谭天保升官了。
他被单独召唤到高迎祥的帐里，高迎祥满意地拍拍他的肩膀，“好小子，够机灵，这回立了大功，说说，你是怎么揭穿麻卡那家伙的底牌的？”
谭天保毕恭毕敬地垂手站立，“闯王，小人按照您的吩咐，暗中做了调查，也真巧了，正好碰见麻卡的师妹，就是那个小姑娘辛无双，正在找他，嘿嘿，我们俩一拍既合，互相配合，就上演了那么一出‘殿中戏’，这都是托您的洪福……”
不居功自傲，不抢上司的风头，永远不会有错。
千穿万穿，马屁不穿。
高迎祥面上绽笑，说：“天保，这样吧，两个职位，你自己选，当中军总管，还是出去做个领兵校尉？”
哇——这官升得够快。
一下子就能跻身将领圈子了。
谭天保想了想。
其实这俩职位都他不想干，当中军总管，就相当于个“办公室主任”，免不了还是伺候人。出去领兵打仗……我擦，我是那块料么？只怕打不了两回仗就得让人砍掉脑袋。
“闯王，我给您提个建议。”
“讲。”
“咱们部队里，如果成立个火器营，将来必有大用，在牛家庄，缴获了官军神机营的好多鸟铳和手铳，如果利用起来，威力大得很。”
火器，说实话在当时并未引起重视。
军队里最倚仗的还是跃马冲杀，刀枪弓箭是主要装备。人们对于繁琐缓慢的火器并不感冒。
但是——谭天保对于火器的未来可是一清二楚。
高迎祥想了想，然后点了点头，“好吧，鸟铳么……如果在列阵防守的时候，倒也可以用用，这样，你对这玩艺儿感兴趣的话，我就授命你，组建一个火器营。”
“谢闯王。”谭天保喜出望外。
就这样，谭天保当了“火器营哨总”。
对于这份差使，人们大多都是一种“看热闹”的心态，有人说：“喂，天保，以后打了鸟儿，送给我两只尝尝。”“有人说：“天保，你最好招点娘儿们当部下，她们对于烧个火，点个烟什么的，倒挺在行。”
对于这些土包子的嘲讽，谭天保自然不在意。
他挑选了二十来个士兵，组成了义军里第一只“火器部队”，队伍里一共有十只鸟铳，六只手铳，几斤黑色火药，这些就是全部家当。
把三梆子找了来，并提拔他当了“哨长”。
“贺老三，咱们的火药太少了，你得想办法踅摸点儿，见到熬硝的，卖磺的，勤搜集，听见了吗？”
三梆子一拍胸脯，“这点事，比放个屁还容易，我们老家左近那些穷汉子吃不上饭，就都去扫硝熬盐，卖了换洋竽吃，你要说买他们的硝，保证乐得他们屁颠屁颠，跑二百里背着给你送过来。”
至于磺，就更好办了，找几个药材贩子，来路有的是。