清晨的第一缕阳光划破晨雾，矿山山顶，田和面向宛丘城的方向跪拜。
“田兄，最近一段时间，你和田护卫先躲在这，村子里消息闭塞，没人会去告密的。”安顿好了田和，陆平安准备回城打探一下情况。
“多谢了，陆贤弟。”田和艰难地站起身，向陆平安鞠躬道谢。
经历了昨夜的变故，亲人离去，从天字第一号公子哥沦为了一介平民，这重重的打击并没有让田和颓废，反而让他的行事更加沉稳，眼神也不似以往那般浮躁。
与陆平安道了别，田和在山顶一直待到中午才回房休息。
临下山前，他再次转头遥望向宛丘城，紧攥双拳，口中轻声道：“再见了……父亲……还有我的软弱。”
虽然拥有黄阶上品的血脉传承，但他过去害怕吃苦，又仗着父亲是宛丘城的城主，一直逃避修炼。
不过从今天起，他必须要做出改变了……
宛丘城，城主府议事堂。
田胜在四名蒙面护卫的保护下，大步流星地走进院门。
看到这四名装束奇怪的护卫，等候在议事堂内的三大家族代表，脸上皆浮现出凝重之色。
“陆长老，他们难道是……”
坐在陆天望旁边的叶家长老叶无极，忍不住小声问道。
“没错，是东洲四鬼。”陆天望点了点头，啧啧出声道，“真没想到，他们竟然会成为田胜的座上宾客。”
在沧梧国内的杀手组织中，东洲四鬼是唯一能与规模庞大的寒英阁正面抢生意的势力。
虽然他们只有四个人，但东洲四鬼所施展的魔影神功却极为霸道，寓守于攻，可将任何功法招式化为无形，即便是对上元武境的强者，也有一战之力。
“呵呵，这有什么好奇怪的？”这时，坐在二人对面的陈家长老陈西祠不屑地笑了笑，“东洲四鬼和寒
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英阁不过是一丘之貉，田胜能既然请来寒英阁的整座西北分舵，东洲四鬼出现在这里又有什么可奇怪的。”
虽然陈西祠在言语中流露着浓浓的藐视之意，但当田胜走进议事堂时，他还是乖乖地闭上了嘴，毕竟东洲四鬼的实力可比他强得多。
“几位久等了。”田胜朝屋内的三人拱了拱手，一脸疲惫地坐在位子上。
“田掌柜，昨夜到底出了什么事？田城主他现在怎么样了？”陆天望一副煞有其事的模样，明知故问道。
“家兄他……”田胜深吸了一口气，突然哽咽起来，“昨晚有杀手潜入府中，家兄他久患风心病，受不起惊吓，现……现已亡故了！”
“啊？！”陆天望佯装震惊，故意将手边的茶盏打翻，“那些杀手们呢？”
“那几名恶徒已经被府卫斩杀，就不劳陆长老费心了。”
田胜用手帕擦了擦脸，接着抬起头对众人说道，“宛丘城是枢要之地，不可一日无主，我请各位长老前来，便是希望三大家族出面维持城内的秩序，直到选出新任城主。”
“哈哈，田掌柜说笑了，城主一向是由洛天那边钦点任命，哪有选举一说？”陈西祠轻拍了一下桌子，玩味笑道。
听闻此言，田胜微微皱眉，不过表情立刻就恢复了正常。
“几位长老不要误会，我田胜区区一介商人，哪敢插手城主的任命？”田胜义正言辞地说道，“可是眼下情势严峻，宛丘大比马上就要开始了，必须得有人主持大局才行。”
“嗯，田掌柜说得有道理，朝廷对今年的大比非常重视，绝不能因为城主府的变故而停办。”
这时，在旁边一直沉默不语的叶无极终于开了口，“依我看，城主的位子不如由田掌柜暂代，你是田城主的亲弟弟，不用担心服众问题，朝廷方面也一定会给予谅解。”
“是啊，只能这么办了。”陆天望也跟着说道，“这些年来，田城主对我陆家一直非常照顾，今天回去后，陆某一定会努力说服家主的。”
陆天望的这句话说得很巧妙，留有余地，并没有打包票，并且也是在给田胜暗示。
陆家最后能否出面帮忙，全都取决于田胜接下来的表现。
“多谢陆长老、叶长老！”等到了叶无极和陆天望的这番话，田胜总算吃了一颗定心丸，“二位放心，我田胜一定不会让两家白白出力。”
事实上，今天一早，他就修书给了洛天城，表奏朝廷由自己暂代宛丘城城主之位。
一个月前，田胜已经将十万金送到了吏部尚书的府上，只要他能把这次的宛丘大比办好，由代理转为正式只是时间的问题。
当然，一切的前提是得到宛丘城三大修炼者家族的支持或者默许。
“咳咳……既然陆长老和叶长老都这么说了，那我自然也没理由反对，田城主，下个月的宛丘大比就靠你了。”
陈西祠本就是负责唱白脸的，一听田胜愿意提供报酬，他当即也表示了支持。
就这样，经过一番商议，三大家族同意出面维持城内的秩序，并推举田胜为代理城主。
相对的，田胜要为叶家提供族地中那条千年尸骨蚓今后十年的活饲，另外，陈、陆两家也分别得到了相同标准的报酬。
大家皆大欢喜。
（本章完）