穆湘感知到围绕着自己的空气扭曲起来,她在一瞬间失去了五感。
待穆湘重新恢复五感,她已经远离魔舟山,身处一个偏僻的小城城根。
此时的夕阳尚未完全落下。
穆湘猜测,她应该是进入了某种传送阵法,才会那么快来到此处。
小城的街道行人稀少,店铺也已收摊。好在,穆湘在道坛时,从金羽镯内取出玄铁匕首后,顺手将一直贴身藏着的,那本书和钱袋,收了进去。
穆湘调动灵力拿出一锭银子,沿着街道寻了个客栈。
客栈内店小二昏昏欲睡。现下正是用晚膳的时候,客栈内却是冷冷清清的。
想来这城镇偏远,少有行人往来,客栈生意也不会太好。
穆湘走进去敲了敲桌子,将银子搁在店小二面前。
店小二一个激灵清醒过来。他被人扰了瞌睡正是火大,转脸就见手边多了一锭银子。
店小二眼睛亮了亮。
他忙不迭地收下银子,一抬头……
一个绝美的女子站在面前。
她穿着怪异且颇不合身,发髻凌乱,但还是难掩姿容娇媚。
店小二将抹布搭在肩上,更加殷勤地走出账台问道:“客官,请问您是打尖儿还是住店?”
穆湘环顾四周,端详了一下客栈环境,“帮我开间房,再送些饭菜进来。”
店小二躬身引路道:“好嘞,客官您这边儿请。”
穆湘跟在店小二身后,有意无意地打听道:“都这会儿了,怎么也不见有人来吃饭?”
店小二一听漂亮姑娘主动搭话,嘴都咧到了耳朵根儿,他知无不言道:“客官一看就是第一次来咱们乌城。乌城远在慕离国边陲,素来少有客商往来。这一年啊,我们小店能有一两单生意就算不错了。”
乌城……慕离国……
穆湘反复琢磨着这两个名字。
店小二见穆湘愣住,轻声唤道:“客官?有何不妥?”
穆湘回过神来,她应付地抿唇笑起来,“那你们掌柜的还真是……”
财大气粗。
一年只做一两单生意,客栈还能开得下去,可不就是财大气粗吗?
不过后面的话,穆湘并未说出口。
穆湘本就眼梢微翘,笑起来更是多了几分媚态。她眼中盈盈秋水,缓缓漾开,看得店小二失了神。
店小二脚下一绊,险些滚下木梯。他不愿在穆湘面前丢丑,站稳后装作若无其事地继续引路。
穆湘对此浑然不知,她还在想店小二刚刚提起的“慕离国”。
如今慕离国一统人界,此处若是慕离边陲,那便是真的远离魔界和魔舟山了。没想到危急时刻出现的那个声音,居然如此厉害,能将她用阵法传送到那么远的地方。
到底是哪个高人在背后相助呢?
穆湘一路想着,不觉间已经被店小二带至,客栈二楼最内侧左边那间屋子。
店小二推门介绍道:“本店空房间很多,但是唯独这间,窗外有棵白玉兰树,私密性好,又美观。月下观白玉兰,大雅。”
店小二偷瞄了一眼穆湘。
美人月下观玉兰,更雅。
穆湘疑惑道:“盛夏时节也会有玉兰花开吗?”
店小二笑得牙不见眼,“客官您有所不知,乌城气候与别处不同,玉兰花树盛夏开花那是常有的事。”
店小二走进去用肩上的抹布擦擦桌子,点了灯烛,推开纸窗。
天色已然擦黑,月色朦胧下,白玉兰镀上了点点光晕,美不胜收。微风袭过,一股清冽的香气浮动。
暖风让穆湘连日来的惊惧奔劳都受到了抚慰,她闭上眼睛贪恋地感受着夜的安详静谧,下意识地摩挲起金羽镯。
大白,若是你在,多好。
月光下穆湘的轮廓带着柔和,她绝美的侧颜与夜幕中的白玉兰融合成一幅山水画卷。
美人美景,纵是粗人也会生起诗意。
店小二突然不忍打扰这和谐的画面,他自觉地退了出去,前往厨房准备饭菜。
待到穆湘回过神来时,店小二已经端了饭菜进来。
他一边摆饭一边道:“客官,我们小店一直门可罗雀,所以厨房里只有一些粗茶淡饭,您别嫌弃。”
穆湘此刻饥肠辘辘,哪里还会计较这些,她接过饭碗,“不碍事,劳烦你了。”
穆湘将手掩在袖中,催动灵力取出几块碎银子,递给了店小二。
店小二望着穆湘捏住碎银子的纤白手指,有点不好意思去接。
他挠挠头,好听话一箩筐地往外倒,“不用不用,您客气了。能伺候您,是小的的荣幸。”
穆湘把碎银子放在桌案上,“你就别拒绝了,我还要在这里住段时日,少不得麻烦你。”
言罢,穆湘不再多说什么,她拿起筷子开始用饭。
折腾了一整天,穆湘还没进过食呢。
店小二也不继续推拒,他捡起碎银子,退了下去。
穆湘草草吃了些东西,感觉胃里舒服了许多。她关上窗子,倒在榻上就睡着了,连被子也没来得及盖。
*
玄祖金仙旧伤未愈又添新伤。“论道大会”只能暂时取消,另选日子举办。
可是,众派长老,弟子及各路散修,根本没有离开瀛洲城的打算。他们在见识过魔界的实力后,不免心有余悸,而斩妖除魔又是每个修士的使命。
众修士如今皆有意留在瀛洲城,等待金仙安排剿灭魔界之事。
玄祖金仙无心贸然挑起道魔之间的纷争,索性对所有人避而不见。
这样一来,就苦了料理凌玄门对外事务的方谦生。夜色已深,方谦生还在安抚群情激奋的各派掌门。
另一边,玄祖金仙与魔尊大战后回来,就一直在东院调息养伤。
无奈穆湘的魔气,加之魔尊血怨大阵冲天的怨气,纠缠在一起,惹得他体内的心魔动荡不安,难以压制。
“金仙……”
耳边再次传来穆湘的呼唤。
玄祖金仙缓缓睁开眼睛。这次,他没有对上空无一人的空气,而是真的看到……穆湘站在屏风前。
穆湘笑盈盈地望着他,“金仙,我来给你看院子。”
玄祖金仙眉心微蹙,气息不稳,他沉声问道:“你到底是谁?”
穆湘嘻嘻一笑,垂首退后半步。
忽地,她抬起头来,陡然换了一副神色,期期艾艾地道:“金仙,你就是这样帮我主持公道的吗?”
“孽障!”
玄祖金仙隐忍着心魔乱窜加重的伤痛,一掌击散了眼前的“穆湘”。
“穆湘”散作一缕黑气,幽幽地钻回了玄祖金仙的眉心。
不知是不是因为穆湘吸走一半心魔,导致心魔沾染了她的气息。
心魔竟从缥缈不定的黑气,幻化出了穆湘的具象。
*
次日,穆湘接近午时才醒。许是太累了,或者乌城太过偏僻静谧的缘故,这一夜她睡得很沉,休息得也不错。
穆湘推开窗子,热风裹挟着玉兰花香扑面而来。有了花树遮掩,阳光亦不刺眼。
穆湘眺望着街道,就见路上时不时会有几个行人经过。这里远不及瀛洲和甘州热闹,但胜在悠闲惬意。
街上三三两两的商贩挑着担子,偶尔吆喝两句。店铺的伙计各个清闲得有点儿犯懒。
穆湘走下楼去,打算找个酒家吃饭。客栈的饭菜,确实……过于敷衍了。
*
乌城赌坊是这个偏远小城,除了酒楼外,唯一能找乐子的地方。
小城淳朴,没有开设青楼。于是很多有点闲钱的人想要追求刺激,不是几个朋友结伴去喝酒,便是去赌坊摇摇骰子。
不过,乌城大多数的人来赌坊,也不过小打小闹,极少有人赌上身家性命,更不会有人欠钱不还。
所以,乌城赌坊内雇的打手都面临着失业的危险。
这日,快闲出屁来的打手们终于有事儿干了。
一个年近古稀,老当益壮,须发花白,穿着邋遢,却格外厚颜无耻的老头,站在赌桌旁。
他将浑身上下翻了个遍,演技浮夸地一拍大腿,“哎呀,哪个小王八蛋偷了老夫的钱袋!老夫出门的时候真的带钱了。”
打手们面无表情。
你演,你继续演。
老头凑到打手老大面前,“老夫观你今日必有血光之灾,不如让老夫为你算一卦,帮你破了这劫数吧。”
打手们继续面无表情。
你编,你继续编。
老头咧嘴一笑,花白的胡子抖动着,眼角纹路尽现,“老夫不收你的钱,以此抵了赌债就行。”
打手老大总算有了表情,他怒目而视,壮实的二头肌动了动,一拳向老头挥去。拳风虎虎,出手过重,老头直接从二楼飞了出去。
打手老大瞪大了眼睛,不可置信地看着自己的拳头。
我现在有那么大威力吗?没使多大劲儿啊。
打手老大来不及多想,他生怕老头坠楼后摔死,大喝一声,“快出去看看!走!”