何耀祖一行人正排在税关队伍的最后等候过关，此次荆州之行，虽然多有波折，但结果还是让何耀祖相当满意的，他看着前方渡口心道：船就快到了，先回武昌办正事要紧，至于今天结的仇还没完！那狗太监还有陈家？！哼哼，不慢慢玩得你们家破人亡，我就不姓何。
想到这里他转过头去，很是郑重地对着身后的杨烈吩咐道：“我私人给你多带了五百引盐，你卖盐时别太声张，到荆州府各个州县低调着帮我慢慢散了，别搞得满天下都知道，事后还是老规矩分账！我那份记得准时送到我府上！还有，你现在详细跟我说说那两家的底细。今天他们构陷我刺杀世子？哼哼，牵连满门的罪名啊！我不慢慢弄死他们一家老小，怎么对得起他们这样的厚待呢？”
贩卖私盐可是绝对的暴利行当，杨烈才不管何耀祖是不是瞒着楚王府私自夹带呢，只要有钱分给他，那就比什么都要好。杨烈喜笑颜开地接过盐引，贴身收好，再与何耀祖附耳细细讲述起陈、高两方的底细来。
“上！拦住他们！”李天佑捏了嗓子，用低沉而略带沙哑的嗓音大喝了一声，抢劫团伙闪亮登场。
一声呼哨之后，一大群蒙面侍卫挥舞着雪亮的长刀从山坡上狂奔而下。
“啊！劫匪。”排队的行人和守关的差役们一齐惊呼出声，不出陈瞻所料，关吏第一时间关闭了木栅栏，躲到第二座木栅栏之后观察着外边情形，被关在关外的行人和苦力们只好向河岸两边逃跑。
何耀祖威严的声音大声传出：“不要慌！给我围拢起来！结圆阵御敌！快！快！！”仆人们在他的督促之下迅速抽出棍棒，结成圆形战阵，将何耀祖和杨烈二人团团保护在正中。
“劫匪”们冲到了圆阵之前就停住了，扇形散开，举刀缓缓将何耀祖一行人半包围在中间。
李天福扯开嗓门大声叫道：“交出所有财物！否则统统杀光！”
“哪里来的鼠辈！居然敢在荆州府外抢劫？活得不耐烦了吗？”何耀祖站在阵中皱眉打量着长刀出鞘的“劫匪”们，心道：“劫匪？荆州府治安一直很好，不可能有几十个人在城外抢劫，还全部手持钢刀！咦？这蒙面巾好熟悉！？还有官服布料！是阅江楼那帮人的衣服！真特么阴魂不散！”
“劫匪”们自动分开，李天佑手持长剑排众而出，压低了嗓音冷冷道：“想活命就少废话！识相的，交出你们的东西就滚蛋吧！”
何耀祖铁青着脸色道：“你们好大的胆子，知道我是什么人吗？”
李天佑上前一步，指着自己的蒙面巾哈哈笑道：“匹夫！你知道我又是谁吗？”
“哈！哈！哈！！”何耀祖手持长棍指着对面的李天佑，毫无惧色，仰天长笑三声，才嗔目喝道：“一帮鼠辈！不知道死活，你们也就逞刀剑之利，你！敢不敢和我公平决斗!”
李天佑双目如电，他冷笑一声，指着杨烈喊道：“决斗？哼！我需要决斗？我现在不只是要你们全部的财物，我还要他！兄弟们！亮家伙，让他们知道厉害。”
“劫匪”们得令，一拨人从怀中掏出了弩箭扣在左手，对准了何耀祖等人。
居然有这么多手弩！杨烈的冷汗都给吓出来了，他对何耀祖祈求着道：“四爷，求求你别扔下我。”
何耀祖侧目望着整齐的一排手弩，理都不理杨烈，手中长棍横挥，对准手中黑笼，吼道：“鼠辈们！遮遮掩掩的，还亮手弩，想吓唬爷？别以为我不知道你们的目标是它们！想要东西？好！你就得跟着爷的规矩走，敢不答应，爷立马杀了它们，我们鱼死网破！”
他停顿片刻，接着大喝道:“爷的规矩！公平单挑决定归属，我要是输了！我们所有人身上的财物包括杨烈都归你！我要是赢了，你们给我滚！”
李天佑暗中竖了大拇指：这人身处重围却面不改色，在非常短的时间内就判断清楚眼前形势，逼迫自己跟他单挑，说明此人绝对上过战场。只有在战场活着出来的战士，才能克服人类本能的恐惧，做出这种冷静、理智的判断！虽然他嚣张跋扈，品行不端，但那种豪迈的男子气概也让他欣赏不已，或许这就是武人之间的惺惺相惜吧。
李天佑有些兴奋地喝道：“好，就按你的规矩！咱们二人一决胜负！”言罢，就把手中长剑交给了李天福，孤身一人走到场地中央。
何耀祖二话不说，放下手中黑笼，反手从一个随从的手中扯出长棍，用力扔给李天佑，自己倒拖长棍，笔直朝着李天佑冲了过去。
李天佑接住长棍，双手紧握，虎目圆瞪，陡然一声爆喝：“来得好!”
大喝之间，猛然加速，对着何耀祖迎了上去，手中长棍一挥，长棍擦破空气，发出呜呜怪啸，棍子势大力沉，速度飞快地照着何耀祖当头砸下。
何耀祖反手抽击，异常凶猛，两人长棍相交，都觉虎口一震，然后弧形架开，一个短暂错身，二人已经大致清楚对方实力。
一个强大对手！双方的第一个照面，打了一个旗鼓相当，气力也是不相上下！
几乎是一瞬间。两个人的身影同时发力反身前冲，昂然的战意犹如烈火焚烧！长棍飞快地交接轰鸣！激荡地尘土到处飞扬。
当当当当当……
十几个撞击声连成一串！
就在这一瞬间，二人手里的长棍以极快的速度从各种角度挥向对方！
“砰”的一声，何耀祖被李天佑一击而退，连退三步，方才稳住。
反观李天佑，不过是后退一步。
何耀祖站稳，脸上露出了一丝痛楚的表情，他吁出一口浊气，眼睛下撇，陡然右腿用力猛踢，脚下的两块小石子迅速朝李天佑脸上踢去。
“啪”“咚~”接连两个响声传出，李天佑侧身击飞一颗小石头，另外一颗却砸在了他结实的胸膛之上。
李天佑觉得一阵气血翻涌，他用力一咬自己的舌尖，条件反射式地转身往后方倒退。
刚退不到两步，迎面一根长棍带着呼啸的风声，飞快地扫了过来！
李天佑脸上露出一丝凝重，他对着扫来的长棍迎了上去，忽然一个矮身，险之又险的躲了过去，再竖手成刀，无比迅速地顺着对方握着棍杆的手上劈了下去！
何耀祖反应飞快，眨眼变招，双手变幻位置紧握长棍后端，一前一后，前后两端展开尺许。他后手爆力下压，前手架棍上挺，棍尖便罩着李天佑的下巴剃去。
李天佑挪展身形、只在数尺之地进退闪让。