陈长生的脸扭曲着，愤怒与哀切轮番在他的脸上出现，就像是有两个人，正在他的脸上不停地撒扯扭打，分不出胜负高低。
好一会儿后，他面上的神情，才终是趋于平静。
他目注于红菱，既不悲伤、亦不恼怒，平凡的脸上，还是素常的呆板，唯有说话的语气，温和到了极点：“罢了，我寻你来也就是这些事，叮嘱几句罢了，你千万记着明晚去老地方便是。”
红菱轻轻应了个是。
陈长生抬头看了看天色，语声越发柔和：“你回去吧，就要下雨了，莫要淋着。”
语毕，一眼瞥见红菱手中的油伞，笑着拍了拍脑门儿：“瞧我这眼力劲儿，竟没瞧见你带了伞，那就好，那你便去吧。”
红菱再度低低地应了一声是。
心底里，她直是如蒙大赦的，恨不能一脚跨出这后院。
可是，她面上却不敢有分毫怠慢，又站了片刻，见陈长生再无吩咐，这才屈膝行了个告退之礼，口中嗫嚅道：“那……那奴婢就先走了，陈公公……路上小心。”
陈长生没再说话，笑着向她挥了挥手。
那是一个极淡的笑，转瞬即逝，取而代之的，是一脸冷漠。
红菱并不知晓他的变化，躬身向后退行了数步，方绕过了假山石。
当身后那两道冰冷的视线，终是被石块与杂树阻隔时，她高高提起的心，这才落回肚中。
她加快脚步，循原路往回走，也不知走了多久，方背依着院墙停了步，一时间，浑身上下阵阵虚软，后背已被冷汗浸湿。
她将伞拄在地面，权作支撑，下意识地回首张了张。
身后已然不见了废殿的身影，高耸的宫墙仿若一座大山，将一切尽皆掩去，入目处，唯有青森森大片的砖块，兽面瓦当衬着阴沉的天空，浓云密布，仿佛随时都会压将下来，鼻息间是潮湿而又清润的味道。
红菱轻轻地舒了一口气，抬手抚向髻上被风吹乱的发绳。
她的指尖尚还有些颤抖，并不肯听她的使唤，总也捋不顺那几根丝带。
她慢慢地放下手，眼底深处，是抹不去的惶遽与恐惧。
她怕陈长生。
每当他用那种异样的眼光望住她时，她就会觉得，身上像爬满了细小的蛇，滑腻、冰冷，令她每个毛孔都透出凉意。
她恨不能尖叫两声。
可她不敢。
在陈长生的跟前，她人前表现出来的温柔大度、识进知退，全都不见，唯有发自内心的恐惧，一点一点地啃啮着她的每一寸肌肤，让她从心底里冷起来。
红菱忍不住打了个寒战，随后，猛地挺直脊背，将伞尖用力向地上一顿，拔脚便往前走。
快些跑开，跑得远远地，离那个人越远越好。
她咬着牙拼命向前走，越走脚步越快，到最后几如小跑，好似被什么人或什么东西追赶着，跑得上气不接下气。
她怕的，又岂止陈长生一人？
他背后的那些人，才更让人害怕。
恍惚间，红菱又想起了方才陈长生的话：
……金海桥……三等奴才……才晋的婕妤……
她抬手按住太阳穴，似是要籍由这个动作，将这些声音死死按下去。
可是，没有用。
那些话语像是在她心里生了根，越是拼命压抑，便越要往她的脑袋里钻。
红菱跌跌撞撞地跑着，蓦地，脚下一滑，身子骤然失去平衡。
慌乱间她本能伸手，指尖触及一片坚硬的宫墙，恰好撑住她的身形。
她喘息着扶墙而立，一颗心怦怦怦跳个不息，眼前金星直冒，手脚比方才还要虚软，竟连站都站不稳，遂只得丢了伞，一手扶墙、一手撑着膝头，喘着气四顾。
此刻，她已然行至一处狭长而曲折的夹道，前后不见人迹，唯有穿堂风呼啸来去，将她的衣袂拂得乱飞。