如兽呲咽，子元把剑回身瞪去，心下着恼。
却见沙嗖叶响，一只大白山猫，从暗林重影里钻了出来，靠向他们这边，一对瞳眸青闪澄亮。
阿瑜看到它，咦了一声，伸手轻摸上去猫的柔软体毛，它服帖没有抗拒，她脸上显惊奇之色。
司马师看到白山猫右边后腿上，有一块血疤，形成一个漩涡样图案。
阿瑜脸靠到猫头边，嘴里轻轻拟兽声鸣动，大猫哼唧几下，咕噜一串颤音回应。
“它想引我们，去往林道深远之地，长安路途中点。”
司马师挥手拨散身边萤虫，搂住阿瑜腰往上轻跳，落骑在大猫背上。
白山猫长声呜叫，一窜前跃，载着两人飞速冲幽林西向奔去。
…………………………
过了又大概半个多时辰，猫奔到几道长流林泉交汇处，停下呼喘歇息。
子元跳下猫背，到那些林泉水边细瞧，灰清之下深混，并无杂质但毫无反光，是幽海之水。
左边泉溪上游，有隐隐黄色灯火，在一片竹丛中掩映，大猫向那处走去，挥挥脑袋要子元阿瑜二人跟上。
灯色渐近，木屋草檐形成村落，散落林中一片阡陌。
带着点腥气的飘息，传入司马师鼻中，右边溪流中轻哗一响，幽暗水波里有黑色鲤鱼跳出。
白猫上去一口咬住，撕咬成血肉碎末吞食，在它吃下去前，子元看到鱼尾背身上有明显血色横纹。
村落中有吟吟呢喃声，轻笛暮种，好多弯身蹉跎人影，绕着村林间灯龛小径徘徊。
大猫伏在阿瑜身前，弯低躯身，身上透青白毛竖立，对着那些鬼形村民呲声。
“师郎，弘农地殿那深渊血眼，溢出和这里同样腥气。”
他跟在猫身后，然后跳到一村边茅屋亭上，向下观望。
那些村民瘦骨嶙峋、身青枯弯，面容脱相干瘪颅皮，嘴中念念有词绕着圈走，手里都提着小黄纸灯笼。
村落中间土台上，生着一大堆篝火，燃烧类似幽海磷泥的青色低焰，台下几条窄渠道，暗红液体不断向外流涌。
村民最后停下脚步，聚围于火堆旁，开始用古语唱辞。
他们从火堆正对长屋中，抬出木架，上面平躺一个同样枯皱的老人，形貌状态骷萎。
幽灵般的村民，昌祭祀罢，把老人连同木架，一起推进青烟火堆中。
然后他们尖声嘶叫一阵，似笑似哭，便四散而去，急匆匆回到各自林居木屋里。
待村落中恢复暗静，司马师从屋亭顶上跃下，直步向火堆，脚下生血气煞环，踩在黄土上一道道红印。
阿瑜骑着白山猫过来，她取出几朵，弘农地下采来的白花，轻放置在土台下方、暗红赤渠旁。
花蕊中心，瞬时绽开，生放出几团赤色虚影，然后竟在花朵上长成，几颗小小血凝头骨。
火堆上烧着的焦骨老人，剧烈咳嗽几声，翻坐起来，青色异火静燃无响，它垂下手臂去探那几朵白花。
司马师横剑挡在花上，温热的青色焚风飘来，拂动他鬓边散乱长发。
“老丈，莫急着饮这生血凝华，我们要到长安去，给指条路。”
白山猫坐在火旁，它盯着烧枯老人活骨，幽亮竖瞳一闪一闪，嘴里低低呜哼。
老人抬头，本来仅剩的干皮已烧焦化，面状枯黑骷髅，眼洞里两点青色鬼火眼珠。
它似乎一怔的样子，全身焦皮瘦骼喀喀裂响几下，挪动骨架从火堆上跌滚下来。
它张开嘴，状若仍在咳嗽，发出的是细碎骨头割响。
吐出一团黑稠发热的液块后，它鬼火双目瞪向子元，身上烧烂的灰布袍还余一半，头骨后脑上还有几束残留白发。
“好生猛的少郎君，好剑，好杀气。”
它枯声咯咯笑了出来，头骨一动嘎吱嘎吱响，对着子元鼓动如闷铃。