吕布的离开没有瞒过曹军的探子，同时曹操也识破了吕布的心思。只见曹操在树林插下了不少的军旗，其目地就是引诱吕布来用火攻，而他自己则把大批的精兵埋伏在了树林的外面，并随时准备断了吕布的退路。
再说吕布回到定陶城后，果然打算用火攻来破曹营。而陈宫不得不提醒他道：“温侯，那曹孟德诡计多端，你可千万不要轻敌啊。”而吕布自以为得计，所以并没有将陈宫的话放在心上。
第二天，吕布在准备了一些硫磺、麦稭等引火之物后，又留下了陈宫、魏续等人守城，而他自己则率领着大军朝曹营方向行去。
当吕布再次来到那片树林旁时，果然看到里面飘着不少的军旗，而此时的他在果断地下令放火后，就在树林外是布起了阵型来。可是这场火烧了老半天也不见有人冲出来，这顿时就让吕布有些诧异了起来。
就在吕布准备进攻曹操的大营时，忽然听到一阵鼓响，只见从他们的身后就冲出了一队人马出来。而吕布正要纵马迎上去时，忽然又是一声炮响，很快从曹营中也杀出来了一队人马，并在两面夹击之下使得吕布军是大败。
而就在吕布被杀得落荒而逃时，几名败兵也逃回了定陶城里并禀报了张邈和陈宫。而陈宫在得此消息后，立刻与魏续等人是保护着吕布的家眷就逃出了城外。而张邈见陈宫和魏续等人都逃走后，也匆匆地带着家小并弃了城池是投袁术而去，至此山东一带全归曹操所占有。
曹操在得了整个兖州后，又很快将目光盯在了豫州上。而孔伷病逝以后，豫州就成了真空地带。刘赟曾想过以朝廷的名义接受豫州，但豫州的地理位置却让他是投鼠忌器，所以他只好把豫州留给了曹操和刘繇去争夺，不过刘赟知道最后的胜利者一定是曹操。
眼看着曹操的势力越来越大，刘赟也开始将战略的目光投向了并州。他知道一旦曹操奠定了自己的根基后，他们双方是必然有一战的。而刘赟不想看到曹操和袁绍联起手来对付他，所以最好的办法就是先除掉袁绍，然后再图曹操的地盘。
现在袁绍已占了并州和雍州，就连司州也被他抢去了大半的土地，因此想要限制袁绍的发展就只能向他发起进攻了。好在并州及雍州一带资源贫乏，而且现在有受到了旱灾，正所谓趁他病要他命，而并州又紧靠刘赟的地盘，所以侧卧之榻又岂容他人酣睡，这并州也该是拿下的时候了。
就在刘赟召集众文武并商议对策时，崔琰首先站出来说道：“主公，今年三辅及雍州一带都出现了旱灾，而兖州和豫州也出现了蝗灾。现在从这几处地方逃来了大批的难民，使得我们几个州的粮食也出现了短缺。如果主公不能尽快结束并州的争夺，那咱们的后勤就很可能会崩掉的，那样咱们可就真的是得不偿失了。”
听完崔琰的汇报，众大臣也不由得是慎重了起来。而刘赟在展开了并州的地图后，就指着地图说道：“现在并州的守将是袁绍的大儿子袁谭，而军师是辛毗辛佐治，此人的谋略不在逢纪等人之下。同时袁绍也给袁谭留下了近五万大军的人马，如果我们动作够快应该能拿下并州来的。”