周围的人都笑了。
魏哲笑了，老板也笑了。
一个普通人……怎么强大也不可能拥有异能。不能成为觉醒者在这个世界就是绝对的弱者。
老板身旁墙壁上一个黑色的旧铃铛忽然叮叮当当的响了起来。
大家一愣。
那个铃铛还在急促的响着。
像是预示着什么不详的事情发生了。
老板缓缓抬手，按住了那个铃铛：“我去看看。”他推开柜台后的小门出去。
一时间集会所里安静了下来。
“这是怎么了？”沈星降有些不安的问顾虞。
“大概魏大队长会清楚？”顾虞说。
魏哲咳嗽了一下：“集会所有自己的小型电台，会接受从基地过来的任务。后面的伙计会根据任务登基，给老板响铃。一般来说，黑色铃铛意味着危险级别任务。而危险级别任务则预示着丰厚的佣金。”
*
三分钟后，老板回到了前台，他从手里的袋子里拿出一封电报，黑色的信封背面用银色的火油压出了一个旋盘一样的徽章，旁边有闪烁的亮点，中间是一个T字。
真理基金会的任务令。
“真的是危险级别任务！”有一个人惊呼。
集会所里二十来个人都不由自主的聚集到了吧台。
老板表情严肃，他拆开信看了几分钟，便拿起纸板写了几个大字，让伙计挂在了任务栏最上端。
【任务：清除沦陷区A53地区备用电厂附近水尸鬼巢穴。
任务级别：危险。
任务奖励：参与剿灭行动的佣兵20个社会点/人，杀死首领还可以再获得100个社会点数。】
集会所路顿时一片哗然。
这是近五年时间内据点发布的佣金最丰厚的任务了。
“老板，具体是什么情况先跟我们说说呗！”人群中有人问道。
老板慢吞吞的拿起一张破地图挂在墙上：“你们都知道，上个月沦陷的A51、A52、A53据点，离我们这里不远。”
“我知道，上个月这三个地区遇上了异种潮，电网全部被冲毁，哨所和正规军根本来不及有反应，基本没什么人能逃出来，全死了。”有个光头拿起面前的浆果酒喝了一口，“死亡人数估计在1000人左右，还有少部分被转化，成了异种。”
“那边不是成为禁区了吗？”另外一个穿着火爆的女人说，“上面的意思是暂时放弃，等下雪后再做清理。那会儿异种的行动速度会变慢。”
“估计等不到那个时候了。”老板叹了口气，“就在上个周，据点唯一的安全水源里，有腐烂的人类尸块儿从上游飘下来，而这条河的源头就在A53据点范围内。基金会当时就发布了勘探任务，有三个人的小队去了A53，昨天有人回来了。只回来了一个，手臂已经被咬断，他把情报带了回来。因为已经被异种的锥针刺中感染，转化是迟早的事儿，在他的要求下作了安乐/死。”
“出了什么事？”有人问
“是水尸鬼。”老板说。
水尸鬼……
顾虞回想了一下她遇见过的这类异种。
一般生活在水里，也有时上岸，对腐尸、人眼珠子和指甲有着极为执着嗜好的异种。所以多见于刚刚沦陷的地区，一旦腐尸不够它们吃，还会把岸边人拖入水底，用淤泥敷满被害人的五官，使致其窒息死亡。喜欢群居，一旦在一个地方出现了水尸鬼，往往意味着它们数量会急剧地增加。是一种单体能力不强，但是很难缠的异种类型。
“目前已知有十几只，部分还穿着人类的衣服，估计是居民被污染变异成异种。就在河流上游，A53领域。它们在地下打了一个大洞，把腐尸运进去，用口器产生的黏液包裹住，封闭在洞穴里，仿佛打算冬天来临的时候在那里过冬。可能是洞本身就在河里，部分尸体就随着水流进入了下游。”
老板还在讲着情况，顾虞把思维拉了回来。
她手边被人倒上了一杯水，温度刚好。她抬眼去看，沈星降正在看着她，还冲她笑了笑。
“这太糟糕了。如果这样下去，河流会被污染掉，我们A41据点区域也会沦陷。”魏哲表情严肃的沉思。
“是啊，得乘着它们还只有十几只赶紧消灭掉。一旦它们族群壮大起来，在A53区域盘踞，未来我们的结果显而易见。”老板说。“所以基地才会发布这次任务。”
“那怎么办？！基金会不是让我们据点这些佣兵去解决问题吧？那可是刚沦陷的地方，我们这几个人可没那么大能力。去了也只是白白送死。”
大家纷纷赞同。
“会给你们配备枪支弹药的！会给到你们最好的补给品，包括食物。”老板扬声说，“我已经把情况说得清清楚楚，谁要是怕死的就给我闭嘴。而觉得自己有能力的，就来我这里报名登记，明天一早出发。”
集会所里顿时安静了下来。
这个任务充满了危机。
虽然待遇非常丰厚，但是不一定有命能够拿得到佣金。
人们沉默着。
“我去。”有人打破了沉默。
大家看过去。是坐在吧台前面，端着热水吹了吹气的顾虞。
她一如既往的平静：“请写上我的名字，我叫顾虞。”
还没等人们开始议论，她身边一个清冷的声音传了过来：“我也去。沈星降。”
这次所有人都哄笑了起来。
“一个普通人，要去收拾水尸鬼？”
“我看他脖子上戴着项圈，是这个女人买回来的小宠物吧？难道是舍不得分开时候的寂寞难耐？”有一个大腹便便的胖子拍着桌子，嘲笑他。
“别去了怎么死的都不知道。”
集会所里的私语要多难听有多难听，充满了难以言喻的恶意和揣测。
对精神的感知比普通人都要敏感的沈星降已经忍不住攒住了拳头。
顾虞没理睬那些人。
仿佛没听见那些话。
“你想去？”顾虞问他，“你可以再留在慰问所一段时间，等我完成了这次任务再来接你。”
沈星降摇摇头：“不，我要跟您一起。”
想要变强。
想要不成为拖累。
除此之外，内心还有一个小小的、坚定的声音在说——
想……一直跟在她的身边，不掉队。();