臭皮巷，魏府，魏忠贤噼里啪啦将府邸砸了个遍，却无一人敢上前阻止，头发散乱，脸上也不知被谁挠了一记，五道抓痕更显三分狼狈。
魏良卿等人全都低头不敢劝解，魏忠贤可是吃了老大的亏，原本比叶向高身体要好太多的他，却被一群人搂腰的搂腰，拽胳膊的拽胳膊，脑袋、肚子都挨了好几下。
文人间的争斗不似武人，最严重的也就罢职不用，或是直接下狱待上两年，五党看似为了权势纷纷投入魏忠贤门下，可那也只是在朝堂上相互谩骂争吵，哪里见识过这般厮打情景，一时间也是懵圈了。
反倒是刚刚投入门下的崔呈秀、吴淳夫、倪文焕、李夔龙颇为英勇，就是锦衣卫指挥使田尔耕等人也没这四人凄惨。
崔呈秀是蓟县人，万历四十一年进士，初时便在都察院为吏员，方从哲为首辅时晋升为御史，刘卫民入江南时，崔呈秀也前往江南，巡按淮扬，还没三两月呢，就被都御史高攀龙弹劾其贪污。
本为五党人，方从哲致仕，五党人跟没了娘的娃娃一般，为了清除都察院中非东林之人，弹劾也正常，不仅仅是崔呈秀，与之等同的还有福建泉州人吴淳夫、福建南安李夔龙，祖辈客居江都的倪文焕四人。
崔呈秀恐慌，拿了一千两银子向魏良卿求救，更是迎娶了魏良卿的姐姐，这才被魏忠贤收入府中，也经崔呈秀推荐，他的三个同僚吴淳夫、李夔龙、倪文焕三人也拜入了府中，站在四人身旁的，还有一人，正是刘卫民家中所记载的“五虎”最后一人——故城田吉。
田吉之前已经入仕，但一直是不入流小吏，是为小吏时考中的进士，但是因考场作弊被人弹劾，被罚了三科不许参加科考，如今还只是个举人，因与崔呈秀同科，被崔呈秀推荐入府为书佐。
田吉身上倒是没挨几脚，他也没资入宫上殿，崔呈秀、吴淳夫、李夔龙、倪文焕四个五品御史比魏忠贤还惨，至少与魏忠贤打斗的大臣们，怎么说着也得是二三品大员，低品级还真不敢往上硬凑，二三品大员都是哪些人，还不都是些老头子，低品级官员可就多了，再加上四人拼命护着魏忠贤这位东主，那还能少了挨揍吗？
个个脸青鼻肿的四人也只能低着头，任由魏忠贤打砸发泄怒火。
魏忠贤发泄了一刻钟，喘息着粗气，一屁股坐在唯一未被他踹翻的虎皮大椅上，看着比他还惨的崔呈秀等人，心下又怒又悲。
“咱家与他们誓不两立——”
“呼呼……”
“都说说吧，如今该当如何？”
崔呈秀几人瞪着青眼珠子，相互看了一眼。
“叔父，宁德驸马府……是否真的制造了三千余门火炮？”
魏忠贤眼珠子一瞪，看着刚刚成了侄女婿的崔呈秀，见他比自己还惨，心下怒气又成了一脸无奈。
“陛下嘴里所言，又岂会有错？”
崔呈秀又拱手弯腰说道:“侄儿可否知晓……陛下因何不愿……不愿将刘驸马火炮分置一些与辽东？”
魏忠贤眉头紧皱，摇头说道:“陛下并未言及缘故，若非如此，咱家又岂会成了这般？！”
崔呈秀回头与吴淳夫、李夔龙、倪文焕、田吉四人对视一眼，犹豫说道:“叔父与叶阁老相争，事后叔父前去求见陛下，陛下亦是未曾出面，小侄以为……刘驸马必然是早已与陛下谈及了此事，而且……而且事关重大！”