第39章 晚宴
管家推开那扇雕着复杂花纹的紫檀木大门，路易大步迈了进去，脱下墨绿色的外套随手搭在门口的衣帽架上，换好鞋，洗了手，然后径直往餐厅走去。女佣在后面将他的书包和箱子拎上二楼。
今天他回来得迟了些，已经快八点了，其他人大概已经用完膳了。然而眼前的景象却让他大吃一惊。洁白的长桌上摆满餐盘，桌子两侧是他的手足，尽头却坐着一个身形高大的男人。
他穿着烟灰色长风衣，正优雅地用刀叉切一块牛排，腕上银色的表折射着吊灯的光。他戴着一副染色眼镜，镜片是茶色的，几缕额发垂下，看上去宛如尖锐的短刺。
“父亲。”路易低头致敬。
这个长年在外的男人忽然归家了，这个近一年未见的男人忽然出现在他面前。此刻他抬起头正饶有兴趣地打量着自己的第三子：“路易，你长高了。”
“是。”路易拘谨地回答。他很少见到自己的父亲，在他的印象里男人永远是披着烟灰色长风衣戴着茶色眼镜走向停机坪，只有一个英挺的背影在记忆里逐渐模糊。
似乎是看出了他的局促，男人哑然失笑：“你不仅变高了，也没以前那样调皮了。”他微笑着示意路易坐下，笑容慈祥温和。
路易拉开椅子，坐在了路明空旁边。二哥比他大三岁，深蓝色的眼睛总让他看上去有些冷硬。他平日里都在外市的学府住着，不知今天怎么突然赶了回来，多半是为了见父亲一面——或者是父亲想见他一面。
对面是婉然和非航这对姐弟，两人都看上去凶巴巴的，像护食的小狮子，投向路易的眼神尤其不善。不过路易自己也不大喜欢他们就是了——婉然争强好胜，非航表里不一，三人又是竞争关系，怎么可能喜欢得起来。
此时晚餐已经进行了一半，不过好在路易也并不是很饿，胡乱夹了些菜就着饭往嘴里送，吃得马马虎虎。冷不丁听到路城关切的声音：“易儿最近功课怎么样？”
路易抬起头如实答道：“战术课和实战课等级是s，机械学和格斗是a，帝国历史是c，其他都是b。”
他刚说完，路婉然就不服气地插嘴道：“我所有科目都是a！语言学和艺术是s！”她用急切的目光看向路城，似乎是在渴求父亲的赞赏。
男人温柔地笑了笑：“婉儿做得真不错，易儿的功课要加强了啊。”
“是。”路易低头回答。路婉然露出一抹不易察觉的高傲的笑。
“易儿的选修课选了什么？”路城继续问道。
“炼金术和经济贸易学。”他看了一眼父亲。路家是以经商为主的家族，为了争夺地位学金融是必然的事情，虽然他对此没有什么太大的兴趣。
男人鼓励地点点头：“贸易学不错，对你日后的发展会有很大帮助。可以多向你哥哥学习。”他看向路明空，后者颔首。
众人继续用餐，饭桌上其乐融融，充满着男人温和的问话、婉然迫不及待的抢答和非航乖巧的声音，时不时掺和着路易和路明空中规中矩的回答。一家人共享天伦之乐。
直到晚餐快结束时，路城放下餐具，慢悠悠地拿起一旁叠得整整齐齐的餐巾擦嘴，然后扶了扶眼镜，正声道：“我这次回来，是要带你们去参加一个聚会。”
气氛一下子变了。这所谓的聚会当然不是什么和朋友在一起吃吃喝喝，说白了就是各大家族之间的交流会。
“宴会定在后天傍晚的月湖旁边，主办方是白家。”男人继续说道，“参加的主要是路家、杜家、金家和叶家，可能还有一些小家族。”
四人为之动容。白家是帝国南端排名第一的家族，剩下三家也都排名前十，和路家实力相当。看来这次的宴会排面很大。
这意味着无论如何都要好好表现，留下一个好印象。
白家和路家的关系不错，若是能得到白家的赏识……想通这一点的几人怦然心动。
“本次聚会主要是谈论与日诺朗洲的商业合作，而你们应当顺便交些朋友。”路城起身离席，外面等候的女仆急忙进来收拾餐桌。
路家姐弟对视一眼，紧跟着也离开了。长桌旁只剩下路易和路明空二人，空气有些凝固。
路易毫无压力地继续扒拉着饭，冷不丁抬眼撞上了路明空那对冷硬的深蓝色眸子。他放下筷子，不紧不慢地开口：“二哥，有话直说。”
两人就这么静静地对视了一会儿，路易竭力想从对方眼里看出点什么，可是什么也没有。只有两潭深色的湖水，冰凉的，瞳孔深处仿佛有漩涡成形。
路明空什么也没说，只是默默地起身。经过路易旁边的时候，他忽然搭了一只手在他肩上。
“……其实你可以不选经济贸易学。”他微微按了按路易的肩膀，撂下这句话，便扬长而去。
路易没有看着他离开，而是向后仰去，头靠在椅背上，眼睛望天，深深吐了口气。
二哥的意思他懂。其实他也看出来自己其实并不喜欢金融吧？家主的位置谁爱当谁当去，他才不稀罕。
只是……
“二哥，谢了。”路易笑笑，推开椅子站起身，“只是我还不想活得像丧家犬一样。”
他大步走出了餐厅，再也没回头看一眼。
人在世，身不由己。总有些事情是命中注定的。
他这辈子都不得不为了更好的发展而与兄弟姐妹展开厮杀。
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下午五点半。
“少爷，请。”戴着白手套穿着制度的管家拉开车门，恭恭敬敬地行礼。
路易穿着藏蓝色西装，玫红色领带整洁服帖地搭在白色衬衣上，平日里凌乱至极的头发也打了发胶，梳理得一丝不苟。他面无表情地跨进那辆火红的法拉利，车里已经坐着他的母亲苏雨朦。
司机一踩油门，法拉利如同脱缰的红色烈马般急窜出去，轰鸣声仿佛天上的滚雷般响彻大街。其他印有路家家徽的车子也纷纷启动，五辆车在马路上驰骋，扬起一片尘土。
从路家豪宅到东边的月湖车程大约是四十分钟，一路上路易都在靠着车窗闭目养神。
月湖……
这个地名又勾起了一些回忆。
记忆深处一个女孩高佻的背影慢慢浮现，那头亮红色的波浪卷发上下起伏，像是天边的晚霞浸在水里。
他们曾一起开车去过月湖啊，并肩坐在水边往湖里扔石子打水漂，那晚月色正好……
路易睁开眼睛。管家已经替他拉开了车门，正等候在车外：“二少爷，我们已经抵达目的地。”他做了个“请”的手势，路易整了整衣服，脸上恢复了往日里略显高傲又无可挑剔的微笑，一步跨下了车。
此时环绕月湖的长廊已经被布置得华丽且典雅，有浮桥一直延伸到湖中心，一古亭翼然临于其上，镂空的木屋檐下系着银色的风铃，“叮叮当当”奏出清脆的乐声。廊上人来人往，觥筹交错之声不绝于耳。
他们踏上长廊，径直往湖心的亭子走去。在即将步入亭中的那一瞬间，周身的景象突然出现了一丝扭曲，他们像是越过了一条线，进入了一个看不见的结界。
下一秒，他们已然来到了一个极其广阔的空间。明明景物都没有变，古亭却像是骤然被扩大了几十倍，可以同时容纳上百人而不显拥挤。
时空·异空间！
路易知道，在人们看不见的地方，一定有高手正在暗中维持着这个空间运作。
他跟在路明空身后，父亲大步走在最前面，烟灰色长风衣在空中翻飞。一个中年男子满面笑容地迎了上来：“城兄，好久不见！”
两人像是多年未见的老友一般热情地拥抱，继而相视哈哈大笑。路家四子拘谨地站在路城后面，站姿端正且不失风度。
“路易见过白家主。”路易率先鞠躬行礼。白朝明他见过不止一次了，白路两家关系一向不错，据说他小的时候对方还抱过他。
路家其他三子依次行礼，白朝明热情地招呼他们。又有一些家主或长老也闻询而来，四人不停地问好，路明空还被拉去敬酒。
好不容易被获准离开，路易一路穿过错综回旋的长廊，对周围的一切喧嚣充耳不闻。他一直走到了一条长廊的尽头，这里偏僻且幽静，只有晚风轻拂而过。此刻他已经离开了那个异空间，扭头回望，古亭还是那样狭小，只能看见一点亮光浮在漆黑的湖心。
路易粗暴地扯下玫红色的领带随手丢在一块石头上，然后自己在水边坐下，有一搭没一搭地往湖里扔石子，看着涟漪一圈圈荡开，波光粼粼。
此时离晚宴正式开始还有半个小时，杜家还未到，也就是说他还要无聊三十分钟。
好好表现？扯淡，那些大家族的人他基本上都不是第一次见了，要留印象也早留过了。交朋友？算了，这种费神费心的活儿还是等到晚宴开始吧。
幽静的时候一个人更容易想起心事。路易的脑海里再次浮现出了一个方脸的男生，还有一个火红色长发的女孩……
“你好。”
突如其来的一声把路易吓了一跳。他猛地回头，却发现一个穿着白裙的女孩儿正站在自己身后。由于背光，她的面容模糊不清，只能依稀看见她左耳下一串淡蓝色鸢尾花耳环微微摇曳。
“你好。”路易挠挠头站了起来，顺手把他丢掉的领结抓起胡乱在脖子上绕了几圈，“请问……有什么能帮你的？”
“没事……我只是来散步。”女孩低声回答。她背着手微垂着头，脚尖微微踮起，声音又细又轻，让人不由自主地想到猫咪的幼崽。
“哦。”路易于是又把领结丢开了。不知是不是错觉，他仿佛看到女孩抿嘴微微笑了，耳边的鸢尾花轻轻晃荡。
“我叫路易。”路易觉得自己作为一个绅士应该自我介绍一下，“路家次子，十七岁。”他上个月刚过的生日。
“宁晚竹，十五岁。”女孩轻轻回答，远处微弱的灯光在她月白色纱裙边晕开一圈朦胧。