女子的“三从四德”其实是由“三从”和“四德”两个词语组合而成，其中“三从”出自于《仪礼·丧服·子夏传》中的“妇人有三从之义，无专用之道。故未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子”，“四德”则出自于《周礼·天官·九嫔》中的“九嫔掌妇学之法，以九教御：妇德、妇言、妇容、妇功”。
相较于“四德”而言，“三从”往往被认为是古人对女性歧视和束缚的象征，事实上这种理解存在一定的偏差，而究其原因，便在于对“从”这个字意思理解问题，这里的“从”不仅有“顺从、跟从”之意，歧视同样有“辅佐、辅助”的意思。所以三从不完全是对女性的束缚，同样包含了女性的责任。
那么什么是“三从”，一，未嫁从父。意思是说女子在出嫁之前要听从家长的教诲，不能胡乱反驳长辈的教导，毕竟长辈们的社会见识丰富，有根本性的指导意义。这点其实与古代的“孝”文化有着密不可分的联系，古人认为“孝”的一个关键内容就是“不违父命”，终身婚姻大事听从“父母之命”同样也是“从”和孝的表现，这一点其实对于未成家的男女基本一致。
二，既嫁从夫。从字面意思来看，似乎是女子嫁人之后便要听从和服从丈夫，其实这里的“从”还有辅佐丈夫的意思，即在“夫唱妇随”的同时，还要担负起“相夫教子”的责任，并代丈夫行孝侍奉公婆日常生活，从而成为丈夫的贤内助。相较于上一点来说，这一点显然对女子的限制有些严格。
三，夫死从子。这点从字面意思来看，似乎是让女子在丈夫死后遵从儿子的命令，其实这点还有另外一层意思，即丈夫死后，女子要承担起抚养子女的责任。
何为“四德”，其实都是对所有女子的要求。
一，妇德。作为女教妇学中最重要的一项，其核心就是“贞顺”，“贞”就是坚守节操、守身如玉；“顺”则是指“婉娩听从”，对公婆、丈夫甚至对家族所有人谦恭有礼。汉代班昭在《女诫》中则具体指出，“妇德不必才明绝异”，只要做到“清闲贞静，守节整齐，行己有耻，动静有法”，就是具备了妇德。意思是，女子不必过分注重才学，而更应该重视自己的修养。所谓女子无才便是德德由来。
二，妇言。最初对于妇女言辞的限制，主要是古人认为能言善辩的女人会颠覆国家，即“利口覆家邦”，而在民间“口多言”则被列入“七出”之中，也就是说言辞得体。到了汉朝，班昭认为“妇言”就是不必伶牙俐齿、能言善辩，只要说话时考虑言辞是否恰当，不恶言伤人，不抢话、不多言，不使人讨厌就行了。蓝鼎元《女学》则称，“妇言不贵多，而贵当（恰当）”。
三，妇容。主要是指对妇女容貌修饰的标准，就是温顺柔和的神态表情。班昭则认为妇容不是指颜色美丽，而是日常生活中做到“盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是为妇容”，也就是只要做到勤于洒扫，服饰整洁、按时沐浴、讲究卫生就可以了。蓝鼎元则认为“妇容，贵端庄敬一，婉娩因时”，即容貌修饰要符合不同的场合。
四，妇功。主要指妇女从事的劳动和工作，由于古人通常以男主外事、女主内事来进行分工，因此“妇功”在古代几乎没有什么大的变化，无非就是采桑养蚕、纺绩织作，务中馈、备酒浆，奉养公婆、丈夫，生养孩子，招待宾客，以及准备祭祀的用品和协助祭祀等。班昭认为“妇功，不必工巧过人”，只要勤勉、手脚麻利就可以了。
以上这些，在章子俊看来对于“三从四德”，其实不难看出其主要是在特定时代，出于某种需要所产生的，且一直在随着社会的变化而在发生变化。不可否认，“三从四德”中的确蕴含着对女性的束缚和压迫，但综其内容来看，其实也并非全为糟粕。事实上，对妇女的严格束缚和强烈压迫，是在南宋理学出现之后。可问题出在这些对女性的要求，全是男人制定的，而男性却没有许多的规定，“四德”其实更多是从品德修养方面对女性的要求，虽说其中有些要求较为苛刻，但其中有些其实对将来仍然适用，毕竟提高道德修养并没有什么不好。
第二天清晨，河面上冒着腾腾白雾，所有赶路的船拔锚起航，昨晚船老大在河中下了二只鱼篓，在拔锚前收起获得了一条大青鱼，二条鲤鱼及一些小虾小杂鱼，收获非常可观，章子俊要了一条鲤鱼和小虾小鱼，就在船头做起了早餐。原因是在船上实在是太无聊了，就亲自动手，不过让二个小后生把鱼洗杀干净。船上的生活章子俊给大家做了规定，一般起床开船后，每个人先读书，半个时辰后开始洗漱，荷香、雪柳烧水做饭，公上缨在船头前仓中练剑，二个后生打水烧火，最难受的还是章子俊，没什么事可做，今日有鲜鱼就想露一手，相公老爷亲自动手，对于荷香、雪柳来说很是正常，可在船老大一家看来很是惊讶，官老爷自己做饭烧菜，看来这些佣人丫鬟太年轻，太不懂事，把一位官老爷逼成这样了，要不让船婆子去帮帮忙吧，反正做一家人也是做，做一船人也是做。就让儿子去问问知府大人，要不要帮忙。儿子回来说道：“老爹，还没到船头就被高个子长腿夫人给轰回来啦。”
船老大嘴上一嘀咕：“看这位知府大人年纪轻轻，也是个耙耳朵的主，可伶吶。”
船头这一边，章子俊要做的可是大餐，食材新鲜，先做一大盘椒盐河虾，准备好葱姜蒜，花椒盐，具体做法是起锅烧油，明朝的油是很金贵的，一般炒菜都不放油，最后只是在菜上淋一点香油，可椒盐河虾一定要先过一次油才好吃，就这样一瓮油就倒了半瓮，这个虾过油时，动作一定要快，油温一定要高，这样才能在活虾遇高油温时，瞬间表壳炸硬从而壳肉分离，大火开烧至油温升到八九成热冒青烟为止，沿锅边轻轻倒入沥干水分的河虾，待虾变色，用铲子推下，受热均匀，大概10秒钟的样子，用漏勺将虾迅速捞出，锅中留底油，倒入葱姜蒜末煸炒出香味，加入虾，撒入椒盐，翻炒10-15秒左右，即可出锅装盘。这个菜前后不到一分钟，虾太多最后是装一只竹编小簸箕里，这个菜不管是下酒或者是当零嘴，特别是在船上这样过家家式的旅行方式，很受用。
接下去就做一款糖醋鲤鱼，正好这条鲤鱼有二斤左右，说小不小，说大也不大，章子俊准备跟公上缨喝点小酒，好好享受一下。
公上缨最喜欢吃这种酸酸甜甜的，在明朝女人都爱吃，不像以后零食实在是很多，吃的东西多了，对于这种只能在饭桌上才有的菜肴，不是那么急切，可在明朝就不一样了，很是期盼，酸甜口的糖醋鲤鱼做法也很简单，章子俊没有番茄酱，也没有什么淀粉，不过不要紧，只要有醋和糖就能调味更加自然的糖醋汁出来，首先是刀工，洗净沥干在鱼身两面没间隔2厘米各斜切一刀, 不切断连着，鲤鱼片好后，用胡椒粉、酱油盐腌一会，腌鱼的时候，锅中先放入刚炸虾的热油，把油加热，接着就调一个明朝版的料汁，几滴酱油、糖、醋、绍兴黄酒、弄点明朝石碾面粉、清水调汁 ，鱼腌好后，用面粉调成糊，均匀抹在鱼上。将鱼尾提起，鱼头先放入油锅，并不断用炒勺往鱼身上浇油定型，待鱼完全定型后，放入油锅内炸至金黄色后控油捞出，装盘。锅内留少许油，加葱花、姜末、蒜末爆香后倒入调好的酱汁，不断搅拌，最后加少许明油收汁淋在鱼身上。哎呀我的妈也，一道糖醋鲤鱼完成。
最后是酱焖小杂鱼，就是这锅油，把清洗干净的小杂鱼下油锅炸至发硬后，用明朝竹篓子捞出，留底油放入葱姜蒜炒出香味，加入明朝大酱，继续炒出香味，再加入运河水，倒入炸好的杂鱼，接下去调味，糖、绍兴花雕、盐，大火烧开，转小火，烧制入味，待剩少许汤汁时，撤火，撒上葱花，就着这一大锅开吃。
章子俊跟公上缨先吃，吃好后才轮到荷香、雪柳吃，而二个小后生最后吃光抹尽收摊子。这是规矩，可不是章子俊要这样做。