“原来如此。哎呀，我们对寇洋先生的事迹也时有耳闻呢。在我们听来像战争英雄一样，可是对你们来说，的确是会越听越担心。”
寇洋为了端正充满弊端的教会而离开玉龙府，他们的独生女茉莉也偷跟过去，两个人似乎做了不少大事。
“寺庙住持大人是准备到玉龙府去吗？”
“对。寇洋先生带来的影响，让我们上半年忙得是头昏眼花，现在终于告一段落，才想早一点上来放松筋骨。”
现在全世界的教会和官方负责人，都因为寇洋和茉莉的影响，而被迫审视财产，忙着在民众反应过来前，处分掉过多的权利或资产。
“真是不好意思……我家的小伙计寇洋给您添麻烦了。”
“没有没有，怎么会麻烦呢。反而，是个好机会。大扫除这种事，就是要有一点动力才做得起来嘛。”
对于受这位圣职人员之托而代为大扫除的人来说，实在是陪笑也尴尬。
聊到一半，莉莉薇扯了扯罗利的袖角，让他说正题。
“对了，有件事我想请教一下。”罗利问布加罗德斯瑞领主道：“请问有多的纸墨吗？”
结果不仅是寺庙住持，连替他们送饮料来的老板，也愣住了！
“纸墨是吧？”
“是啊。为了增广见闻，我们路上都在写游记，写着写着就用光了。如果有库存，希望能卖一点给我。”
寺庙住持和旅舍老板对看一眼，转头过来为难地笑。
“哎呀，其实我们先前就是在聊这个。”
“咦？”
寺庙住持轻咳了一声，说道：“寇洋先生的奋斗，真的是把全世界的宝库都翻了一遍。而且，你也懂，寇洋先生不是为了让每个人都看得懂佛经，正忙着翻译佛经的俗文本吗？这个也造成很大的影响，没几天就买不到墨水和羽毛笔了。”
这世上识字的人少，平日纸墨的供应量相当有限。
“我在路上经过的城镇到处打听也一无所获，就算有也贵得吓死人。后来……”
寺庙住持将罗利的视线，带往布加罗德斯瑞领主。
“多亏布加罗德斯瑞大人去年买了很多起来，愿意分给我一些。”
领主大多给人一脸大胡子，神情威严的印象。
不过，布加罗德斯瑞虽有漂亮的络腮胡，眼神却十分和善，甚至有点睡意。
从他不计身份地主动与罗利握手来看，应该是个斯文人。
“那都是碰巧向去年留在村子的吟游诗人收购的。他要和玉龙府认识的舞娘结婚，回故乡种田。说以后需要的不是笔，而是锄头呢。”
吟游诗人和舞娘都不是能够长久的工作。
如果问为玉龙府温泉提供余兴节目的他们，后来怎么了，这里就有一个典型的例子。
然而，寺庙住持已经先向领主征求那些跟诗人买的纸墨了，只好放弃。
正想请莉莉薇在抵达清镇前先忍忍的时候，旅舍老板先开口了：“布加罗德斯瑞大人，罗利先生会在这时候到这里来找纸墨，还真的是神的指引啊。”
“咦？”
布加罗德斯瑞、寺庙住持和旅舍老板同时对不解的罗利笑。
“布加罗德斯瑞大人，有事需要找人帮忙。因为，这里比较容易有满怀智慧与学问的人经过，才到小店里来。”
“很可惜，我两边都没有，不过你就合适了。”
听寺庙住持这样说完之后，布加罗德斯瑞端正了一下自己的姿势，直视着罗利。
那是有身份地位的人特有的仪态。
“这位布加罗德斯瑞大人，在这片据说从前属于邪教队伍的土地上日以继夜向神祈祷，想不到会遇见因扶持德利修斯商行而闻名的高明行脚商人罗利先生，真是太幸运了。”
罗利完全听不懂那是怎么回事，但身旁莉莉薇如果无其事地喝着人家送来的饮料，表示状况并不危险。
于是他清清喉咙，挺直背脊说：“有什么是我能为领主大人效劳的吗？”
布加罗德斯瑞轻声回答：“罗利先生，能请你利用你从商的丰富知识，解救我的领地脱离困境吗？”
留络腮胡且长相颇具睡意的领主，说完之后还往身旁的寺庙住持看了一眼。
“事成之后，我想送一些纸墨给罗利先生做谢礼，您同意吗？”
“当然同意，神一定也是这么希望的！”
布加罗德斯瑞点了点头，又转向罗利。
“寺庙住持也同意了，你意下如何呢？”
这是近郊领主的亲身邀请，而且这阵子因为到处都缺乏纸墨而价格飞涨，到了清镇也不一定买得到。
不知是怎样的邀请，让罗利商人的戒心紧张不已，一旁又传来莉莉薇无言的压力。
要是敢拒绝，往后一阵子的被窝里，别想有莉莉薇的尾巴了。
“我明白了。罗利自当竭诚以赴。”
“哦哦，这真是太好了！”
布加罗德斯瑞高兴得站起来，用两手和罗利握手。
寺庙住持为他们祈祷，旅舍老板也斟满干杯用的酒。
罗利脸上虽是商人的完美笑容，心里依然忐忑。
究竟什么事这么严重，值得领主亲自到旅舍来找人呢？
不安的同时，也颇为好奇。
需要商业知识，是他过去的本领。
“那事不宜迟，今晚就到我的领地做客吧。让我用我们那的上好……”
说到一半，待人亲切的布加罗德斯瑞，往旅舍老板看。
“这样会妨碍老板做生意吗？”
布加罗德斯瑞说得很认真，但老板和寺庙住持都不禁失笑，摇了摇头。
看来，布加罗德斯瑞也是个讨人喜欢的领主。
评判严格的莉莉薇，也笑呵呵的。
“那么，我们就在日落前出发吧。我家离这里不远。”
罗利恭敬地行礼受命。
布加罗德斯瑞的领地，真的离旅舍很近。
他路上说，那间旅舍从前也是他们家的伐木场。
等到树与树距离拉大，来到悄悄蔓延于森林之间的草原时，一座安静的村庄出现眼前。
路上村民们见到只带一个马夫的布加罗德斯瑞都大声问好。
村里不见牛马，驮兽只有几匹骡子，感觉很简素，但也是个治理得不错的宁静村庄。
“要请罗利先生设法解决的，是现在让我们村里很头痛的大问题。”
然而穿过收割完的麦田之间时，布加罗德斯瑞说了这样的话。
“是需要商业知识的事吗？”
“正是。”
布加罗德斯瑞亲切问候结束农忙而返家的人，继续说：“说来惭愧，包含我在内，村里没人懂得做生意……”
“可是，这座村子感觉非常和平，不像是有问题耶。”
如果是被坏商人盯上而欠了一屁股债，或遭苛政重税压得喘不气的村庄，只要踏进一步就感觉得出来。
“上天保佑，村民生活不曾遭遇困境……但也因此缺乏戒心吧。”
布加罗德斯瑞叹息道：“这样的边境小村，同样也受到了世间潮流的影响，把一些人冲昏了头。就连我，也不敢确定自己的想法正不正确了。”
“请问究竟是出了什么事？”
听罗利这么问，布加罗德斯瑞公开家丑般眼神哀伤地说：“是关于支撑我领土的人民，生活的森林该怎么运用。”
“森林？”
喝了旅舍的葡萄酒而微醺的莉莉薇，眼睛一亮。
“嗯。如寺庙住持先生所言，现在世道剧烈动荡，我们也受到影响。这个影响就是后方有大片森林的宅第出现在了道路的彼端。我们为了该如何从我们的森林，获取最大利益，已经争吵很久了。”
个性似乎颇为纯朴的领主，露出走投无路的表情。
布加罗德斯瑞所招待的晚餐，有一整桌的野兔、鹌鹑、水鹬、雁鸟。
没有牛猪这类切成大肉块保存的肉，全都是专程去打猎才吃得到的野味。
如果在城镇，这一桌恐怕得用金币来付。
莉莉薇当然是乐翻了，罗利却是吃得备感压力。
因为，听布加罗德斯瑞晚餐上的说明，这件事恐怕非常棘手。
“呼……好久没吃到这么棒的肉了……”
莉莉薇捧着肚子躺在床上，满足地摇尾巴。
“从肉就能明显看出来，房子后面那片森林是一等一的好。想染指这座森林，砍树出来卖，根本是蠢到家了。那个络腮胡知道树绝对砍不得，实在是很有眼光呐。”
罗利坐在床角落，往打个小饱嗝的莉莉薇瞥一眼，盯着烛光叹气。
“话是这样说道没错啦……”
“怎么，你这个家伙要帮那群大笨驴说话吗？”
事关一座森林的性命，莉莉薇的语气变得有点强硬。
即使不是自己的地盘，知道资源丰富的森林恐遭砍伐也不能视而不见吧。
“村民砍树卖钱的想法，我也不是不懂啦。”
“嗯？”
莉莉薇睁开一只眼睛往罗利看。
“与邪教队伍的战争结束以后贸易复苏，各种物资愈涨愈高。玉龙府会为零钱见底而头痛，也是因为，这个缘故。”
旅馆老板们听说罗利要下山行脚，纷纷拿货币请他换零钱的事仍记忆犹新。
“其中，因为，木材能做成船只马车、箱子桶子，涨得最厉害。把握机会砍树卖钱，算不上是错误的选择。”
莉莉薇听了翻身侧躺，拄起脸颊，尾巴不高兴地拍床。
“大笨驴，这样只会毁了那么好的森林。你这个家伙忘了刚才的肉有多好吃了吗？”
“你的想法也有道理。这个村子能过得这么清闲，就是拜森林宝库所赐吧。”
“哼哼，算你这个家伙有点脑筋。”
莉莉薇可能是有点醉了，得意得像夸的是她一样。
“布加罗德斯瑞也是个明事理又好心的领主。野菇、蜂蜜和野生燕麦大麦这些森林里采得到的东西，他都大方地开放给村民去采。才就算农田大歉收，也不愁没得吃吧？”
“嗯，那还砍什么呢……”
莉莉薇的眼睛已经闭了一半。除了酒足饭饱外，也是因为，久违的行脚商生活耗了不少体力吧。
“可是现在人要过活不能没有钱币。村子需要赚一点现金，才能买无法自给自足的东西。”
“嗯……可是砍树卖钱还是……很蠢……”
莉莉薇的脑袋从手上滑了下来，然后蠕动着蜷成一团。
罗利叹着气起身，替莉莉薇脱去长袍。
“呃……这样睡又没关系……”
“有关系，会伤到布料。”
“大笨驴……”
莉莉薇的动作愈说愈缓慢。很难相信这种人竟然自称万狼公主，还曾经被人当神拜。
罗利剥去袍子，取下她脖子上的小麦袋，放在枕边。
到这时，莉莉薇已经发出细细的鼻息，坠入梦乡了。
“真是的。”
罗利叹着气折好长袍，走到木窗边。
秋夜的空气有点寒凉，森林在月光照耀下依然阴暗。
“树砍了还会再长，才趁现在价格高的时候，卖一卖吗。”
村里有不少人这么想，可代代治理这块土地的布加罗德斯瑞担心，这样短视近利破坏森林，会害得他们再也得不到至今来自森林的种种恩惠。
假如其中有那么点对森林的信仰，也是其来有自。
比如野菇，要是太贪心不留一点下来，会好几年都采不到。
砍树会改变气流、水流和植被，也会改变鸟类和蜂类的住所。
而且树林要长回原样，少说得花上一个世代的时间。
会慎重考量是否用这种短视的手段，不是没有原因。
但如果行情随犹豫而下跌，且遭逢歉收或火灾等需要现金的灾害时，又会如何呢。
争吵为何没趁早卖掉的事，是可以预见的。
领主布加罗德斯瑞，是打算抚平村民的不满，继续维持丰富的森林资源，并准备现金未雨绸缪。
那么，具体上该怎么做。
罗利远眺了夜晚的森林一会儿，最后叹口气关上木窗。
这不是随便想想就能得出答案的问题。
应该先听听村民怎么说，如果情况需要，还得跟村长或主事者直接对谈。
这就不属于商人的范畴了。
了解人民的意向，找一个能够妥协的方法是政治的领域。
这时候需要的就是万狼公主莉莉薇的力量了。
“那么……”罗利抱胸吐气。
这位公主大人，现在是抓着被子缩成一团，打着小小的鼾。
看着被子底下莉莉薇傻呼呼的睡脸，罗利不禁吊起唇角，在颊上轻吻一下吹熄蜡烛，自己也钻进被窝。
总之，明天再说吧！
瞌睡虫转眼就来访了。
不是因为，昨晚吃了人家的肉，今天就要努力回报。
莉莉薇这么积极，应该是出于有丰饶森林恐遭破坏的愤慨。
“喂，莉莉薇……等等我！”
莉莉薇难得起个大早，迫不及待要亲眼检视森林里的状况。
罗利虽也跟去了，但莉莉薇的脚步快得他吃不消。
“你这个家伙是怎样？昨晚喝太多了吗？”
对爬山而言，步法似乎比体力更重要。
在这点上，莉莉薇的脚步，真的就像狼一样健步如飞。
当旅馆老板多年的罗利，想跟上她，实在太吃力。
“你才不要……不要这么生气哇。”
罗利咳到拿水袋出来润喉，莉莉薇红色的目光射了过来。
“本大人才没有生气，只是觉得想破坏这种森林的人全都是大笨驴而已！”
说那就是在生气也没用吧。
罗利叹口气，拿起夹在腋下的木板。木板上抹了一层蜡，可以用尖木笔写字。
上面详细记录了村民对森林的意见。
“总之，这边看得到的全是布加罗德斯瑞家的森林吧。这附近，呃……好像可以采到野生的麦子。”
森林里也采得到大麦或燕麦，只是品质逊于特别培育过的麦种，只能用来填补酿酒所需，或是当驮兽的饲料。
“嗯。森林不会太密，日照充足。还有些山丘的地形，含水量高。如果本大人住在这里可以赶走鹿跟猪，保他们千年丰收。”
莉莉薇是能够寄宿于麦子的狼之化身，不是在说笑吧。
“有人是觉得砍这边的树影响不大啦。”
罗利也觉得空地变多，或许会让麦子长得更茂盛。
“哼，一群大笨驴！”
然而，莉莉薇用尾巴扫开这些想法似的忽一旋身，环视森林中的广场说：“有胆就去砍周围的树呗。天气只要差一点，风马上就会灌进来，把好不容易结穗的麦子全部吹倒。然后比较矮，不知道在粗什么的草就会到处乱长，让麦子结不好穗。几年以后，就会只剩下一大堆荆棘那种怎么料理都不能吃的草。”
莉莉薇在某个村庄的麦田里待了数百年，之前还住在比玉龙府更深山的雪龙城。对森林变迁所见之久，无疑超乎罗利所能想象。
那张眯着眼，站在收割过后略显空寂的地方环顾四周的侧脸，甚至略感悲怆。
“原来如此。以前我行商经过村子，也有人在感叹森林突然不再恩泽他们了，其实就是这么回事吧。”
“嗯。东西原本就在，便以为做什么都不会改变这种事，莉莉薇也不是不能理解。可是啊，森林其实比你这个家伙等用的天平还容易变动呐。”
莉莉薇蹲下来，取一把留在原地的麦秆，孩子似的甩来甩去。
“再一个要去哪里？”
“从这边往东，嗯？”
罗利看着记录村民说法的板子，愣了一下。
“怎么啦？”
“喔。”
他将板子转向莉莉薇：“说要注意蜜蜂。”
采蜂巢而被蛰的地方，还他妈的有点儿红肿。
莉莉薇有替罗利构不到的地方抹猪油和成的软膏，自然知道他的辛苦。
但她仍是吃性坚强的狼。
“应该有人说过蜂巢品质好不好呗？”
“没有！这次我们不采蜂巢！”
不说得坚决一点，待会儿搞不好被她一点一点推下水。
莉莉薇听得咯咯笑，嚼两口手上的麦秆后指向东方说：“好，就往那走。”
她颇为雀跃的样子看得罗利浑身无力，默默跟上去。
在这条越过小丘的下坡路上，就连莉莉薇也走得很小心。
路面看似平坦，其实落叶底下藏有几个凹洞。
莉莉薇边走边指出位置，并顺着气流找好走的路线绕。
森林密度越来越高，空气也开始带点湿气。
常绿树多，遮蔽了大部分日光。
不时传来的细小爆裂声或折断小树枝般的声响，是不知在哪里的鸟儿和视线角落钻来钻去的松鼠野鼠所造成的。
脚边有不少橡实或锥栗，在这养猪肯定是一下子就肥起来了。
“本大人越走越觉得，这是座好森林。”
也难怪莉莉薇会如此赞叹。
“有这样的森林，怪不得村里的人不怎么拼命种田了。”
“嗯……是这样的吗，村里的田看起来不糟啊？”
“有很多小细节都不怎么注重的样子。进了森林就有吃不完的食物，这也是没办法的事。因这个缘故，本大人是更不懂该拿森林怎么办这种事到底有什么好吵的。失去了这座森林，难过的人会更多呗。”
莉莉薇眼睛随后便树枝上跳来跳去的松鼠说，而罗利的回答是：“这是因为，森林的恩惠并不是对每个人都平等。”
“嗯？”
大概是不想空着手，莉莉薇改抓树枝，啪啪啪地敲着树根转向罗利。
罗利蹲下来，脚边正好有可以祛热的药草。布加罗德斯瑞说过森林里的东西爱采多少就能采多少，他便不客气地摘下来。
“像这种药草或野菇、树果这些，的确对每个人都有用。可是，人类社会有一点复杂。”
莉莉薇没插嘴，用眼神要他继续说。
罗利走到莉莉薇身旁再开口。
“森林的恩惠再丰硕，能换成货币的还是有限。”
“例如蜂蜜吗？”
“对，食物中最具代表的就是蜂蜜。啤酒和水果酒在某些地方可以外销，可是这一带水质好像不够好，没人提到。而且这里比较偏远，送货很花时间。酒水又是很重的东西，运费会大幅拉高定价。如果口味没比别人好，在市场上根本没得竞争。”
或许是想起陪伴罗利行商的时光，莉莉薇如有所思。
“其他的嘛，是可以替城镇代养猪羊，不过距离还是问题。”
说到这里时。
莉莉薇忽然伸长脖子往森林深处望。
“怎么了？”
“有烧炭味。”
莉莉薇并不着急，不像有森林火灾的样子，而罗利也很快发现味道的来源。
“有炭窑的痕迹呢。”
那是一座堆得高高的土丘。
将柴薪和潮湿的落叶一起堆起来烧，中间插一根用来流通空气的管子，用土盖起来，再放置一、两晚就行了。
“木炭也是所有人都需要的东西，可是有些人特别需要。”
“肉铺吗？”
罗利忍不住喷笑，被莉莉薇瞪一眼。
“抱歉抱歉，用炭火慢慢烤过的肉特别好吃嘛。”
莉莉薇赌气转向一边，用树枝抠挖烧炭痕迹。
“用最多木炭的，是铁铺。”
“喔……就是在森林里整天烧火，敲敲打打的人呗。”
“那是规模比较大的了。反正就是那样。”
“才就是那些人主张砍树吗？”
莉莉薇的眼睛转向罗利手上的木板。
“是没错。尤其现在燃料飞涨，金属类的东西也随后便涨价了。既然旁边有这么丰饶的森林，当然会觉得是赚大钱的好机会。”
“头脑真简单。”
“或许该说是懂得见机行事吧。”
莉莉薇用鼻子叹了一声气。
“基本上就是我刚才说的，照顾所有村民的森林恩惠大部分是难以卖钱，可能卖钱的森林恩惠，又照顾不了所有村民。”
如果决定砍树，樵夫和搬运工将是主要受惠者，再一个是炭匠和铁匠。当然，他们赚的钱不会全进自己的口袋，有一部分要缴税给布加罗德斯瑞，日后造福乡里。
然而这将使得他们认为钱都是他们赚来的，在村中造成地位之分。
这对为采集、狩猎、耕田等赚不了大钱的事辛勤流汗的人来说，可就不好玩了。比起森林荒芜，布加罗德斯瑞更怕的是伤了村里的和气。
“如果有其他能卖钱的东西就好了。”
“嗯。”
莉莉薇闭起眼睛，聆听周遭之后说：“对了，皮草怎么样？”
莉莉薇是狼的化身，而市场不时能见到狼的毛皮，才罗利是尽量避免去谈。
但既然是莉莉薇自己提的，就非答不可了。
“皮草是少数能卖高价的商品没错……可猎人大多赞成砍树。”
莉莉薇眉头大皱。
“他们说适度砍一些树，可以方便他们驱赶猎物。”
莉莉薇听不下去似的垂下肩膀，拿树枝往树干一敲。
“人真是愚蠢啊。”
“可是皮草匠反对砍树，才就扯平了。”
“嗯……？”
莉莉薇摆出不解的脸。是不懂皮草匠为何反对吧。
猎人捕到愈多野兽，皮草匠的工作也就愈多才对。
罗利替莉莉薇解释人类社会的构造。
“皮草不是要先鞣过吗？这个工序需要广大的森林。才……喔，这样啊。这个注意蜜蜂是这么回事。”
罗利看看周围树木以后，发现那是什么意思。
“很可惜，他们说的不是你想要的那种蜂。”
“咦……是会挤在牛身上那种吗。”
那是指吸血的牛虻吧。即使是狼这样的森林之王，似乎也管不了虫子，莉莉薇一脸的厌恶。
“不，是挤在树上那种。”
“那……不就是采蜜的蜂吗？到处都有呗？”
前不久采到的蜂巢里的蜜，就是从满溢树液的树采来的。
但虫利用树木的方法，可不只那一种。
“是会在树里面筑巢的那种。树上不是有时候会结出奇怪的果实吗？”
莉莉薇愣了一下，暧昧地点点头。
“呃……嗯……偶尔会看到。你这个家伙是说直接长在树枝中间那种呗？可是那不像果实……比较像奇怪的树瘤呐。不是可以吃的东西。”
看她吐舌皱眉的样子，难道是吃过吗。
“那是有蜂类在里面产卵而造成的，也就是摇篮。”
见到被虫寄生的虫会吓哭的莉莉薇，似乎想象了那个画面，脸色全僵了。
不过，蜜蜂的幼虫总是让她吃得津津有味，结果是好奇心胜出了。
“才呐？那和皮草有什么关系？”
“关系大喽。把那个瘤划几刀泡进水里煮出来的汁液，就是鞣皮的必须材料。”
“喔？也就是说……本大人懂了。皮草猎得再多，鞣不起来也是枉然呗。”
“就是这样。因为，毛皮是现在少数能卖钱的商品，才是保护森林最大的势力。”
莉莉薇点了点头，看见光明似的笑起来，但忽然注意到一个问题。
“那皮草和木材比起来哪个赚？”
不愧是万狼公主。
不，应该说不愧是退休商人的妻子。
“皮草完全比不上木材啊。”
莉莉薇悻悻然地哼一声，抛开树枝。
然后扫视周边，像个森林之王般盘手抱胸。
能赚大钱的一方势力强这种事，莉莉薇当然也懂。
“所以，我早上说了，需要你的智慧。”
原本是怀着一丝希望，期盼能在森林找到能卖钱的商品。
比不上木材也好，至少能帮皮草匠壮大一点声势。但果然事情没那么简单。
如同罗利是了解商场的商人，村民们也是打从出生就依傍森林而居。
以为一天就能找到他们所没发现的，未免太自以为是。
“嗯……如果要讲森林的优点和砍树以后的弊害，本大人是可以帮忙……”
“既然是那样，那你变身吧！”
听罗利这样说，莉莉薇噘起嘴巴，耳朵尾巴不满地晃动。
不愧是森林之王，如果还记得在教会势力遍布天下前，是怎么做的人，认为自己触怒住在山林或泉水里的精灵时，会发生什么事是显而易见。
罗利稍一想象化为狼姿的莉莉薇，面对泪流满面的弱者而不知如何是好的样子，就有点儿想笑。
但事情不是闹着玩的！
如果，为了保全森林而使得村民不敢碰触森林的恩惠，岂不本末倒置。
“再一个耍嘴皮的工作是你这个家伙负责的呗？”
或许是“没事就讨这讨那吃的人哪有资格说我”的想法写在脸上了吧。
莉莉薇走过来故意踩罗利一脚，又离远几步抱起胸。
“是你这个家伙负责的呗？”
“是啊。”
罗利叹息回答，喃喃地说：“嗯……说到底，就是钱的问题嘛……这座森林这么丰饶肥沃，怎么会没有能够赚钱的东西呢……”
布加罗德斯瑞领地里的村民应该都已经听到消息，只要南下到了河边，再不愿意也会看见。这年代贸易鼎盛，商业所不可或缺的木材一条条地顺河而下，不认为自己也该受惠的反而奇怪。
罗利自己也不禁有稍微牺牲一点森林来换取现金的念头。
说不出口，是因为莉莉薇。
莉莉薇遇到有关森林的事就容易激动，更何况答应协助布加罗德斯瑞，是为了请他分点纸墨，好给莉莉薇写游记。
聪明的莉莉薇，当然不会忘记这件事。
风儿吹过，莉莉薇抬望头上摇动的树梢，这样说道：“本大人也违抗不了世间的大潮流。如果人类想要的是闪亮亮的货币，终究是避不了的呗。”
“莉莉薇？”
“而且写字不也需要银币金币吗？那么阻碍村民赚货币，也不是正当的事。他们也跟本大人一样，有需要的东西呗。”
村民想卖木材也不是为了过奢侈生活，就只是不想错过赚取贵重货币的好机会而已。
如果是村子的储蓄增加了，歉收时就能到其他城镇买农作物，也能买农事或采集所需的铁制品，或者在附近小河设置新水车。
货币可以直接改善、丰富村民的生活。
如同佛经上说，人不能只靠面包过活，村民也不可能只凭大地的恩惠，解决一切所需。
莉莉薇像燃尽了自己一样，无力地站在炭窑遗迹旁，苦笑着这样说道：“还以为本大人在好久以前，就把保护森林的想法放弃了呐。”
这次，她没有踩罗利的脚，而是牵起他的手。
“就像你这个家伙，好久没行脚就花了好多时间生火，缰绳也抓得太用力一样，本大人泡了太多温泉，都忘了人世间是怎么样了。”
世事是不如意的多，有时需要装做没看见。
不仅是走过商人之道的罗利，面对时代移转只能旁观的莉莉薇，也切身地明白这一点。
罗利也握紧莉莉薇小小的手，弯下腰让嘴巴附在狼耳朵根部。
“至少布加罗德斯瑞是个好领主。森林在他的指挥下，不会耗用得太过度。”
“嗯。”莉莉薇点了点头，猫咪撒娇似的将脸埋进罗利胸口。
这下，没法为莉莉薇维护森林安宁了，更没能达成领主布加罗德斯瑞的邀请了。
如果是诚心谢罪，拿那个奇妙蜂巢做补偿，布加罗德斯瑞这个好心的领主，说不定还愿意分一点纸墨出来。
想到这里，罗利忽然有个念头！
“对了。跟布加罗德斯瑞拿纸墨高价转卖的话，多少能补一点儿回来。”
在这个偏远的乡村，通常没几个识字。
与其任纸墨腐坏，还不如拿去卖钱。
如果能帮领主多卖点银币，来做自己兴冲冲地接下任务却失败的补偿，他应该也会高兴。
向莉莉薇说明下一步计划后，惹来了她的苦笑。
“你这个家伙就算跌倒了，也要有钱赚才会爬起来呗。”
“小的是商人嘛。”
罗利的玩笑话，逗得莉莉薇嗤嗤笑，然后是一声叹息。
“那么，我们就去道歉呗！今晚没好吃的肉，能吃喽。”
“你就暂时用树皮来写游记吧，像这块木板这样。有看到纸墨再帮你买。”
“嗯。对了，可以用那些炭写吗？”
罗利随后便往炭窑遗迹看。
“只用炭写很容易糊掉。我是看过有人掺胶来代替墨水，可是做胶要长时间炖煮动物的肌腱和骨头，同样需要木材……大概就是这样吧。”
“到处碰壁喔！”
莉莉薇刻意的大叫令人失笑。
“话说回来。”
莉莉薇又说：“本大人平常用的那种墨水是怎么做出来的？”
“嗯？那个啊，是用一种长得像果实的树瘤煮出来的东西。这种树瘤也会用在鞣皮上……咦？”
“呃？”
莉莉薇和罗利傻愣地看着彼此。
“你这个家伙啊。”
罗利尴尬地笑起来：“有知识是一回事，能不能随时拿出来又是一回事呢。”
“跟你这个家伙的钱包一样。”
虽想抗议说别相提并论，不过见到莉莉薇期待得双眼发光，尾巴猛摇的样子也只能笑了。
“也难怪村民没注意到这件事呢。”
识字的恐怕只有布加罗德斯瑞一个，且说不定连他也不会。
远离城镇的地方，常有这种事。
假如真是如此，也难怪他们没有这种想法。
“不是说墨水被寇洋小鬼和茉莉搞得涨翻天了吗？”
“是啊。如果想要很多树瘤，就要让树长得更多更茂盛了。”
“你这个家伙啊。”
莉莉薇脸上堆满笑容，这世上就是偶尔会发生这种事。
“这样能保住森林，也能帮到村民。只要大量生产价格高涨的墨水，就能比砍了就没了的木材卖得更久更多。”
“这样本大人要的墨水也有着落啦！”
此后罗利与莉莉薇肩并肩离开森林，向布加罗德斯瑞报告结论和墨水制法与价位。
墨水和酒不同，是少量就能卖出高价的优秀商品，送到远地去卖也有可观利益。
而且，那种植物的采集与加工都是小孩就能做的事，可以提供贡献的人并不受限制，可以避免村民之间的冲突。
“不愧是名闻遐迩的罗利先生！”
罗利获得布加罗德斯瑞盛大的赞赏，当晚餐桌也是满满的佳肴。
莉莉薇收到布加罗德斯瑞相赠的墨水就立刻动手记录这天的餐点，途中不胜醉意而打起盹来。
罗利趁机拿来偷看，发现上头提到他的名字，还有一句“大笨驴偶尔也有点用”。
“大笨驴是多余的话哎。”
罗利苦笑着抱起在椅子上睡瘫的莉莉薇，搬到床上。
替自己心目中永远的公主，盖好被子后，他看向月光下的纸叠。
在未来的日子里，那些纸都会写上好多好多的字，会有快乐的事，也有不快乐的事。
“不过，全都会是美好的回忆。”
罗利喃喃地手扶木窗，如阖书般关上，也为长长旅途的一景闭了幕。