很快，皇甫宜带着谢桐秋进了门，堂而皇之地登堂入室。
就在那晚，被怒火遮了眼的谢樱时点了一把大火，差点将整座宅子付之一炬。
之后，她也离开了侯府，被送到千里之外广陵老家，整整八年……
谢樱时没走正路，翻后窗回到甯悦轩。
从广陵带来的两个小婢心眼实诚，等到这会子也没歇着，见她回来，忙预备夜宵和沐浴的热汤。
她叫两人不必服侍都去睡了，脱下那身扮鬼的红衫红裙，仔细藏掖好，然后褪尽衣裳，将自己浸在浴桶中。
热腾腾的水汽熏上来，蒸去疲乏，却驱不散心头的不快。
她微微睁开眼，在白雾氤氲中望着水中映出的面容。
即便神色郁郁，这张脸依旧梨涡生媚，眉眼含情，但和记忆中的娘亲大相径庭，反而跟谢东楼有几分神似。
一股难以言喻的恨意涌上来，谢樱时抬掌拍下去，手脚并用，将那桶水搅得天翻地覆……
．
谢樱时不知道是何时睡下的，醒来已是晌午。
外面日头高悬，天气还不错。
随便吃了两块点心，闲极无聊，打算还是溜出门去找秦烺。
她没走之前的捷径，从别处绕了个远，刚到后院，隔墙就听水榭那边传来女人的笑语声。
其中一个是谢桐秋的亲娘皇甫宜，另外那个也不陌生。
出于好奇，她悄声上前，透过墙上砖雕的缝隙看见一张熟悉的面孔，竟是皇甫家最小的女儿皇甫宓。
这人谢樱时当年也见过，辈分虽长，却比她大不了几岁。
由于也是外祖的继室所生，所以跟母亲和皇甫宜之间自然亲疏有别。
“阿姊，听说谢家那个小孽障回来了？”皇甫宓挽着自家姐姐，低声嘀咕。
皇甫宜脸上阴云闪过，旋即淡淡一笑：“都八年了，也该回来了。再说当初的确是我对不起大姐，那孩子恼我也是理所当然的。”
“怎么是理所当然？”
皇甫宓拉着她，脸上透着厌恶和不忿：“侯君和大姐早就相看两厌，又不是阿姊你的错，那小孽障不分青红皂白，居然干下放火杀人的勾当，小小年纪就这般阴毒，现下长大了，搁在身边你还能睡得安稳？”
皇甫宜撇唇轻斥：“别胡说，叫人听到了还了得，这都是郎君的意思，也是及笄的年纪了，这次回来少不得要把婚事定下。”
“那你可得留心在意，如今圣上年幼，轮不到她入宫，可有名有望的藩王殿下却不在少数，一旦让那丫头攀上高枝得了势，指不定会翻起什么风浪来。”
“啧，你这脾气总也改不了，就是说话不知道避忌。”
皇甫宜拉着她坐下，连连示意收声：“行了，不说这些，我听闻你最近还跟长乐王殿下来往，是不是？”
“这是谁同你说的？”皇甫宓不料她忽然提起这个，神色顿时尴尬起来。
“你别管我怎么听说的，要紧的是不能让狄家知道，否则你那门好亲事还要不要了？”
“什么好亲事，那个狄烻有什么了不得？也不知阿耶先前怎么想的，居然真叫我嫁一个只懂带兵打仗的粗汉。”
皇甫宜掩唇笑起来：“从小大的不是你要死要活的非狄家大公子不嫁么，如今怎么又说起嫌弃的话来了？”
“那时候真是少不更事瞎了眼，觉得他英雄了得，又生得好看，可哪知道……居然是个榆木疙瘩做的，不懂风情也就罢了，你说十句都等不来他一句，这样的人有什么趣？”
皇甫宓大倒苦水，说得眼圈都红了。
“小时候还好，后来两三年都见不着一回，要是真成了婚，他整日不是出征就是巡阅，跟叫我活守寡有什么分别？‘世贵休嫁狄家郎’，当真是半点不错！”
“别说气话，前不久才定的亲，哪能这般儿戏？那狄家大公子将来必是国之柱石，多少名门闺秀都惦记不上呢，我听郎君说他近日便要回京述职，你可千万别再胡闹，不然没你的好……”
谢樱时没兴趣再听这对令人作呕的姐妹说话，又有点不甘心就这么走了，目光逡巡之际，瞥见不远处那棵石榴树的枝杈间吊着一个硕大的蜂巢。
她唇角挑起一丝不怀好意的笑，悄没声息地跃上树梢，顺势将那蜂巢踢飞出去，恰好落到墙外。
“咦，怎么回事，哪里来的蜇人蜂子？”
“哎呀！来人，快来人呐——”
“还叫什么人，赶紧跑啊！”
谢樱时隔着砖雕的缝隙，饶有兴味地欣赏那两人逃出水榭的狼狈样，心下一阵痛快，索性也不翻墙了，直接越过两重院落，到前面马房选了匹马，然后从侯府正门堂而皇之地离开。
她心情不错，一路飞驰，可没走多远，那马就呼呼喘气，不断嘶鸣，没头苍蝇似的乱奔起来。
谢樱时自负轻功了得，马术却不精通，不由慌了手脚，怕这畜生真到大街上发狂，赶紧跳下来拿鞭子套住鞍辔。
可那马仍旧癫跳不止，怎么也拉不住。
她急得不行，又不想回去让人看笑话，正没主意，猛然看到一个正策马徐徐走来的男子。();