“姓秦名恪，江南润州人氏，才?刚年满二十?，只是……”
皇帝一听?秦恪的名字，心下不由暗喜，本还想他这儿扶一扶，不曾想，小孙儿竟自己拿了头名，当下竟是说不出的自豪。
只是这些臣子似乎不满啊。
皇帝乜眼淡淡道：“就是优抚也不应该颠倒黑白，好的就是好的，该头名还是头名。”
“可是陛下……这秦恪牵扯进了东阳书院的案子，听?说还身染重症，这怕是担不起……”
皇帝面?上?微惊，看向旁边的曹太监：“真有此?事？”
曹太监忙道：“主子，吴阁老这消息怕是不太灵通，老奴先前都使人查过了，那秦解元也是受害者，若不是运气好，遇到了妙手神医，这会子只怕也……哎，真是上?天都在替主子惜才?呢！”
皇帝心下受用，面?上?却?还是波澜不惊：“这般说来，曹伴，你都见过人了？”
曹太监点点头：“回主子，前些日子考凭的事，老奴琢磨着毕竟是解元公?，可不能真乱了章法，所以就去见了一面?，翩翩少年郎，当真是才?学高，样貌好，别?说百年难得一遇了，要叫老奴说，该是千年都难得遇见才?是。”
吴仲涟暗地里?直翻白眼，可心下却?是惴惴不安，觉得事情并不如自己想的那般，毕竟这阉狗是个?人精，敢这般说话，定然也是摸准了皇帝心思。
果然，皇帝捋须沉思片刻之后，便合卷一拍：“那就不必更改了，即刻传旨下去，朕钦定秦恪为?今科会元！”
．
到了放榜的这一天。
寅时刚至，贡院门前便已?围满了人。
本科应试的士子，或独自一人，或全家出动，或携奴引婢，或挑灯步行?，或车马匆匆，都从四面?八方拥聚而?来，乌泱泱地聚在那里?，翘首以待，急虑不安。
萧曼这夜虽然没有跟上?回一样去贡院那当守军，但也在床榻上?辗转反侧。
明明考不考得中与自己无关?，一颗心却?好像被牵住了，总是在脑海中想啊想的，竟是难以入眠。
好容易挨到四更天，终于耐不住了，想着那书呆子此?时也应该起身了，于是便披着衣衫跑到长廊东头偷眼去瞧。
只是那小院仍旧一片漆黑，她不由颦起眉来，难道还没起身？总不成已?经走了吧？
这般想着，却?忍不住叫小婢点了灯笼过来。
她提着灯笼，往那院子的方向伸出手臂，想要借着那点烛火瞧瞧马车可在。
忽然，对面?的静斋亮起了烛火，萧曼心头一跳，提着灯笼的手赶紧缩了回来，小婢也惊得帮着她将灯烛给?吹灭了。
主仆两人都猫着腰儿，小心翼翼地往房里?走。
进了屋，她赶紧重又钻回被窝，小婢躲在门后偷眼往外瞧，过了许久，听?得马车的声音，小婢扭头冲她轻声笑道：“娘子，主人走了！”
萧曼长舒了口气，又等了一会儿，确定父亲的马车已?经走远了，她这才?从被窝里?钻出来，收拾好自己，立刻就飞奔去了隔壁。
正想抬手敲门，却?发现这书呆子竟然连大门不锁！
她快步走进去，将大门关?上?，又落了锁，这才?来到他寝房门前，用力拍了两下。
“快起来！放榜了！”
里?面?半晌不应，她又拍门叫了几声，房门这才?从里?面?开了。
就看秦恪光着膀子，睡眼朦胧地出现在了眼前，虽然心口上?还裹着厚厚的棉纱，但胸腹间却?都是袒露着的，萧曼呆愣了一下，随即扭过身，捂住眼：“你这人……哎，快去把衣衫穿好，都什么时候了。”
“验官，咱们今日有何要事？”他似乎对她的突然造访也是一脸茫然。
还有何要事？
当真是皇帝不急太监急。
萧曼颦眉道：“今天放榜啊，你怎么还不起来去看榜？”
都这会子了，贡院那人肯定人山人海了，看榜的好位置早就被人占了，他还怎么看，等别?人都看完么？
虽然夜色朦胧，但秦恪望着她，眸中的神采忽然聚敛起来，唇间也随之浅浅勾起。
区区看榜而?已?，他自然是不放在心上?，可她却?这般着急，这是因为?将自己放在了心上?的缘故吧。
当下越瞧她，心头就越发甜蜜，待等到自己继位登基之后，封她为?后，后宫只有她一人，到时还不知这丫头会欢喜成什么样呢！
正在那想得出神，又听?萧曼催促道：“怎么了，这才?想起来吧，还不赶紧的，呆着做什么。”
秦恪这才?收摄了心神，乖巧地将自己拾掇好，但却?半点没有要出门的意思。“验官，等会儿想吃些什么？”
萧曼正准备往外走，听?他提起这个?，不由愣住：“不急，等看完榜，咱们可以去贡院后面?的那条巷子，那边有家卖的豆腐脑和烧饼都还挺吃的。”
秦恪眼中的笑意更浓，不过倒是记住了贡院后巷有家卖豆腐脑和烧饼的。
“验官，其实咱们不用去学别?人那般争着抢着去看榜，只要在家安坐，等着报子上?门报喜就成了。”
被他这么一提醒，萧曼才?惊觉自己着急忙慌的竟忘记了这茬。
凡是中了榜的，自然会有贡院的报子来报喜，根本不用去那边看张贴的名单。
她脸上?不由又烫了起来，但总觉应该给?自己找点面?子补回来，于是哼唧了两下，便嘟囔道：“三?年才?一考，若是不去看看……岂不是少了些气氛么。况且……你原先是在书院，现下都搬了住处，报子会知道你住这儿么？”
好么，说来说去，原来她还是想凑个?热闹。
秦恪不由暗笑，于是，他不急不缓地走到她面?前：“验官说得是，小生?倒是忘记了这事儿了，若不然，咱们现下便过去瞧瞧？”
听?他终于应了自己要去看榜，萧曼不由眸子一亮，当下转头就要走：“那咱们赶紧的！”
“咱们坐车去。”秦恪说着就将马车驾了出来，并让她坐到了车里?，而?他自己却?在前面?赶车。
萧曼好奇地一直不愿放下帘子，直直望着他的背影：“能行?么？要不然我去喊人来驾车吧。”
“验官且安心坐，咱们二人去就成了，不用扰到旁人。”
萧曼听?他胸有成竹，好像真的还行?，当下也不做声了，只小心翼翼地坐回去，一动都不敢动，生?怕自己闹出点动静就会让他翻了车似的。
一直到了贡院，马车停了下来，萧曼却?觉得自己浑身都麻了，尤其是腰腿，半点都挪不了，稍稍动一下就刺刺的疼。
得稍稍缓缓才?能下车，若不然一瘸一拐的得多难看。
这般思虑着，萧曼轻咳了一下，撩开帘子对秦恪道：“敬忱兄，这会子人多，咱们稍等一下再过去吧。”
“好。”秦恪从善如流地应了，也坐到了马车里?，与她紧挨在一处。
“验官，我们要不要打个?赌。”他蓦地开了口。
萧曼眨眨眼，有些不解地扭头看他。
“今科头名会元一定会是小生?，验官信么？”
他才?学自然是毋庸置疑的，但万事总会有意外，她倒是不敢信了。
秦恪见她踌躇，就知她不信，当下又道：“若是放了榜，小生?并非头名会元，那验官可随意可让小生?做一件事，可要是小生?说准了，那么验官便依小生?一件事，可好？”();