。她的手在叶沁竹的下巴上撩了一下，迅速藏在身后。
“姑娘的嘴巴，很像我的以为朋友。”她笑言，“不知姑娘，可是姓叶？”
叶沁竹神色不变，反问：“何以见得？”
“只是觉得与那位公子如此相似的人，只可能出自同宗。再加上叶成功只有叶壑一子，姑娘的身份，想不被猜出来都难吧？”
叶沁竹有点想笑，怎么今日遇到的一个个都能一眼把自己认出来。
杨卿鄀靠的是阅女无数，而汀兰姑娘估计就是因为那个常常在这附近消失的大哥哥叶笙了。
“叶家三小姐，叶沁竹。”
“你是因为知道我的身份，才请我进来的？”叶沁竹默认了汀兰的猜测，继续反问，“也就是说，你对四娘并不上心。”
“怜悯之情有，义愤填膺全无。”汀兰摘下面纱，那张艳丽的面容照得厢房分外亮堂。“如此女子，本该让她自生自灭。可谁让我今个碰到了贵人。”
“三小姐不仅人美，还会路见不平出手相救，甚得我心。”
“非也非也。”叶沁竹有自知之明地摆了摆手，“说来惭愧，我发现大哥哥每次都会前来添香楼，想借这个机会混入，不想却被汀兰姐姐逮了个正着。”