下午是打理菜园的时间。
一到这个时候，土院的修炼者们都变得懒洋洋的，一个个都唉声叹气，没精打采的样子。
土院的修炼者新编了一个顺口溜来形容打理菜园这件事——土院有三苦，除草、松土、捉土虎。
在他们眼中，打理菜园分明就是把他们当成免费劳动力，为青山书院种菜。这也成了他们都想要转到其他学院的一个重要原因。
不过在土院的先生们看来，打理菜园也是实践土系技能重要途径。
在开始之前，刘申海把修炼者们叫到一起，嘱咐道：“你们不要觉得打理菜园有什么不好，这是你们练习土系技能的好机会。我说过，打理菜园的时候不要吝惜灵力，初阶的土系技能消耗不了多少灵力，你们完全可以放开手脚练习。再说你们回去以后，还可以通过吃增灵菜和运用修灵心法来补充灵力，难道还怕耗尽灵力？”
有修炼者抱怨道：“先生，我们不是舍不得使用灵力，实在是每天在这菜地里除草、松土，太枯燥了！用土系技能吧又太慢了，不用土系技能吧又太累了，时间长了，大家都受不了。”
有人跟着道：“对啊先生，不是我说，咱们土院的这种修炼方式也太老土了，而且我们还要给其他院的人种菜，凭什么让我们土院的学生种菜给他们吃？像水院的修炼者，他们每天什么事都不用做，就是在海边用海水练习水系技能，而我们却还要一天到晚累死累活地种菜！”
“就是！我们来这里是为了修炼，不是来当菜农的！”
修炼者们你一句我一句地说着，渐渐地都变得愤慨起来。
刘申海耐心地解释道：“我跟你们说过很多次了，不能只把打理菜园当做干活，关键是要运用你们所学到的土系技能。你们在除草和松土的时候，可以用聚土术，速度慢一点没有关系。当你们都能熟练掌握土系技能的时候，这些都根本不是问题。你们想想那些从土院出去的师兄师姐们，她们当初哪一个不是从这菜园子里面锻炼出来的？”
修炼者们都知道刘申海是一个十分宽容，不善于发脾气的人，所以在说话的时候经常会没大没小，甚至口无遮拦。
有个修炼者仗着众人都在批评土院的修炼方式，漫不经心地说了一句“反正我是懒得待下去了，我要转院。”
刘申海听了，突然十分罕见地变了脸色，看样子就要发脾气了，不过他还是压着怒气道：“我再说一遍，你们想要转院是你们的自由，有能力的可以现在就转走，我不会挽留，也绝不多说一句话。但是，如果你们还没有能力转院，那就还是土院的学生，只要在土院一天就得遵守土院的规矩！你们既然不愿意按照我说的方法去做，那就随你们的便。不过，今天谁都别想偷懒，都给我除草去！”
修炼者们还从来没有见过刘申海变得如此严厉过，这会儿一个个都不敢吭声了，十分不情愿地走进了菜园。
陆紫鸢道：“先生您别生气，都怪我们没有认真修炼，从明天开始我们会重新打好基础的！”
刘申海还在气头上，他十分恼怒地看着那些修炼者懒洋洋地走进菜园，道：“看来怪我平时对你们太纵容了。”
陆氏姐妹都不敢说话了。
过了一会儿，刘申海缓和了语气道：“好了，你们去除草吧。记住，别嫌麻烦，用聚土术来除草松土，练习的过程中要一边思考，总结自己还存在的问题，有的放矢，只有这样才能进步。”
陆氏姐妹道：“是，先生。”
然后，他们叫上张青，开始除草。
陆紫鸢道：“张青，你还不会聚土术，就先去拿一把小锄头来除草松土。”
张青走到菜地边上的一个装工具的竹篓里，拿了一把小锄头。
正要除草的时候，他看见陆紫鸢和陆凝雪正在运用聚土术，她们先把蔬菜根部的土壤变松动，然后用手把草拔了出来。
她们很认真地练习着，不过由于对技能的使用还很生疏，速度很慢，几乎谈不上什么效率。
张青心想：“要是能够熟练掌握土系技能，松土除草岂不是分分钟的事情？”
一想到这些，他就对接下来的修炼满怀憧憬，想着自己修炼到高阶的那一天，一个人手一挥就能完成种菜和打理菜园的壮观景象。
他走了一会儿神，想起还有正事要做，于是蹲下来开始给蔬菜松土和除草。
在松土的时候，张青又找回了之前种菜的熟悉感觉。
他想起了在碧溪村用野牛和野猪开垦荒地的情景，想起了自己雄心勃勃，买了很多材料，想要搞蔬菜大棚的激情。
如果不是因为东州仙草园的护卫突然出现，夺走了他的灵力，他或许就不会走上修炼之路。或许他现在已经在自己的土地上成功地搭起了很多蔬菜大棚，开始利用自己带过来的现代蔬菜种植技术搞实验了。
他本以为自己从此以后都要离开熟悉的土地了，没想到现在又接触到了种菜，而且还能一边种菜一边修炼，这让他感到非常意外和惊喜。
在此之前，他对于修炼这件事并没有多大的激情和把握，不过现在他开始发现修炼对于他的重要性了。
即便他能够在碧溪村成功移植大棚技术，他也成不了多大气候，顶多只能一辈子窝在小小的云西县，当一个比较成功的菜农。
但是，与种更大规模、更稀奇的蔬菜，用更有效率的方式种菜比起来，在碧溪村搞大棚种植就显得非常原始和落后了。
在这里，只要修炼到了一定的境界，种菜简直就跟玩儿一样简单。小手一挥，想要办的事情就办成了，简直不要太爽。
张青现在对未来充满了信心，兴致勃勃地开始除草松土。
在除草的过程中，他发现菜园的土壤存在很多问题。
他凭借着多年种菜的丰富经验判断：这里的土壤到了应该改良的时候了。
比如他在松土的时候发现很多处土壤已经开始出现了板结的现象。
土壤板结会降低土壤吸收水分和营养的能力，同时还会降低透气性，使蔬菜的根系发育不良。
他还发现，出现板结现象的地块，蔬菜的菜叶都有点发黄，他初步判断是水院的人在浇水的时候造成的。
陆氏姐妹说过，水院的人每次来浇水，都会把井水升上天空形成降雨，张青猜测他们形成的不是细雨而是暴雨。
暴雨会造成水土流失，把土壤表层的细小颗粒带走，破坏土壤的结构，这是造成土壤板结的原因之一。
除了板结问题，张青还发现土壤存在酸性过重的问题。
他在蔬菜的根部挖出了不少土虎钻过留下的洞，洞壁上有一层干了的透明的分泌物，应该就是土虎留下的。
张青抓起一把泥土，仔细观察起来，发现土壤质地非常疏松，呈黑褐色，这些都是土壤呈酸性的特征。
不过，这土壤的酸性有点偏重了。张青猜测可能是土壤中的土虎分泌物造成的，因为凡是土虎洞多的地方，蔬菜的长势都不太好。
这些问题的出现引起了张青对土院蔬菜种植的研究兴趣，他利用自己多年种菜积累下来的丰富经验，一边除草，一边仔细考察菜园存在的各种问题。
一方面，这里的土壤还存在过度种植使肥力下降的问题。即使大面积种植，三种蔬菜的产量看起来也不高，因为土院没有考虑增肥、轮作、休耕和改良土壤等问题。
另一方面，菜园的田间管理也暴露出了很多问题。比如植株的间距太密，灌溉、排水方式落后，病虫害严重等。这些问题导致了增灵菜和水滴青都长得比较矮小，以及菜叶发黄等现象。
张青看了以后，心里想道：“要是引入现代科学种植技术，从土壤改良开始，到完善育种和田间管理，这片地不用种满都能供应整个青山书院的蔬菜需求。如果再引入大棚技术，一年至少能种四季蔬菜！”
不过，他也只是想一想罢了，一来他来这里的主要任务是修炼而不是种菜，二来这里的菜应该怎么种也不是由他来做主。
时间一晃就到了傍晚，这个时候，水院派人来浇水了。
当水院的一位先生带着三十个修炼者走进菜园的时候，张青和其他人都停了下来，看着他们。
水院的人走路很神气，他们大摇大摆地走进菜园，每个人的脸上都挂着一副十分不屑的表情。
带队的先生对刘申海喊道：“今天要浇水吗？”
刘申海急忙跑过去，十分和气地道：“要的要的，现在天气炎热，每天都要浇水。”
那先生很冷淡地道：“知道了。”然后对身后的三十个修炼者道：“你们都去水井那边等着，等下我去告诉你们应该怎么做。”