汪毅然忽然打过电话来：“美华，晚上一起吃饭吧。我有个侄子从马来西亚回来，我给他接风洗尘，顺便让他也见一见未来的婶子。”袁美华吃吃笑道：“不用了吧，我又不是雍容华贵气质非凡，就不抛头露面了。”汪毅然紧张道：“我已经跟他说好了，到时你不出场，我很没面子。”袁美华想了想答应了。回过头来对莫心洁说：“老汪一个劲儿地邀我去，恐怕有什么目的。别是想把他侄子介绍给你吧，却不约你去，真不知道他打的什么主意。”黄晟意看了一眼莫心洁，似乎有些不高兴。莫心洁淡淡地说：“约我我也不想去，我要带小威出去玩。小威，好了没有？”黄浩威快活地跑出来，穿着迷彩服，拿着玩具枪不停地扫射着。袁美华颇有深意地说：“记得回来啊，不要玩得忘了时间。”
餐厅里坐满了人，袁美华费劲地寻找着汪毅然。汪毅然从人群里伸出胳膊招呼：“这儿。”袁美华走过来，汪毅然指着身边的男子说：“我侄子汪竞。”汪竞很有绅士风度地站起身拥抱袁美华。袁美华虽然别扭，但还是接受了。汪毅然笑道：“他从国外回来，一时改不过来，对我也是又搂又抱，我浑身发痒。”汪竞笑了一下说：“我伯父的未婚妻就是我的家人，我自然要用最隆重的礼节。”他的眼光很深邃，脸部轮廓也很柔和。袁美华对他颇有好感，客气地说：“你一向都住在马来西亚吗？以前你伯父没有提起过你。”汪竞说道：“我四处流浪，只是很少回上海。这次我决定不走了，长住上海，和伯父做个伴。”汪毅然解释道：“他天性不安分，喜欢到处跑。如今想起我这老头子来了，良心发现，终于回来了。”袁美华转向汪竞：“你做什么营生？”汪竞掏出一支烟：“介不介意？”袁美华摇了摇头，忽然觉得他很奇怪。汪竞抽了一口烟，缓缓地说：“战地记者。这些年经历了太多的死亡，不想再继续过颠沛流离的生活。落叶归根，该回故土了。”他看起来不象是个能承受枪林弹雨的人，但他做到了，他是个坚强的人。
时钟敲响了十一下，莫心洁终于回来了，一脸的兴奋。黄浩威更是又叫又跳，一刻也不肯安静。袁美华冷眼旁观着他们进了卧室，自己倒了杯酒慢慢呷着。黄晟意明天就回厦门了，他必须带走小威。汪竞的态度很明确，他想找的女人必须能和他过二人世界。他特意把儿子推给前妻，这当然有他不得已的理由。作为一名战地记者，实在是不方便带着儿子到处奔波。但他不愿意承担抚养儿子的责任，也是不容忽视的因素。虽说他们夫妻感情不好，但是儿子是无辜的。他以后不会再出去了，倘若莫心洁能挽住他的心，他们的生活会如她的愿望顺利进行下去。
莫心洁洗完澡，袁美华迫不及待地过来低声说：“你真打算留小威在这儿？翁家丽会闹翻天的。”莫心洁冷然道：“没多长时间，幼儿园一开门就送他回去。”袁美华劝道：“我知道你怕翁家丽不好好待他。可是小威呆在这儿，翁家丽很难做人。她和公婆的关系不好，公婆会说小威不愿意回来面对后妈。他们的关系会越闹越僵。”莫心洁倏然说：“你是怕晟意更难做人吧，还有别的原因吗？老汪的侄子那边是不是有什么动静？”袁美华被她识破心事，有些尴尬：“他条件不错，可以考虑。这是你的机会，我不希望你错过。”莫心洁厌烦地说：“他若要接受我，就必须接受小威，否则一切免谈。小威是我亲生的儿子，我放不下他。”袁美华尖锐地说：“你就愿意这么耗下去？晟意已经结婚了，儿子也归了他，你呢？你什么都没有！我知道要忘记一段感情很难，但是你必须学着忘记，而且要把一切与往事有联系的人和事都慢慢淡化。你选择离婚的时候，就选择了走别的路，你无法回头。”莫心洁抱住头：“你不要逼我。”袁美华张嘴想说什么，看到她的表情，又咽了回去，只是默默地望着脚下。莫心洁低声迟疑道：“也许我错了，我不该把小威的抚养权给晟意。”袁美华猛地发了火：“你有选择吗？放不下也得放，你要生存！况且你所做的选择对小威并没有坏处，你也是为他好。就算你不找汪竞，就算他能接受小威，你也得向前看，不能只想着过去。等你的婚姻稳定了，你再慢慢让小威渗透进去，但是现在……”莫心洁也发了火：“我不找汪竞还不行吗？我要小威，我要小威！”
早上起来，黄晟意拉着黄浩威出去了，将近中午才回来。莫心洁问道：“票买好了吗？”黄晟意淡淡地说：“买好了。我和小威一起走。”莫心洁瞪大了眼睛：“不是说好了小威不走吗？”黄晟意狠狠地抽了一口烟，闷闷地说：“儿子判给我了，我有权利把他带在身边。”莫心洁急了：“我只是暂时……”黄晟意的表情很冷：“你带他不合适。”莫心洁的心一震，呐呐地说：“我是小威的妈妈。”黄晟意没有说话，眼睛直盯着她的双手，似乎在暗示她的双手沾有鲜血，不适宜做孩子的监护人。莫心洁的心凉到了极点，默默无语地退到了一边。
黄浩威闹着不肯走，袁美华不断地哄着他，莫心洁站在一边，脸色阴沉，并不插言。黄晟意捏着拳头，忽然走上前去，莫心洁见状，连忙挡在黄浩威面前，低声说：“我来劝他回去，你不要打他。”黄晟意气鼓鼓地退到一旁。莫心洁抱着黄浩威的肩膀酸涩地说：“小威听爸爸的话回厦门。妈妈和外婆有事要离开上海，短期内回不来，没人照顾小威。小威还是跟爸爸走，至少有爷爷奶奶疼你。”黄浩威抹着眼睛说：“我跟你们一起走。”莫心洁差点落下泪来，强行忍住了说：“小威年纪小，经不起到处跑。小威要上幼儿园，小威要念书识字，小威要和小朋友们玩，只有爸爸才能满足小威，妈妈做不到，妈妈随时要出远门，妈妈不能耽误了小威。等妈妈回来再去看小威，小威就是赶妈妈走，妈妈也不走。”黄浩威扑闪着眼睛半信半疑：“真的？我们勾小指头。”莫心洁伸出手：“妈妈绝不食言，只要妈妈有机会。”袁美华扭过头去，黄晟意踩灭了烟头，扯住黄浩威就走。莫心洁追上来：“你就不能温柔点？我不能守着小威，只能靠你给他关爱了。”黄晟意停住脚步，沉默了一会儿。莫心洁意外地发现他眼角溢出泪水。也许他认为她的诺言永远也无法实现？也许他认为他们母子再也不能相聚？还是为她的骑虎之势而难过？莫心洁揪心地痛。
伴随着柔和的灯光、浪漫的音乐，莫心洁随袁美华来到定好的餐桌旁。汪毅然早已守候在那里，穿得西装革履，满面春风，汪竞却很随便，一副很闲适的样子。然而莫心洁一出现，他就开始紧张。汪毅然暗地里捣了他一下：“放松点，又不是第一次谈恋爱，还跟个毛头小伙子似的。”汪竞嘟囔道：“这是我的第二个春天，我不能再失败了。”袁美华母女落座，汪毅然殷勤地说：“美华，你点菜吧，今天你做主。”袁美华倒也不客气，拿起菜谱。汪竞装作无意地说：“莫小姐的脸色不大好，是不是不舒服？”莫心洁勉强笑了一下：“没有。”她熟练地掏出烟点上，手指微微颤抖。汪竞愕然。莫心洁微微一笑：“介不介意？”汪竞迟疑了一下说：“你心情不好？我每当想减轻痛苦的时候就抽烟，在烟雾缭绕中能获得些许安慰。也许是因为进入了虚幻世界吧，暂时忘却了现实的种种不如意。”莫心洁的态度有点玩世不恭：“我是习惯了，不抽难受得慌。”袁美华狠狠地瞪了她一眼：“她刚离了婚，儿子判给了老公，她不能接受。她平时抽得很少。她跟我一样，都是性情中人。”汪毅然笑道：“你更开朗些。”袁美华爽然道：“那是因为我多吃几年饭，对事情看得开些。谁一开始都很难振作起来，总要有一段时间慢慢恢复。”汪竞也抽上烟，悠然说道：“所以我这几年拼命地往前线跑，多些外部刺激可以减少一点内心的痛楚。”袁美华趁机诱导：“你是个出色的人，为什么会遭遇婚姻失败？”汪竞的脸抽搐起来：“我也想不通我事事精明，为什么会摊上这么一段婚姻。谈恋爱的时候她就很要强，什么事都得她拿主意。我那时被爱蒙昏了头，事事都依着她。只要她高兴，我就比喝了蜂蜜还甜。她和我妈合不来，她经常指摘我妈做事不合规范。所谓的规范，只是她自定义的而已，根本就没有任何依据。我妈很不喜欢她。可我违背了她的意愿，坚决不听她的劝告，硬是结了婚。我妈没有出席我们的婚礼，我爸致完辞之后只吃了几口饭就走了。他一直闷闷不乐。现在想起来真是后悔，我对他们二老的伤害太深了。婚后矛盾就突现出来了。天天生活在一起，她的指摘落在我身上，嫌我不够机灵，嫌我不会往上爬，嫌我不讲卫生，嫌我不给孩子煮牛奶。她有洁癖，这我不能不声明。我已经两天洗一次澡了，大冷天我冻得直哆嗦，她还觉得不够勤。她是宁可冻感冒也要坚持天天洗澡的。她要保持身材，不给孩子喂奶，还怪我不肯煮牛奶。我天天出去采访，实在是没有时间。这些只是其中的一部分，更多的冲突就不用说了。总而言之一句话，她说的都是对的，我做的都是错的。后来我们就分居了，孩子她带一个星期我带一个星期。孩子爱哭，哭得我心烦意乱，没法集中精力写稿。我骂过孩子几次，她不乐意了，我们大吵了几次。再加上过了一年的无性婚姻……我们都是结过婚的人了，我也就不避讳了。我觉得跟她名存实亡的婚姻生活很难受。我是个正常的男人，我不想再忍受下去。我们协议离了婚。孩子还是闹得厉害，我推给了她，反正她心疼孩子。这些年过得自由自在，我庆幸摆脱了婚姻的桎梏。”莫心洁的语调冷冷的：“你现在又想进围城了？”袁美华借着桌子的掩护踩了她一脚。汪竞似乎并不以为意，爽爽地吸了几口之后说：“人是社会的人，总离不开社会生活。婚姻生活是社会生活的一部分。有了婚姻就有了家的感觉。一个人无论怎样坚强，都会有脆弱的时候，这是人的本性。家是最好的避风港，是脆弱的心灵的依托。我需要家，也需要正常的性生活。恕我说话太直了。”莫心洁沉默了。袁美华接过话头：“这个话题太沉重，我们换个主题吧。你阅历丰富，说说国外的情况吧，我们这些从没出过国门的人都想知道。”汪毅然也添把柴：“你们若是想出国门看一看，小竞可以给你们当向导。”莫心洁仍然没有吱声。袁美华又踩了她一脚，她迫不得已摆出感兴趣的样子。汪竞悠然地瞄了她一眼，眼光很是深邃。
一顿饭吃到了十点多，袁美华把有点醉意的莫心洁塞进汽车，抱歉地说：“她以前不是这样。她本来很识大体。”汪毅然体谅道：“可以理解。”他暗地里扯了一下汪竞的后摆。汪竞磨磨蹭蹭地说：“以后熟了就好了。你们路上小心点。”汪毅然瞪了他一眼：“这么晚了，路上很不安全，你送她们回家吧。”
汪竞回到家，汪毅然连忙问：“怎么样？”汪竞愤愤地说：“对一个摆脱不了失败婚姻的女人我不感兴趣。”汪毅然气道：“她的条件相当不错，你想再找一个合适的，可就难了。”汪竞斜着眼冷笑：“你是为你自己打算吧？讨袁美华的欢心，你自己想办法好了，干嘛非拉我为你充当台阶？娶媳妇不一定要天姿国色，我认为她漂亮就行了，即使在别人眼里她长相平常。关键是要能合得来，有话可说。我想要心里只有我的媳妇，我不想跟另一个男人分享感情，哪怕对方只是个小男孩。”汪毅然气恼道：“好心当成驴肝肺！你的事我不管了，免得你说我有私心。”汪竞见他真生气了，连忙道歉：“大伯，我错了，我和她多交往还不行吗？也许慢慢就会好了。”汪毅然转怒为喜：“我也没有逼你立刻应承下来，只希望你们能好好相处一下。”汪竞悄悄撇了撇嘴。他打心眼儿里不喜欢莫心洁。她的神态有些象他的前妻，她的个性也很强。
一觉醒来已是天光大亮。莫心洁揉了揉眼睛，懵懵地看着袁美华。袁美华恨恨地瞪着她：“我不知道我做错了什么你要这样惩罚我。”莫心洁努力集中起思绪，不乐意地说：“我不喜欢这种场合和架势。我就象市场上的大白菜似的，等着被人挑选。”袁美华直发抖：“谁说你被人挑了？你也可以挑别人嘛。你连市场都不去，怎么知道能不能碰到合适的大白菜？”莫心洁不耐烦道：“我想自己去市场，不想被架着绑着去。”袁美华冷笑道：“你是忘不了以前的大白菜吧。他已经进了别人的厨房了，连小白菜都不属于你了。你醒醒吧，要想生活下去，你必须找到属于你的大白菜。”莫心洁抱住头：“给我一点时间。”袁美华叹息道：“你年纪不小了，很多事情你自己拿主意吧，我逼不了你。你心里念着想着小威，希望他好，你是我女儿，我同样念着挂着你，希望你好。这家公司想让你去面试，也许有了工作，忙一点，会疏解心里压力。”
许映秋带着翁雪雁回到娘家。雪雁一下子就被新添的大鱼缸吸引住了，跑过去兴奋地说个不停。许映秋局促不安地问：“是罗总经理送来的？他总是背着我送东西。”许局长乐呵呵地说：“这家伙贵得很呢，整栋楼的人都希罕得不得了，经常借故过来看看。你知道吗？这是热带鱼，从非洲运过来的，还是罗总亲自挑选的。他在那边有朋友。”孙静在他身后挤了一下眼说：“你爸又添了新的爱好。整天翻看热带鱼的资料，研究如何把它们养得更好。”许映秋发现许局长的额头亮了不少，脸颊也似乎胖了。孙静仿佛看出了她的心思，连忙说：“你爸又胖了吧？这些天他睡得特别好，吃得也多。他该参加早锻炼了。”许局长笑道：“我买了把剑，打算早上起来耍剑。”翁雪雁跳过来嚷道：“我也要耍剑，我要当女侠。”许局长疼爱地说：“好啊，外公正愁没有伴儿呢。”翁雪雁拉住他说：“外公，您的剑呢？我要摸一摸。”许局长带她去拿剑。孙静低声说：“你爸心情好了许多。”许映秋低下头微叹道：“这就好。”孙静忽然说：“你不讨厌罗飞扬吧？”许映秋抬起头，讶然望着她。孙静叹息道：“我怕你太委屈自己。我不希望你从一个极端走向另一个极端。”许映秋悠然说道：“我和他还算合得来。我在选择他的时候，首先考虑的就是对得起自己。”孙静欣慰道：“那我就放心了。雁子这几天有没有再跟你怄气？”许映秋淡然道：“偶尔发点小脾气，但很快就过去了。她太任性了，都是翁家旭惯出来的。罗飞扬送了辆电动车，她很喜欢，整天骑着到处玩。她慢慢会淡忘翁家旭，也慢慢会接受罗飞扬。至于她长大以后会怎样看待这个家庭，我想她还能公正地评价我的选择。”孙静喜道：“幸亏她还小，没有独立的判断能力，否则还真难处理。”
一上班，许映秋就发现罗飞扬含情脉脉地看着她。她微微一笑，飘然走到自己座位上。文件有些凌乱地堆在桌子上，好像有人翻动过。许映秋心里一惊，连忙检查了一下，却发现文件里夹着一张卡，上面写着：晚上去吃西餐好不好？许映秋莞尔一笑，朝罗飞扬送去一个甜美的笑容。罗飞扬喜上心头。罗心雨偷眼观察着他们，竭力压抑着心中的愤怒。
侍者端上菜。罗飞扬含笑问：“这些是我特意为你点的菜，你看看喜不喜欢？”许映秋微微露出愠怒：“喜欢怎样，不喜欢又怎样？你总是擅自做主，我就象木偶似的被牵了线，处处受到限制，总得听你安排。”罗飞扬有些惶恐：“我是特意根据你的口味安排的，本想给你个惊喜，不想却没有考虑到你的感受。侍者，全部撤掉，我们另换新菜。”许映秋拦住他：“下不为例就是了，这次就这样吧。你又背着我偷偷向我妈打听情况？”罗飞扬解释道：“我怕你不肯说。”许映秋抿嘴笑道：“你在我身上耗费的精力太多了，你不怕小雨心里不舒服吗？小心你们父女反目。”罗飞扬紧张道：“她胡说什么了？”许映秋反问道：“你认为她会说什么？”罗飞扬显得很深沉地说：“无非是抱怨我不关心她了，不信任她了，太挑剔她了。我知道这一切都是借题发挥，她只是不高兴我和别的女人来往。”许映秋颇有深意地说：“你太风流了。以一个女儿的立场来说，她希望自己的父亲能忠贞一点，对得起她心目中最尊敬最爱戴的母亲。”罗飞扬现出惭愧：“这一点我做不到。如果我没有钱，我就是个好爸爸了。男人有了钱就发烧，就想用钱买青春。那些年轻妩媚的女人整天在我身边晃动，我无法不动心。”许映秋幽幽地说：“她恨你很久了，可她又离不开你，或者说是离不开她已经习惯了的奢华生活。房子、车子、一大堆追求者，这是谁都无法抗拒的。在金钱面前，很难有人保得住气节。”罗飞扬苦笑道：“跟自己的女儿闹成这样，我心里很不安。我可以不在乎别人对我的攻击、诽谤、指责，但我对小雨的一个怨恨的眼神能一晚上睡不好觉。我不知道以后会怎样，我真希望象电视剧演得那样，忽然来个大灾难，我们父女必须齐心协力才能克服，或者我被绑架了，她全力营救我，从此冰释前嫌。艺术终究是艺术，是高于生活的人造产物，我们得不到那么好的运气，只有继续迷茫了。很多社会问题都无法解决，只能心里藏着个疙瘩别扭着，哪天伸腿瞪眼了，这苦难才算结束。”许映秋调皮地笑道：“你怎么不设想是小雨被绑架了你去救她？这样更感人。”罗飞扬笑了起来：“我哪舍得她受苦！不过话说回来了，我们交往的时间不算短了，你该给我个答复了吧。”许映秋摆弄着酒杯矫情地说：“才不过两个月罢了，我还想再多考验你一段时间。”罗飞扬急了：“可是我们认识一年了，以前碍着你老公，我不敢表示对你的好感。我为你相思了一年，甚至把那些女人都打发走了，你总该感动一下吧。”许映秋淡淡地说：“我们的事外人怎么知道？他们自然是当家旭死了之后我们才有来往。我当然不必为他终身守节，也不必满三年的孝，但是总得象个样子吧。现在人们已经议论纷纷了，我不能不顾及脸面。”罗飞扬忽而冷笑起来：“社会习俗？呸，我从来就不放在眼里的，都是些杀人的家伙。所谓的社会习俗，你以为真是社会约定俗成的规定吗？是经过自然演变的意识吗？才不是，是经过阶级化篡改的！孟子有云：修身、齐家、治国、平天下，个人的行为最终和统治联系在一起，再明显不过地说明了社会习惯对一个人的束缚的最终目的，不是为了个人的全面发展，而更大程度上是为了统治的需要。听从它的安排，你就是顺民、良民，不听话，你就是小混混、小流氓，当然，这是在不违法犯罪的范围内评定的。鲁迅先生说过，历史上只有做稳了奴隶的时代和做不稳奴隶的时代。奴隶是个发展变化的概念，如今的奴隶更多的指的是心理上的奴隶，就是人性得不到发挥、极度受压抑的人。我们都是奴隶，可我们为什么必须做奴隶呢？在小范围内摆脱一点桎梏总可以吧？活得能有一点自我总可以吧？这个社会是现实的，你有钱你就是大爷，哪怕你男盗女娼，你仍然是大爷。钱使你的行动相对自由些，但是你又必须为你的自由付出代价，那就是不断地赚钱，努力维持着自由存在的经济基础。这本身就是个大笑话！”许映秋苦涩地喝着酒。有些话她无法说出口。触及法律的一些行为何尝不是为了不做奴隶？正象是没有触及法律的一些行为，何尝不是为了要做奴隶？当法律和人性发生冲突的时候，二者应该如何协调才能促使社会向更公正、更人性化的方向发展呢？罗飞扬见她不说话，心里有些发毛，小心翼翼地问：“你认为我说的话不对？我没有反社会的意思，我只是困惑罢了。”许映秋露出一点笑容宽慰他的心。罗飞扬松了一口气，又积极起来：“我刚才的提议……”许映秋愣了一下，随即就醒悟过来：“满三个月好吗？现在雪雁有点对立情绪，我不希望我们之间的矛盾激化，我得慢慢让她接受现实。”罗飞扬得意地说：“她已经很喜欢我了。”许映秋嗔怪道：“她只是喜欢你的电动车和漂亮衣服罢了，你需要做的还很多。另外还有小雨，你想办法安抚一下吧，我不想你们总是瞪眼。”罗飞扬摸了一下下巴做愁苦状：“大的比小的难哄过劲来。她太执拗了。”许映秋微微一笑：“你不也一样？你何时肯主动和好过？为人父母，主动求和是不容易，可也得说好话。宋朝泱泱大国，向来很自以为是，不也向契丹人求和吗？还割地赔款！至少你没那么惨吧。”