一身墨色的克莉斯跟在她的身后，她正如伊莎贝拉梦中的那样，武技高超，沉默寡言。最最重要的是，她不是一个梦，是一个活生生的人。伊莎贝拉真想勒住缰绳，就地册封她为自己的骑士，倘若奥维利亚真的从没有过女骑士，那就叫她做第一个罢。
“停下，要爱惜马力。”克莉斯骑到她旁边，伊莎贝拉扭头冲她一笑。“偏不。”说完她纵马狂奔，尘土在背后扬起，像是一面招摇的旗帜。伊莎贝拉笑声连连，克莉斯又恢复沉默。她黑色的盔甲仿佛伊莎贝拉的影子，无论她骑得有多快，始终粘在相同的一片地方。伊莎贝拉忍不住扭头去看她，她还是一柄长矛，是与自己一同浴血奋战过的长矛，身上自有一股说不出的亲切感。伊莎贝拉知道自己非常喜欢她，这个冷面帝国女人在她心里掀起如潮的好感，这是过去十七年来从未有过的。“克莉斯。”她轻唤梦之骑士的名字，骑士没有回应她，反而勒住马缰，放慢速度。伊莎贝拉望着她的骑士被自己掀起的尘土慢慢笼罩，只有挺拔的轮廓还在，不安的感觉悄然升起。
伊莎贝拉转回身，一大片黑云样的阴影出现在地平线上，像是朝阳巨大的影子。那片阴影的速度很快，直扑向伊莎贝拉而来。一晃神的功夫，耳畔已被铁蹄践踏泥地的轰隆声塞满，风里添了土腥味，钢铁的生冷气息让暖风变得沉重。伊莎贝拉的心也跟着沉下来，她放慢速度，马儿小跑，阴影继续逼近。伊莎贝拉已经能看到黑云上空飘扬的三面旗帜，月白的帝国六芒满月旗；蓝底金边的帝国皇家战狮旗，惨白的披甲战狮雄踞大旗中央，迎风招展，威风凛凛；最后是黑底的帝国军队番号旗，旗面正中竖起三枚金剑，右下角绣了一枚银色梧桐，旁边是番号九。这表示迎面而来的是帝国第三军团第九尉队，第三军团也被称作特别军团，军团长由帝国皇帝直接任命，专门负责一些……特别的战斗。对于一个奥维利亚贵族来说，一辈子都见不到这支部队的军人，才是他们每日向月神祈求的事。
警钟摇响，恐慌迅速占据了伊莎贝拉，关于第三军团的见闻不由自主地往外冒。被帝国征服的另一个傀儡国，蒙塔韦斯特几年前曾发生叛乱。那段时间，奥维利亚的大小领主几乎都接待过第三军团的人。戴文·洛林男爵被冠上“不臣皇帝”的罪名，就地缉拿，最后死在前往帝都的路上。人们都说他是被谋害的，但伊莎贝拉觉得在那之前他就经历了太多痛苦，多到足以杀死他。男爵的长子在他之前便死在封地上，帝国重弩洞穿奥维利亚钢盾，把他射成一只刺猬。次子逃入狼脊山，音信杳无。小儿子被勒死在育婴室里，最惨的是他还在吃奶的女儿，据说她是被碰死在母亲眼前的，脑浆糊了一墙。可怜的男爵夫人当场发了疯，变得痴痴傻傻，几天之后从塔楼上跌了下去，摔成一滩肉泥。第三军团非人的暴行震惊了奥维利亚，那件事后，奥维利亚人偷偷给第三军团取下一个绰号，叫做“乌鸦”。
乌鸦们在帝国大道上一线排开，正扇动翅膀冲伊莎贝拉飞来。他们的盔甲剑鞘相互碰撞，汇成一条金属声响的长河，一条直通往冥河的长河。伊莎贝拉喉咙发紧，脊背发凉。也许只是偶遇，她安慰自己。恐惧会吞噬你的勇气和体力，不要慌。你现在只是一个正在赶路的普通旅人罢了，你风尘仆仆，既没有侍女，也没有护卫。这么想着，伊莎贝拉将马带到道路边站好，像一个普通旅人一样低垂着头。乌鸦没有见过她，父亲重病在床，也没有招来这群屠夫的理由，这只是一场普通的遭遇。然而事与愿违，乌鸦群中传出一声呼哨，锋线上的骑兵猛的散开，鸦群中飞出一柄弯刀，将伊莎贝拉围困在中央。伊莎贝拉心头大乱，她猛踢马屁，拉过缰绳，想要夺路而逃。身后马蹄声响起，四匹黑马冲入视野，挡住她的去路。更多的乌鸦聚集过来，铁桶一般将伊莎贝拉围在中间，触目所及全是黑色的战马，黑色的钢甲，黑色的剑鞘。
他们是冲我来的！他们要把我怎么样？惊惧交加之下，伊莎贝拉完全没了主意。她的心中只剩下一个念头，这个念头让她高声呼喊。
“克莉斯！”
伊莎贝拉听到自己的声音，她的声音可真大，一定突破了乌鸦的重重包围，否则他们为什么要笑，简直像约好的一样。乌鸦们的笑声让伊莎贝拉更加惊惶，等克莉斯过来，他们就笑不出来了。奥维利亚的小姐忿忿地想，完全忽略了克莉斯的佣兵身份。她的梦之骑士从来没叫她失望过，伊莎贝拉就是这样笃定的。对于她这样年轻美丽的小姐，诸神也会格外怜爱。果不其然，她的骑士听到了她的呼唤。黑压压的乌鸦队伍如水般分开，露出一条笔直的通路。伊莎贝拉没有夺路而逃，克莉斯堵在通路的出口，她跨坐在马背上，昂首挺胸，气宇轩昂，脸上只有淡漠。乌鸦之中有一人策马出列，停在通道的另一头，那人钢甲的左胸上雕了一枚青梧桐，表明这是一名少尉。少尉松开缰绳，右手握拳按在左胸上，行了一个标准的帝国军礼。“第三军团第九特别尉队副尉队长，米娜·格林，奉命护送奥维利亚公主殿下与尉队长前往黑岩堡。”
伊莎贝拉说不出话来，她发现克莉斯成了一个陌生人。她看见那个陌生的克莉斯微微点头，轻夹马肚策马上前。通道中的乌鸦纷纷举起翅膀向她敬礼，掀起一阵黑色的浪潮。乌云翻涌起来，盖住了伊莎贝拉年少的心。();