当曹操请陈宫坐下后,陈宫才道明了自己的来意。原来他是替陶谦做说客来的,陈宫与陶谦是很好的朋友,当听到曹操要出兵徐州的时候,他便自告奋勇地来到了曹营。
此时就听陈宫说道:“听说明公要去攻打徐州并为令尊报仇,可是令尊的被害是张闿干的,与陶谦并没有什么瓜葛。再说徐州的老百姓也与明公你无冤无仇,何必又要对那些百姓们赶尽杀绝呢?”
听了陈宫的话后,曹操顿时就沉下了脸来说道:“在出征前我曾发过誓言,那就是要把那陶谦老儿抓来开膛挖心,方能消除我心中的仇恨。至于那些百姓们就当是给我父亲的陪葬,谁让我父亲是死在徐州的地界上呢。还有你既然来替陶谦当说客,那也帮我带句话给他吧,等我杀到徐州城下时,就是他陶恭祖毙命之时,同时他的家人我也绝不会放过的。”
看着曹操那一脸的怒气,陈宫只能是失望地离开了曹营。同时他也感到自己已无脸再去见陶谦了,于是他便调转了马头,投陈留太守张邈而去。
当陈宫来到陈留后不久就见到了张邈,而令陈宫想不到的是;他竟然还看到了吕布也在这里。原来吕布逃出长安城后,袁术和袁绍都不肯收留他,于是他又投到了张扬那里,并且还将自己的家人也接到了张扬处。而李傕在听到这消息后,立马就写了一封书信给张扬,并让张扬除掉吕布。
而张扬并不想害吕布,所以就把他推荐给了张邈。而张邈也并没有嫌弃吕布的名声,于是就收留了吕布及他的家小。此刻陈宫在见到张邈与吕布后,便劝说两人乘曹操东征时,袭取兖州,这样不仅能扩大地盘,同时还能增强实力。
而张邈也觉得这是一个机会,于是便点齐了人马让吕布和陈宫领军前往兖州。
再说曹操率领的大军一路杀奔徐州时,凡是经过的地方果然是鸡犬不留。当陶谦在得到这消息时,是仰天大哭地说道:“都是我的错,是我连累了徐州的百姓遭此大难,我愧对徐州的百姓们啊。”
而这时候陶谦的部将曹豹却站出来说道:“主公,敌军既然临境,那咱们也不能束手等死吧,我等情愿与敌军拼死一战。”
第二天陶谦是亲领大军就出了徐州城,当他们来到阵前的时候,就看见所有的曹兵是身穿孝服,远远望去就像是大地铺上了一层白雪一样。同时在中军处还竖起了两面白色的大旗,上面书写着“报仇雪恨”的字样。
当双方在摆开了阵势后,曹操是纵马就来到了阵前,并怒骂道:“陶谦老贼,还我父亲及一家老小的命来。”
而这时候的陶谦也出了阵营,并在马上是行礼道:“我本想结好明公,所以才派了张闿护送令尊前往兖州,可是没曾想张闿这厮见财起意,以致令尊一家惨遭杀害。这件事情其实真与我无关,还请明公明察。”
此时的曹操哪里听得进陶谦的话,只见他朝陶谦一指,就大骂道:“老匹夫杀我曹家满门,还敢在这里胡言乱语,谁去把那老贼给我活捉过来?”