谭天保很快铺开了摊子，开始训练。
鸟铳、手铳，原理都一样，里边塞上火药，前端装上铁砂，用火绳点燃，黑火药爆炸膨胀，把枪砂喷出去，说实话根本就没什么准头，射程也只有二十多米。
而且打出去以后，得重新装药、装砂、点火……鼓捣一阵子才能重新发射。这在瞬息万变的战场上很耽误时间，往往适应不了战斗需要，人们轻视它，并非没理由。
谭天保有一肚子的改良武器的方法。
一项也实现不了。
他既找不到优质的纯铁，更炼不了钢，没有车床，没有台钳，没有螺丝，没有……什么都没有。
在大海寺附近搜罗了半天，只找到一副铁匠铺，有砧板，铁锤，火炉，还找到一堆满是杂质的破铁块。三梆子失望地说：“屁用没有，打个柳叶刀都只能切西瓜。”
但是谭天保不气馁，他用杂铁打造了一些三棱钉，当作枪砂用，这种钉子射进体内会造成很大杀伤。
“老三，以后咱们有了炉子，炼出钢来，就能制造大炮，还能造烟球，火箭，火蒺藜……咱们会成为一只战无不胜的军队。”
展望未来，谭天保觉得一片光明。
眼下却是百废待兴。
谭天保抓紧时间训练，手下这二十来个“火器兵”，分成两组，一组作“供弹手”，一组作“射击手”，在谭天保的指导下，练习装填火药、瞄准、分组配合射击。
搞得热热闹闹，一片忙碌。
然而，局势越来越紧张，不会给他再多的训练时间了。
洪承畴作为“剿匪总督”，督率着数万大军，从四面八方围过来，一路路官军大部队，从湖湘、陕西、蔡州各个集结点，蜂拥而来。
一片山雨欲来风满楼。
黄河以南，以荥阳为中心，几十万大军云集，成了一片规模空前的战场。
荥阳大海寺里，义军每天都在召开军事会议，一道道探马情报不断报到寺里的“临时指挥部”，十几家军事将领忙着商量计策，调整部署……
很快，谭天保接到了命令：火器营调拨到西线，协助张献忠的部将张可望，防守“梨树沟”，阻挡洪承畴的陕西兵。
这一路兵马，还包括混十万、横天王的的三万步兵，任务是“阻击”，保证东路军的高迎祥、张献忠主力部队击败河阴敌人。
高迎祥对横天王说：“妹子，说实话，你们这一路，可能是最艰苦的一组，陕西官军向来骄横，关宁铁骑号称天下无敌，你们能不能守住梨树沟，直接关系着河阴的胜败。最关键，最重要。”
横天王一扬脑袋，“干什么，老高，你瞧不起我？守不住梨树沟，我提着脑袋去见你。关宁铁骑又怎么样，老娘手里的皮鞭是吃素的么？”
张献忠更直接。
他给张可望下达的命令是：“你小子听好了，让你配合横天王、混十万防守梨树沟，我是把你当王牌给拿出来的，别给老子丢脸，仗，打起来以后，梨树沟肯定是最激烈的战场，千军万马都会葬身在这儿，怎么打，是你的事，我只告诉你一句话，守得住，回来给你赏，守不住，就战斗到死。”
战斗到死！
命令就是这样。