从侯府仪门至马车这一路，朱氏一直面色铁青，搭在小丫鬟胳膊上的手骨节泛着白，尖利的指甲直刺进去，掐得那丫鬟腕子上一圈青紫，险些没疼出眼泪来。
待到上得马车，厢门阖拢，眼前的光线陡然变暗，朱氏这才赤红着一双眼，抬手抓起案上的茶盏，用力朝地下掼去。
然而，那预想中的脆响，却并未如期而至。
原来，那车中铺得极厚的地毡，茶盏甫一落地，立时骨碌碌滚去角落，连个响儿都没发出来。
朱氏气得险些倒仰，只觉那地毡也欺到了头上来，咬牙切齿抄起另一只茶盏，鼓目左右顾视，旋即对准木案，恶狠狠一掷。
“砰”，盏裂茶翻、汤汁四溅，总算教她听见响儿了。
朱氏却犹自不解气，直眉瞪眼抢过一旁的茶壶，高高举起，还要再砸，被潘氏死命拦下了。
开玩笑，这车厢就这么点儿大的地方，万一那碎瓷溅上了身，再划破了哪里，那就真成笑话儿了。
潘氏完全能够想象出外头的人会怎生议论，什么“东平郡王府婆媳出门吊唁，双双破相而归”啦，什么“王府婆媳大打出手，各自挂彩”啦等诸如此类。
这种风头，潘氏表示她根本不想出。
好在朱氏方才已然砸了一只茶盏，一口恶气出了大半，人也清醒了几分，知晓再闹下去亦是无益，遂半推半就丢开了茶壶。
潘氏着速将东西归置好，又掏出帕子，将朱氏袖口沾上的茶水拭净。
这个过程中，朱氏僵立如石，唯鼻孔歙动，“呼哧呼哧”喘着大气。
欺人太甚！
真真欺人太甚！
望向那满案的碎瓷，朱氏觉得整张脸都在抽疼。
这碎的哪里是瓷片？
那就是她的面皮啊！
那狗父子俩问都没她问一声，顾自就把亲事相看起来了，他们眼里到底还有没有她？
他们就这么瞧不上她这个正经主母？
一念及此，那支撑着朱氏的力量登时轰然倒榻，她身子一歪，朝旁便倒。
“母亲小心！”潘氏轻呼一声，眼疾手快将大迎枕塞在了朱氏脑后，才免去了她撞头之险。
而饶是如此，潘氏亦吓得白了脸，生恐婆母当真气出个好歹来，忙抚着她的后背助她顺气，一面柔声相劝：
“母亲且先别急着恼，说不得这事儿有因由呢，还是回去问清楚了再做道理，万莫平白气坏了身子。”
朱氏情知这话在理，只此时脑袋里“嗡嗡”作响，一时却也说不出话来，只能半倚着迎枕在那儿哼哼，鼻孔里还在往外喷热气，直吹得潘氏恨不能把呼吸也给摒住。
直倒了小半刻的气儿，朱氏才终是缓过来几分。
潘氏见状，忙殷勤奉上热茶，朱氏就着她的手吃了两口，那冲上脑门儿的怒火，至此终是渐渐熄灭、转冷，到最后，化作了腔子里的一口凉气。
好险！
捧住茶盏，汲取着掌中传来的些微暖意，朱氏竭力抑住灵魂深处的颤抖，后心已被冷汗浸湿。
这一刻，她终是完全、彻底地，清醒了。
于是，后怕得不行。
还好那贱……徐没在跟前。
她战战兢兢地想着，怨毒地，同时亦是惊惧地，省去了腹内那几千字的诅咒与痛骂。
随后举起茶盏，再喝了一口茶。
温暖的茶汁由喉入腹，却并不能令化散她骨子里的寒冷，反令她生出绝望之感。
一刹儿的功夫，她想到了大表兄齐思远沧桑到可恶的脸，想到了那枚肮脏的旧玉，想到了竹园里那不堪回首的一幕。
朱氏用力闭紧了眼。
那是她平生最大的危机，是她不愿回顾、却又总会思及的难雪之耻，更是她的命门、死穴。
而此刻，她这一条命，便捏在徐的手中。
你教她如何不心有余悸？
还是太急躁了。
朱氏颤巍巍搁下茶盏，一面深刻地自我反悔，一面将之前种种重又过了一遍，旋即松了口气。
还好，还好。
她是一直忍到上了车才发作的，身边除了潘氏，便只有跟车的向妈妈能听到些动静。
潘氏本就是自己人，向妈妈更是难得的忠仆，只要她二人闭上嘴，则今日之事徐便不会知晓。
如此一想，朱氏的面色终于不那么惨白了。
潘氏在旁瞧着，也暗自念了句佛。
只要婆母别在她面前闹腾，她就知足了。
一路煎熬着回了府，一俟下车，潘氏立时托辞告退。
朱氏本就满腹忧思，亦未作挽留，二人在垂花门分作两路，各回各屋。
踏上通往宁萱堂的青石板路，朱氏眉心深锁，脑海里翻来覆去的，只有一个念头：
到底要不要遣人去外书房问一声？
自然，她是绝敢置喙徐的婚事的。
只平江伯夫人向她道喜之时，不知有多少人在旁瞧见了，若是不闻不问，似乎也说不过去。
再者说，她就算想撂开手，亦是不成，因她乃是徐的嫡母，于情于理，徐的婚事总要在她跟前走个过场，这是怎样也绕不开的。
那么，是问一声好呢，还是等等再看。
朱氏有点儿拿不定主意。
便在此时，妈妈忽地走近前，凑在她耳边轻声道：“主子，葛管事来了。”
朱氏陡然惊醒，抬头望去，便见那无边丝雨中，宁萱堂的院门已然在望，而大管事葛福荣正领着两个小厮，快步朝这里走来。
“他来作甚？”朱氏嘴唇嚅动着，面上有着转瞬即逝的阴沉。
自打葛福荣家的一去不返，葛家夫妇在她心里便挂了名。
恶名。