李信做了一个令全县,甚至全省、全国人都震惊的举动。
他命令把自家的粮仓打开,把粮食分发给饿得快要死去的四乡百姓。
这个消息不亚于山洪决口。
灾荒年月,粮食是最宝贵的,一斗米能卖到三千文,手里有粮,能换到好多平时换不到的财货。富户人家,都把手里的粮食攥得紧紧的,别人休想借到一粒米。
你想吃到粮食,就得卖儿卖女,卖房卖地。
然后富户才能大发其财。
但是李信不这么算帐,他说:“一斗米,能救活二十条人命,这能值多少钱?”
消息传开去,无数的穷人,排着队来到李家门前,背着口袋领粮食。
此时,河南的灾荒已经持续了好几年,连官府都不再设粥厂赈济灾民,李信的这一举动,把四乡八邻都给惊动了。门前领粮的队伍,排起了长龙,一直排出好几里长。
李家的家丁奴仆们,忙着登记造册,甄别贫困程度,按照每户平均三口一升的数量,分发粮食。
无数饿得皮包骨头,虚弱无力的百姓,领到粮食后,朝着李家大门跪倒磕头,感谢“李公子救命大恩”。李府门外,跪倒一片。
赵太初和钱唯一匆匆跑来。
他们见到李家分发粮食的热闹情景,急得跺脚骂街,赶紧冲进门去,找到李信。
“李公子,你这是什么意思?”赵太初声色俱厉。
“怎么了,”李信微微一笑,“赵员外,钱员外,你们有事么?如果要领粮,就到后面去排队。”
赵太初跺跺脚,直接破口大骂起来,“姓李的,你不要命,请别拉着别人不要命,你不要财,别拉着别人破财……”
李信哈哈一笑,“等等……说错了吧,赵员外,我自给乡亲们发些粮食救命,与你何干?何来‘要命要财’之说?你这话是狗拿耗子,多管闲事吧?”
钱唯一振振有词,“姓李的,我们正要提高地租,屯粮买地,你玩儿这一手,不是跟我们对着干吗?是何居心?”
李信把脸一黑,“姓钱的,姓赵的,问我是何居心,你们嫌不嫌恶心?灾荒如此严重,你们借机屯粮,坑害百姓,心肠都让狗吃了?天道轮回,如此狼心狗肺,会遭天遣的。”
赵太初和钱唯一,都气得呼呼喘气,瞪着眼睛瞅李信运气。
“不可理谕,不可理谕。”
赵太初咬牙切齿地一副痛心疾首状。
在他们看来,李信确实不可理谕。这人不爱白花花的银子,可不是患了失心疯么?
正在呛呛地功夫,横天王走出来。
她拧目横眉,问李信,“公子,这俩老王八,是从哪个池子里爬上来的?”
李信给她逗乐了,呵斥道:“不许无礼,两位员外不是王八。”
赵太初气得浑身发抖,钱唯一破口大骂,“你才是王八,我看你就象个黑盖母王八……”
横天王二话不说,从腰里解下牛皮鞭来,气势汹汹上前一步,就要动手抽打。吓得赵、钱两个财主,赶紧抱头鼠窜……
……
可惜的是,饥民太多,李信一家,又能有多少粮食?没用两天的功夫,李家积存的一百石粮米,就已经发完了。
还有好多老百姓,拿着瓢,拿着盆,眼巴巴地等在门前。
李信站在台阶上,朝着大家拱手,“对不起,乡亲们,我们家只有这些粮食了,没有了,对不起,请大家想想别的办法吧。”
一个老头叹息道:“唉,我们还有什么办法?”
“是啊,天下哪里还有象李公子这样的好人,肯拿出粮来赈济灾民。”