可惜刘岱根本听不进鲍信的劝说，仍然执意率军前往了泰山郡，并且在牟县一带与黄巾军发生了激战。由于黄巾军人多势众，而刘岱的人马又缺乏斗志，所以这一场战争很快就分出了结果，刘岱率领的官兵是大败在了黄巾军的手里，甚至刘岱自己也战死在了沙场上。
当曹操接到刘岱战死的消息后，立刻统兵前往了济北国，并在那里与鲍信的人马是会合到了一起。曹操与鲍信都是老熟人了，而且两人的关系也非常不错。当鲍信提出拥立曹操为兖州牧时，曹操也是欣然地就接受了下来。
就在曹操认为黄巾军得胜后必会骄傲轻敌之时，他也亲率大军前往了寿张县，并准备在那里设伏迎战黄巾军。可是当曹操与鲍信赶到寿张县时，竟然发现与自己的步兵脱节了。而这时候黄巾军也赶到了这里，于是双方就在寿张县城里是厮杀了起来。
由于曹操率领的都是骑兵，而且人数也远远低于黄巾军，所以他们很快就陷入在了黄巾军的包围之中。而这时候的鲍信为了能使曹操等人脱困，他义无反顾地向黄巾军发起了猛攻，并且还成功地在包围圈中打开了一个缺口。
当曹操等人在冲出包围圈的时候，鲍信却战死在了黄巾军的手里。当曹操终于与他的大军会合之后，便与黄巾军展开了猛烈的激战，虽然勉强战胜了黄巾军，但曹操并没有找到鲍信的遗体，于是他找人用香木刻画出了鲍信的模样后，便洒泪祭之于了泰山之上。
同时曹操在整顿了兵马之后，继续与黄巾军展开了激战。由于严冬的到来使得黄巾军是连败数阵，而且他们的粮草物资也所剩无几，最后不得已迫降在了曹操的帐下。
曹操在招降了数万黄巾军后，也很快就平定了整个兖州。就在曹操将战果送往邺城时，豫州刺史孔伷也病死在了谯郡城中。
当曹操在得到孔伷病死的消息时，他立马找来了戏志才、荀彧等人，并商议起了图谋豫州的事情来。不过豫州有六郡两国、九十四县，想要攻占下来也并不是那么简单的事情。
就在曹操等人从长计议之时，曹操又想起了他的父亲曹嵩来。现在他父亲曹嵩正在琅琊郡颐养天年，但曹操想把他父亲接来兖州以尽孝道，所以他立马写了一封书信并派泰山太守应劭前往琅琊，并迎接他父亲的归来。
当应劭接到曹操的书信后，是立马就赶往了琅琊郡，并亲手将曹操的书信是交与了曹嵩。而曹嵩在看完曹操寄来的书信后，也很是高兴地就开始准备了起来。
曹嵩与他的弟弟曹德及家人大小共有四十余人，再加上一百多名仆从和一百余辆大车，走在官道上也是十分的显眼。当曹嵩一家人途径徐州之时，徐州牧陶谦为人仁厚，同时也早有结好曹操的心思，所以一听到曹操的父亲来到徐州后，是亲自出城迎接了曹嵩一行，并在徐州城里是大摆宴席款待了曹嵩及他的家人们。
当曹嵩在徐州城里呆了两天后，终于向陶谦提出了辞行。而陶谦又亲自将曹嵩等人送出徐州城后，还特意派了都尉张闿及五百名士兵护送曹嵩一家是前往了兖州。