林玉婵用心啃鱼尾巴，含含糊糊地说：“红姑，以后我天天来成不成？”
一枚佛头银不是小钱，但也没法掰成两半用。她没多犹豫，一次性付给了红姑。她本能地觉得这位大姐很可信，不会做出拿钱跑路的事儿来。
红姑爽朗地道：“冇问题！我每日清晨去街市，我不在时，你找院子里其他姐妹便可，别客气！”
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王全王掌柜觉得自己见了鬼了。那个姓林的妹仔，原本像条赖在门口的半死不活的小狗，这没过几天，居然肉眼可见地红润了起来，骨头和皮之间居然长出了肉，头发也黑了，说话也中气足了，爬上爬下搬茶叶的时候，居然比他几个得力的伙计都能干。
他开始以为这妹仔偷吃。悄悄嘱咐人盯了几天，发现她每天就进一次厨房搜罗剩饭。而且那剩饭她多半自己不吃，而是喂了只街头流浪狗。那小狗蹲在上下九已经几年了，皮包骨头人人嫌，现在每天规律饮食，居然也威风了起来，把一个踢它的小混混追得满街乱跑。
王全想，这女仔难道真会洋戏法，吃空气就能过活？
不然她怎么也不用去茅厕呢？
他做生意见识的怪事多了，对这种灵异现象也并不太纠结：不影响他赚钱就行。
他甚至变本加厉，给这个妹仔额外派了更多的活计。
广州茶商有公行，负责协调商品买卖价格。每日清晨卯时左右，根据茶叶库存和订单的数量，会核算出一个当天的买卖价格区间，写在板子上，各商行须自觉派人抄录，作为参考。
每日下午未时，各商行派人汇总当日买卖流水，简单算出一个“收盘价”。
相当于一个大宗货物交易所，另有行业公会的职能。若商铺和顾客之间有纠纷，也多由公行出面调解。
德丰行和公行离得远，走路得大半个时辰。每天两次抄“开盘价”和报“收盘价”，向来是由伙计们轮流负责。
但王全早就发现伙计们偷懒。有时候去得迟了，写“开盘价”的板子已摘了，为免责备，他们居然敢凭经验胡乱写一个数字回来。有时候报“收盘价”的时候，他们并没有亲自去公行，而是路上碰见别的商铺的同行伙计，一盅酒、一屉点心，托人家代为传递——当然，别的商行伙计可不可靠，传达的数字准确不准确，这就天知道了。
本来呢，王全也是睁只眼闭只眼。伙计们薪资不高，每天吃苦受累，有些脾气倔的，你压榨太厉害，他宁可不要本月工钱也会撂挑子不干。
可最近几年太平军作乱，大部分华南茶叶产区都难以通行，茶叶价格波动加剧。伙计们再这么瞎搞几次，只怕商铺亏钱都不知道怎么亏的。
王全三令五申，伙计们也赌咒发誓，可他仍旧不放心。这日灵机一动，忽然想到，这不有一个现成的苦力可以用吗？
她是买断的奴婢，不可能炒老板鱿鱼；为了有个容身之地，她也任劳任怨，什么活都干。
而且她还算机灵。有几次买办来询价，伙计还在拨算盘呢，她张口就来，别人都瞪她。
王全忽然想起她混在力夫堆里拉货的那天，也是把茶叶的数量估算得八九不离十。
当时他没往心里去，觉得肯定是她不小心听到库房里的人算账了。一个穷人家小孩，还是女的，能识几个数？
但随着她几次有意露锋，王全的内心也动摇起来：难道她真有数字上的天分？
反正“跑腿”也不算“做生意”，让个女人跑腿也不坏他的风水。
于是林玉婵每天又多了两趟长途跋涉的任务，体力消耗巨大。还好她中途能跑到红姑那加个餐，体格反倒更结实了。
每晚回到齐府，倒头就睡，睡得喷香。
但偶尔梦中也有嘈扰。小凤见她日益强健起来，甚至似乎长高了些，自然是无法理解，时时跟秋兰议论：“大脚妹都嘴馋，她肯定是偷吃了！咱们向管家婆告状去！”
小凤在在厨房帮工，她觉得自己带回点剩菜剩饭也不算罪过，况且每天蹲着跪着伺候人，一天下来脚都快掉了，多吃一口主子们也不会说什么；
但大脚妹不一样，小凤想象不出来她每天能干什么，不就是混在男人堆里舞，卖卖自己这张脸，能有多累？她还敢偷嘴，简直是身在福中不知福，奸猾到家。
大户人家的下人，人人的日子过得雷同；没有主子的关照恩宠，谁要是比别人有精神，有气力，没有被榨出最后一滴汗，谁就是异类，就活该被排挤。
林玉婵在梦中翻个身，隐约听到秋兰轻声跟小凤说话。
“……你都跟了三天了，有什么发现没？”
小凤气急败坏，轻声说：“没有。但我知道她肯定偷吃！就是偷得很小心罢了！说不定一次偷好几天的。明日我再跟着她看看。”
秋兰咕哝一句“多管闲事”，打个呵欠。();