红菱一下子抬起头，呆呆地看着陈长生。
因太过吃惊，她甚至也忘了去害怕。
这话是何意？
她分明没把帐钩之事处置好，弄得林朝忠等人一团狼狈，御用监此番更是吃了大亏，可陈长生却说她差事办妥了？
哪里妥了？
若非地上明晃晃映着陈长生的影子，红菱会以为自己大白天见了鬼。
这种鬼话，也是能信的？
见她一脸地疑惑，陈长生眯了眯眼，似是想明白了什么，“呵呵”笑着摇了摇头：“罢了，我这话你不信倒也没甚么。”
他仰首望天，意态颇为悠闲：“到底你们尚寝局消息没那么快，且你又是末等的，这最上头的才发了话，传到你这一头，且要等几日呢，你自是什么都不知道。”
说到此节，他落低视线，一脸神秘地看向红菱：“那么我就告诉你罢，过不了几日，你可就是哕鸾宫的三等姑姑了。如何？孙姑姑可欢喜？”
红菱完全傻住了。
哕鸾宫，正是三公主的住处。
因三公主性子沉默，太后娘娘平素多疼她几分，便将她挪到了离得近些的哕鸾宫，大公主与二公主则住在后面的偕凤宫。
而此刻听陈长生之意，红菱很快便要调去服侍三公主了。
亦即是说，他之前所谓的“抢夺机缘”之事，居然成了？！
斜晖脉脉，几片火烧云投下明亮的光，金色与红色交织着，映在红菱木然的脸上，微温的，如同最浓时的花香，让人有些微醺。
她似是沉在水底。
陈长生说的每个字她都听得见，然却始终弄不懂那话中之意，于是反复地、来来回回地琢磨着、思忖着，面上的神情亦是茫然的、猜测的、迟疑的。
许是心情甚佳，又许是红菱已然今非昔比，陈长生的脾气竟是空前地好，没有一丝不耐，只含笑看着她，眉眼间是罕有的宽和。
“公公是说，奴婢要调去哕鸾宫了么？”良久后，红菱方喃喃问了出来，仍旧是一脸做梦般的神情：“奴婢当真没听错？”
“是的，当真，你没听错。”陈长生点了点头，夕阳投射在他平平无奇的脸上，拢出一层柔和的暖光，却是比往常添了几分俊秀：“你很快就要升任三等了，此乃好事，上头很满意。”
红菱痴痴听着，数息之后，颊边终是现出一朵笑靥，很快地，这笑靥又转为狂喜。
她活下来了。
且还活得比从前更好。
此念一生，她几乎喜极而泣，眉眼俱皆泛了红。
没有什么比活着更叫人欢喜的了，哪怕她此前抱定了必死之念，可在心底里，她还是想要活下去的。
红菱的眼角，终是滑下了一行清泪。
见她哭了，陈长生的神情愈加温和，笑道：“傻丫头，这是好事儿啊，你哭个什么？”
红菱说不出话来，眼泪却越淌越凶。
陈长生便又和声道：“三殿下本就乏人服侍，又因吴嬷嬷最近正禁足，殿下越发失了陪伴，太后娘娘今儿才降了一道懿旨，点名要你和顾红药过去服侍三殿下，又把你两个的职司调高到了三等。”
他笑了起来，那笑容比以往任何时候都要亲切：“如此一来，你的差事也算成了，想来，吴嬷嬷那一日还是很看中你的，听说是她亲口向三殿下求了这份恩典，你的名字亦是她亲口说予三殿下知晓的。”
红菱哭得浑身发颤，几乎不能自已。
她确实办成了差事。
看起来，在陈长生他们中，相较于帐钩，三公主相更加重要，而只要能够进入哕鸾宫，则帐钩之误，便也算是过去了。
至于何以如此，她不知道，也不想知道。
她只知，她不仅不必去死，且从今往后，陈长生再不敢小视于她。
他今天的态度，便是最好的证明。
红菱的腰杆儿一下子挺得笔直。
“多谢公公相告。”她拭干眼泪，目注陈长生，略略屈膝一礼。
人有了底气，一行一止，自是大不相同。
红菱忽然就觉得，陈长生也没什么可怕的。
陈长生眸光微闪，面上却仍旧笑吟吟地，说道：“罢了，我今儿就是来给你透个底的，你心中有数便是，万不可将这事儿告诉别人。”
说着他便从袖中取出一只素面布囊，向红菱轻轻一抛。
红菱忙接过，便听他道：“这是些散碎银票并银豆子，总计一百两。那哕鸾宫不比别处，需要打点之处甚多，你留着用罢，若有下剩的便自己收着，若是不够，再来寻我就是。”
“好，我知道了。”红菱直接将布囊收进袖笼，一眼不曾多看。
陈长生至少贪了一半。
不需看，拿手一掂便知。
小人！
她在心中暗骂了一声。
几乎与此同时，红药拎着薄薄一页纸笺，也暗地里骂了一句“刘瘸子，小人也”。
这一页纸，便是今日份的话本子。
只有一章。
还不够她塞牙缝的呢。
“怎么只有一章？上回还是十几章呢？”红药横了徐一眼，白生生的脸上挂着霜。
其实不必问，她已然想得明白。
上回徐求她办事，话本子自然不可少。如今大事已了，这刘瘸子就开始过河拆桥了。
准是如此。
徐心下着实有愧，一脸陪笑地道：“姑奶奶，您就饶了小的这一遭吧。委实是最近事儿太多，没法子帮您整理话本子。”
最近确实事多，且又正在紧要关头，就连潘体乾、许承禄这两个狠人，也是整天提心吊胆地，睡觉都睁着一只眼。